第54章合纵连横
刚下过雨的空气还泛着潮湿,蝉鸣声从树上传来，淡淡的太阳悬在空中，阳光并不灼人,但智能直聘门口围观的众人,却都被点燃了血液中的热烈一般。
杜老太太、杜柒柒等人虽出发的晚,却搭了几位贵女的马车,几乎与杜袅袅二人前后脚到达,是以刚才的对话她们听得清清楚楚。
无论是踢馆的一方,还是被挑衅的一方,在这针尖对麦芒的时刻,已然赌上尊严和退路。
朱九铢见杜袅袅上了套,眼神瞥了瞥自家已暗自得意的兄弟们，嘴角略微上扬,不急不慢地道出早就商量好的计划,“杜娘子既然应下,那我们就以三日为约。从明日起，两方各有三日筹备时间,第四日开始比试，每日一行，依次为匠人、餐食、曲艺、书院、杂役、商行，杜娘子可有疑义？”
杜袅袅：“没有。”
“好，杜娘子爽快。”朱九铢嘴上赞誉,心里却欢快地骂了句,蠢丫头，果然还是嫩了点。
“为示公平,本次比试定在城东露天的擂台，会在京城百姓的见证下举行,每一行比试当日，都会邀请行业权威到场品评，无论谁输谁赢，都不可抵赖。”
换言之是说，当着大家伙儿的面，还有京城有声望的人物作证，杜袅袅你输了，可别耍赖不离开京城。
尤三娘极快地反应过来其中的漏洞，“你们请的所谓权威，到时点评起来，岂不是向着你们。”
王二黑怼道，“请的不是德高望重的先生，就是有官职在身的巨擘，还能偏私不成，不如你们去请？”
尤三娘被他大剌剌的嗓门吼的战术性后仰，眉头皱起。杜袅袅轻轻扶了扶她的胳膊，面向行老们道，“我相信各位行老是想来一场公正的比试，让京城的百姓们都看看。请来的评判必定会刚直不阿，小女子没有异议。”
朱九铢隐隐浅笑，更加坚定了杜袅袅就是个有勇无谋的妇人，落入圈套尚不自知。
“好，我很欣赏杜娘子的做派，生意人嘛，诚信乃立身之根本。比试之事即已定下，杜娘子，咱们台上见。”
他晃荡着扇子噙着意味深长的笑，从杜袅袅面前一晃而过。王二黑昂首挺胸，九尺的身躯傲倨地走到杜袅袅面前，鼻音发出重重的“哼”声，颇有压迫感地带着两个跟班走了。
然后是书卷气十足、羽扇纶巾衣袂飘飘的书院行老——吕秀夫。
一看就很富贵高端、身着淡黄色长袍的商行行老——曹徳。
身材瘦小枯瘦、精神很矍铄的匠人行老——鲁路。
身段如水蛇一般，半老徐娘却风韵犹存的曲艺行老——苏菲娘。
杜袅袅：em……好在后面跟了个娘字。
每个人临走前都耀武扬威地从她面前经过，留下或排斥或寻衅的眼神。
杜袅袅：合着把我这儿当t台了，还带附赠定点造型的。气势倒是吓人，不过不慌，回去把火锅吃完先。
战帖下完，看客们颇为期待又意犹未尽地观望了一会儿，做鸟兽散状。
陶珊等人聚到杜袅袅身侧，忧心忡忡，非常替她着急，“杜姐姐，现在怎么办？”
杜袅袅想当然道：“先回家吃火锅啊，我毛肚、虾滑都还在桌上呢。”
众人：……
程招娣打量她的神色，“袅袅，你若是有甚委屈的，或是我们能帮上忙的，尽管说出来。”
春樱：“是啊，杜娘子只管吩咐。这些人盘踞京城多年，根基极深，这一仗怕是不好打。”
尤三娘蹙眉惋惜，“刚才不该那么快应下，输了要离开京城，到时候怎么收场。”
杜袅袅一脸天真，“不输不就行了。”
尤三娘：……
我那纯真不知世事的妹妹哦～
胡三有扬了扬手里的兵刃，“这帮兔崽子敢欺负杜娘子，老子上门去砸了他们的场子。看他们还敢找茬儿。”
杜袅袅抬了抬手，“胡大哥，你那长戟都举半天了，不嫌累吗，今天你护店有功，给你五两银子，与人吃酒去吧。”
胡三有接着扔过来的银子：……我的豪气干云就这么折戟沉沙了？
“袅袅啊，饿了吧。咱们回家吃饭。”杜老太太慈爱的目光看过去，搭上孙女的手，刚才她都合计好了，实在不行就回滑县，京城走这一遭，她的病已快痊愈，家里也攒了不少银子，也知足了。只要孙女们健康平安，她这做祖母的，还有什么期盼的呢。
京城虽然繁盛，富贵迷人眼，机会也多，但稍有不慎便会惹上大事，袅袅这一路行来，步步踩在险峰上，一步踏错，就是粉身碎骨。今日被这么多人欺负上门，家族却人丁凋零，无人能站在袅袅的身后帮衬她，无父无母，也无叔伯兄弟扶持，对于一个女子而言，实在太难。
“走，到家，祖母给你再烧上两道小菜。”杜老太太道。
每当这种时候，老人想的首先是孩子有没有吃好睡好，其他都不重要。
杜柒柒默默地挤到姐姐身边，凑的近近的，“姐姐不害怕。柒柒陪着姐姐。”
杜袅袅见这一个个的，两只眼睛都直直的看着她，“都盯着我做什么，我是火锅啊，那么香。”
她神情放松，浑不在意地往家走，“别担心，咱们吃着火锅唱着歌，事情自然而然就解决了。”
众人互看一眼，都压下心头担忧，闷声跟上去。
陶珊瞧着杜袅袅那明显是怕大家过于紧张担心，而“装”出来的松弛感，心里愈发放心不下，找了个理由坐上马车，以最快速度回了陶府。
车夫还没见自家小娘子这么着急的时候，下马车时，连马凳都顾不上摆好，就跳下了马车，提起裙摆一路跑进府中。
“兄长，不好了，杜姐姐有麻烦了。”
她跑的气喘吁吁，书房的门被她蓦地推开，连敲门的礼节都忘了，“不好了，兄长。”她喘着气说话时，陶玠坐在书桌前，手上正拿着从传递消息的细竹筒里取出的纸条。
“六大行老联合上门踢馆，与智能直聘杜娘子立下比试赌约”。
陶玠的视线在纸条上一顿，修长的手指缓缓折起放回竹筒，抬起眸，“你想说什么？”
陶珊愣了下，随即连珠炮似的把今日的见闻事无巨细地说了一遍，末了，她绞着手帕，在书房里来回踱步，焦心道，“兄长，怎么办啊？杜姐姐看起来一点也不着急，但我觉得她肯定是装的。这铺子花了她那么多心血，她好不容易才带着她妹妹和祖母在京城站稳脚跟，这万一输了……不对不对，不是万一，他们那么多人，杜姐姐如何是对手，这棋局怎么想都是难解。哎呀，兄长，你说句话呀，你倒是帮帮杜姐姐啊。”
陶玠慢悠悠道：“你刚才说了那么多，倒是给我说话的机会了？”