☆、广陵事
楚月在门口等候了片刻，便听到门内苍老的声音呼唤。她低眉顺眼小心翼翼地进入，行礼道：“奴婢拜见萧公。”
堂上萧拓虽然老迈，精神却好，他身边坐着的是萧太夫人。楚月认得他们，可他们身后还有一位衣着古朴淡雅的中年妇人，
“她怎么样了？”萧公问道。
“风寒已经痊愈。人还是老样子，每日只待在房中，乖乖地吃饭、吃药，只是不愿意让奴婢近身，也不见人。”
楚月回答后，未得到主人的回音，连头也不敢抬起，额上渐渐生出许多冷汗。面对眼前这个可以操控她全家生死之人，她始终不能做到镇定视之。
萧公斜睨她片刻，问道：“楚月，记不记得当初我将你父母带来广陵后，你是如何答应我的？”
楚月吓得将头压得更低，声音颤抖道：“奴婢会在适当的时机帮大人将贵女安全的请回广陵，助大人成就大业。”
“知道便好。”萧拓的声音忽然缓和下来，不再似方才咄咄逼人，顿了顿道，“下去吧。”
“等等！”那中年夫人忽然又叫住了楚月，下堂行礼道：“大人，阿宛怀着孩子，若是一直闭门不出，恐怕会将心情闷坏。”
太夫人皱眉担忧道：“阿菽，你的顾虑，我们何尝不曾担忧。可是萧公未曾禁锢她的自由，阿宛自己不愿出门，连她的祖父祖母都不愿见，我们又有何办法呢？她所怀的不止是那顾氏皇族的后裔，还是萧公的亲曾外孙……”
楚月犹豫了片刻，道“启禀太公、太夫人，其实……其实贵女偶尔会在子时出门独自走走，不过也很快便回来了。奴婢想着横竖贵女走不出我们府内，便没有禀报……”
“由她去罢。”萧拓摆摆手，让楚月退下。
太夫人用袖口擦拭了自己的眼角，道：“我们如此对待阿宛，会否太过分了？您现在已经是江南子民公认的仁德之君，马上便可以卫天子的名义北上，何必再折磨阿宛呢？若是她腹中是个女儿，顾和征不来呢？”
萧拓看了看身边的妻子，沉声道：“阿宛比我们想象的要更重要。”
萧宛从梦中惊醒时，又是子时了。她踩上了鞋，走了出去。她自幼就在这座祖宅内长大，觉得实在无甚新鲜去处。她曾经想找到阿棠是否也在这里，可楚月说，阿棠去了京都，要过一阵子才回广陵。现在，她只想静静的一个人走一走，这是她近来对这个世界唯一的主动接触了。
曾经在广陵的冬日总是温暖而湿润，给她无限的温柔。那宽窄不一的巷弄，还有远近皆闻的水流声，从感官上替代了母亲给予她安慰。然而现在她只能感受到过分的潮湿和寒冷。当她再次踏入广陵那日，她发现街上每个行人都对她的车驾投出敬畏的而诡异目光，因为那车上有萧家的纹饰，那是他们认为的未来的天下之主的图案。
她独自走着，不断的回想，究竟为何让自己沦落到这样的地步？多月来她将自己封闭起来，既不知道京都发生了何事，也不知道顾和征在甘州如何。
忽然一个声音出现在身前：“这位姑娘，怎么深夜还在外面？”
萧宛被吓了一跳，将手中提灯向前方的黑暗探去。原来不知不觉间，她已经走到了宅子的边缘，那是一道供下人出入用的小门，门边坐着一个女人，橘色灯光下，她的面庞温柔。
“你是谁？”
那妇人道：“我……我是值夜人阿菽。姑娘呢？”
“菽……姑姑。”萧宛对她点了点头，并不想说出自己的身份。
“你是萧公的孙女阿宛对不对？”菽夫人居然看穿了她的身份，而且竟然没有叫人将她送回去。
萧宛问道：“菽姑姑怎么知道的？”
菽夫人指了指她微微隆起的腹部，轻声道：“现在整座萧府内未出世的孩子只有萧贵女怀中这个。”
萧宛不由苦笑，看来自己无论如何都无法掩盖自己的行踪了。
“姑姑从前就在这里当差么？阿宛从未见过您。”
菽夫人挪了挪，示意她在自己身边坐下，然后道：“早年间在萧府做事，后来又去了别处，和贵女一样，也是近来才回来的。”
萧宛试探的问：“姑姑可知道阿宛为何回来么？”
“我只是府中一个奴婢，贵女想要听我的看法吗？萧公和太夫人思念贵女，自然不必说了。另一方面……现在广陵城妇孺皆知太公有心平定天下，召集子嗣回到身边也是为了保护他们，听说近几日还有不少萧氏子弟要回广陵呢。而且萧公的这些孙辈中，广陵城百姓最爱戴的便是你了。”
萧宛吃惊：“爱戴……我？我并没有做过什么值得他们爱戴的事。”
“贵女向来病弱，后来在京都又经历了不少变故，你家乡的子民不知不觉的便将你当作自己的女儿来看，从而怜惜你，即使我也是呢。”菽夫人摸了摸她的头，“最重要的是，你生的可爱。”
萧宛微微低头，这个女人的触碰没有让她感到十分尴尬，却是被她夸得有些害羞起来。可萧宛想要告诉她，事实全非她想象的那般美好，她只不过是祖父适时下出的一枚棋子，她出现在广陵，是太公为了谋取一个人的心。
菽夫人仿佛没有看出她眼神的黯然，依旧道：“可惜贵女的夫君此次没有同行，我们都很好奇他是个怎样的人呢。”
“姑姑知道阿宛的夫君为何没来么？”她有些好奇，这个错综复杂的阴谋究竟有多少人知晓。
“咦？不是贵女的侍女说，贺大人尚有公务在身，所以不得前来吗？”菽夫人不解。
萧宛淡淡一笑，道：“其实我们……大吵了一架，若是夫君一直不来广陵，那便说明阿宛要被休弃了。”
菽夫人安慰她，又抚了抚她的脸颊：“贵女不要多虑，谁会休弃这样美丽的妻子？”
“即使一切迹象都表明我和他人勾结，要从他那里谋取巨大的利益，也不会吗？”她本不该向一个刚认识的陌生人说这么多，可或许是因为沉默了太久，这个妇人好像可以三言两语间便打开她的心扉。
菽夫人欲言又止，终于指了指身边那个小门：“贵女想不想出去走一走？”
“我可以吗？”对于她突然提出的建议，萧宛被吸引。
“当然可以，只要贵女答应我两个条件，我们便可以时常这样。”菽夫人举起两根手指晃了晃，“第一，贵女要保证每次一个时辰内便回来。”
“第二，听说贵女回来之后还未曾见过太公，太公很是着急。贵女今夜出了此门，来日便去见太公。”
萧宛垂眸，拖着不去见祖父，确实不会有任何好处。她捏紧了手中的提灯木柄，道：“我答应你。你也要答应我，不要把我们说过的话告诉别人。”
“放心。”菽夫人对她眨了眨眼，“我的嘴很严的，否则又怎能在别处十几年后又能重回这里呢？”
自那夜起，偶尔萧宛在此来到这道门前，又恰巧是那个妇人当值时，她便会溜出去一小会。尽管她想要信守承诺去见祖父，可萧太公却再没有时间见她了——很快，在祁首江上舳舻相接百余里的船队到达了广陵渡口。
听闻皇帝巡幸，广陵百姓争相去渡口一睹天子风采，可却只见到了一个颓丧的青年，身后站着一个面似冷玉般毫无生气的后妃，带着如丧考妣般提不起精神的数百近臣，在渡口由意气勃发的萧太公亲自迎接至行宫。
这是楚月每日例行的任务：将太公希望萧宛知道的消息告知于她。萧宛静静听楚月说完，依旧不发一言。
楚月的故事说完了，今日却还有另一个任务：“贵女，萧公有命，今夜行宫宴请陛下百官，请您务必到场。”
萧宛连眼睛都没有动一下，直接道：“我不去。”