第38章归家
沥宁县城,清茗居。
二楼雅间，萧煜端坐在半敞的窗前，眼见面前人半躬着身子毕恭毕敬地替他倒茶。
“六殿下,请用茶。”
萧煜瞥了眼杯中清澈的茶水,却是未动，只淡淡道：“范大人如今乃是这沥宁县县令,而草民不过一介流放的罪人而已,您不必这般称呼草民。”
这位代替钱升新上认的沥宁县令范奕闻言面露难色，他一身天青锦缎长袄,长相周正，看年岁也不过二十有余，他张了张嘴,神色间颇有些怅惘，须臾，定定道：“在微臣心中，无论如何,六殿下便是六殿下，是皇家血脉，陛下之子，与您是否获罪毫无关系。”
见他这般坚持,萧煜也不再说什么，只捏起茶盏垂眸轻啜了一口。
对于这位少年得志的范奕范大人，昔日在京城，萧煜虽与他不过几面之缘，并无太大交集,但想起上回在那书肆听得的一些言论，他薄唇微抿,佯作不知般问道：“范大人不是在翰林院吗，怎的跑到这沥宁来了？”
听得此言，范奕掩在袖中的手蓦然攥紧成拳，紧蹙的眉宇间浮现几分愤懑，他沉默许久，方才强忍住心底欲喷薄而出的怒火，抬眼看去，“微臣，是以无故污蔑上官的罪名被贬谪至此的……殿下可知，户部崔侍郎有一子，年近而立，却因整日纵情声色不思进取而屡试不中，可今年科举，他竟然一举及第，最后列三甲第三十四位……”
萧煜举着杯盏的手微滞，对于那位崔公子，他印象倒是很深，范奕对此人的评价还算是客气，那人满脸横肉，□□熏心，常年眠花宿柳，何止是不思进取，简直蠢不可及。
那般人，居然能进三甲，的确是匪夷所思。
范奕顿了顿道：“虽不少人同微臣一样心存疑窦，但也不敢随意置喙，直到殿试后不久，微臣一位落榜的同乡好友找到了微臣，告诉微臣说他怀疑这届春闱或存舞弊，就因着前几日夜里，他在那花街遇着那位喝得醉醺醺被家仆架着的崔公子，那人不仅对他冷嘲热讽，还告诉他，就他这般贫寒出身的学子，想一朝飞上枝头不过是痴心妄想，到最后也只是替他们这些世家子弟做嫁衣罢了……”
做嫁衣……
听得三个字，萧煜剑眉微蹙，眸色暗暗沉了沉。
“何谓做嫁衣！”范奕咬牙切齿，但仍在努力抑制自己的情绪，“其实不仅微臣那同乡有疑，微臣亦心生怀疑，谁知暗中调查之下，竟教微臣发现了一个天大的秘密……”
萧煜抬眸看了他一眼，心下已然有了猜测，紧接着，果听这位范县令发出一声荒唐的嗤笑。
“那崔公子根本不是靠着自己的本事，而是他家中买通考官，暗中调换了他和其他考生的答卷，才致使其金榜题名！”
“殿下可知背后支持这场科举舞弊的人是谁？是当今太子殿下的亲舅，吏部尚书曹赋荣！”言至此，范奕蓦然激动起来，他直视着萧煜，满腔义愤，“朝廷实施科举，本意将天下人才不分贵贱悉数纳入官府朝堂，若科举不公，任由其徇私舞弊，让那些碌碌无能，贪赃枉法之辈尸位素餐，搅乱官场，那久而久之，定致百姓遭殃，朝政混乱，甚至于……国之不国啊……”
萧煜静静看着眼前这一腔怒火，愤恨不平的男人，竟隐隐在他身上看到了几分自己从前的影子。
范奕这一席话并没有错，他是个好官，不过是在为那些饱受不公的寒门学子不平，亦在为国的前程忧心。
然，这与他又有什么关系……
范奕似乎企图从萧煜身上得到一丝认同，可很快，他便发现他敬重的这位六皇子殿下从始至终都只在默默饮茶，丝毫不为所动，他颇有些难以置信，少顷，忍不住问道：“六殿下听到这些，难道就无一丝感触吗？”
对面人懒懒抬睫看来，语气平淡如水，“范大人觉得草民该有什么感触，与您一起义愤填膺，慷慨激昂，怒斥那罔顾律法，任意妄为的曹赋荣吗？可范大人是不是忘了，如今草民已什么都不是，亦什么也做不了……”
萧煜说罢，起身拿起搁在桌案上的行李包裹，冲他微一颔首，“多谢范大人请的这杯茶，草民也劝您一句，若还想要这条命，到了这儿便安安心心，莫再说些不该说的话。草民急着回家，恐再迟便赶不上回去的车了，草民告退。”
范奕眼看着萧煜微瘸着腿，往门口而去，陡然提声道：“殿下就甘愿一辈子沦落至此吗！”
听得此言，那厢脚步倏然一滞。
范奕顿了顿，言语恳切，“其实微臣一直不愿相信当年那桩巫蛊案与殿下有关，殿下难道就没想过为自己平冤，重回京城吗？”
入仕为官后，范奕虽与萧煜不曾见过几回，可萧煜不知道，早就六年前，他还是个穷苦的秀才郎时，就在南方一个叫鞠益的县城见过他。
彼时南方暴雨决堤，无数百姓流离失所，苦不堪言，朝廷虽拨发了赈灾粮饷，却遭官员贪腐，不及百姓手中，乃至当时饿殍枕藉，尸横遍野，甚至出现了易子而食的人间惨状。
有百姓冒死将此事上报御前，陛下龙颜大怒，立派钦差前去调查此事。
那位钦差便是当时年仅十七岁的六皇子殿下萧煜。
当年，范奕亲眼看见那意气风发的少年郎倚仗帝王令牌将贪官拖至闹市口当众行刑，以一儆百，大快人心时，那一刻，范奕甚至曾大逆不道地想过。
这大澂将来的储君，就该是这个模样！
故而两年前，巫蛊案事发，范奕始终不相信萧煜会做出这般谋反之事。
可彼时他不过一小小的翰林院编修，终究无能为力。
然今日在这偏僻荒凉的沥宁再见这位六皇子殿下，他因触及舞弊一事而被贬谪至此的诸般激昂愤懑便再也抑制不住。
他以为他是寻到了同道中人，可看着萧煜周身再无丝毫当年意气，波澜不惊若一潭死水的眼神时，他蓦然生出几分错愕，这不该是他印象中的六皇子才对。
眼见他话音才落，那厢不再前行，而是幽幽转过了身，范奕原沉下去的心复又跳动了起来。
他扬起笑意满怀希望地看向萧煜，却见他将视线越过他落在他背后的桌案上，旋即淡淡开口。
“这盘桂花糕可否容我带走，
我娘子或许能吃。”
范奕：“……”
此时，兆麟村草屋。
牛三婶拿米糠喂了院子里的鸡，甫一抬头，便见对厢草屋的灶房里，苏织儿还坐在那木墩上，托腮呆呆地望着门口，她不由得笑了笑，放下手中的东西走了过去。
“织儿，还在等呢？”
见牛三婶过来，苏织儿忙站起身，不好意思地抿了抿唇，“是啊，也不知道我夫君何时才会回来……”
想起她方才那副望眼欲穿的模样，牛三婶的神色变得有些意味深长起来，她凑近苏织儿耳畔，低声道：“织儿，这周煜好容易回来一趟，你可得抓住机会啊！”
“机会？”苏织儿没听懂这话，茫然地眨了眨眼，“什么机会？”
“哎呀，同婶子装什么傻。”牛三婶轻撞了撞她的肩头，唇角笑意暧昧了几分，“都说小别胜新婚，周煜十日不曾见着你，怕不是快想死你了，今夜回来还不得同你如胶似漆的……”
这话说得一点不遮掩，苏织儿就算再笨也该听懂了，她顿时羞得只想找个地洞钻进去，“婶儿……”
“哎呀，你羞什么。”见她从脖颈到耳根尽数红了个透，牛三婶忍不住笑出了声，不过，很快，她微敛起笑意，认真道，“婶子说正经的，你俩成亲也有好几个月了吧，也该考虑要个孩子了。”