第187章镜花水月
叶棠摇着头，继续说，“你不知道！你什么都不知道，就说喜欢，陆总，这样的喜欢，你不觉得……不觉得如镜中花，水中月，很虚无缥缈吗？”
“不是的，叶棠，你听我说……”
“嘘……”
陆砚川急切地想解释，叶棠伸出一根手指，抵在陆砚川的嘴唇上，让他不要再说下去。
“陆总，我们只是工作上的合作伙伴！我希望，我们能一直保持这样的关系。”
说话间，叶棠的眼底，闪过一丝不易察觉的伤痛，却很快被坚定取代。
“谢谢你的喜欢，也谢谢你这些日子在工作上对我的照顾，可我不愿接受你的心意。请你，以后不要再对我说这些话，不要再打扰我的生活，就让我们，一直做合作伙伴!”
她刻意压重语气，强调性地称呼他为“陆总”，刻意拉开两人之间的距离。
她知道，这是最好的选择，既能保护自己，也能让陆砚川彻底死心。哪怕心底，有一丝不易察觉的不舍与酸涩。
她恨他当年的伤害，却无法否认，再次看到他，心底依旧有一丝残留的心动，可这份心动，早已被伤痛淹没，再也无法破土而出。
陆砚川看着她决绝的模样，心里疼得无法呼吸，却没有再强求，只是眼底的失落与不甘，愈发浓烈。
他知道，这是他应得的结果。
他以为，自己假装没有认出她，可以以新的身份，重新进入她的生活。他以为，只要有足够的时间，往日种种就可以永远滴沉埋在谁也看不到的地底下，黑暗中，不再提起，就可以不存在。
但她知道！
她受伤的心知道。
“我知道，是我太唐突了，是我没有考虑到你的感受，不该贸然向你表白，不该打扰你的生活。”他的声音低沉而沙哑，带着一丝无力，“对不起，叶棠。”
他缓缓后退一步，拉开了两人之间的距离，目光依旧温柔地看着她，却多了几分克制与疏离。
叶棠没有回应，只是轻轻闭上了眼睛，避开了他的目光，眼底的伤痛，终于再也掩饰不住。
她不是不难过，不是没有过心动，可当年的伤害太过深刻，那份恐惧与戒备，早已刻进了骨子里，让她不敢再轻易相信，不敢再赌一次。更何况，他没有认出她，这份表白，越是真诚，就越让她觉得讽刺。他不知道，他此刻满心欢喜表白的人，就是当年被他亲手伤害、亲手推开的女孩；他不知道，他此刻想要守护的人，早已被他当年的年少轻狂，伤得遍体鳞伤。
房间里再次陷入死寂，只有墙上挂钟的滴答声，在安静的氛围里格外清晰，像是在诉说着两人之间，那些错过的时光，那些无法弥补的伤痛，还有那份注定只能深埋心底的心意。
他的心动，真挚而热烈，却不知他越真诚热烈，对方越觉得讽刺和害怕；她的伪装，疲惫而脆弱，却不知，他早已认出了她，哪怕她与曾经的她已判若两人。她越拒绝，他越不知所措和自责。
陆砚川静静地站在床边，看了叶棠许久，最终还是轻轻转身，脚步沉重地走向门口。
他的心里，满是失落与不甘，可他也知道，这件事不能操之过急，需要循序渐进。
走到门口时，他停下脚步，没有回头，只是轻声说道：“好好休息，照顾好自己，膝盖的伤，记得按时上药。我明天再来看你，不会再打扰你，也不会再提起那些不该提的事。”
说完，他轻轻带上房门，将那份未被接受的心意，将那份藏在心底的悸动与愧疚，一同关在了门外。
房门关上的那一刻，叶棠的眼泪，终于忍不住滑落，砸在被子上，晕开一小片湿痕。
她靠在床头，肩膀微微颤抖，那些被她强行压抑的过往，那些被她刻意尘封的伤痛，还有陆砚川刚才真诚而热烈的告白，此刻一同翻涌上来，让她无法呼吸。
她以为自己能一直伪装下去，以为自己能彻底告别过去，可陆砚川的表白，终究还是打破了她所有的平静，让她不得不直面心底的伤痛与残留的心动。
而门外的走廊里，陆砚川靠在墙上，缓缓滑坐在地，双手捂住脸，眼底的失落与不甘，几乎要将他淹没。
哈建臣的话还在耳边回响，可他还是被拒绝了。
他不怪叶棠，只怪自己，怪自己太过唐突，怪自己没有好好了解她的过往，怪自己没有足够的勇气，去打动她。
他不知道，自己心底那份莫名的愧疚，来自哪里，但他知道，他错过的，不仅仅是一段心动，更是一段被他亲手摧毁的初恋，一段需要用一生去弥补的过往。
夜色依旧浓重，走廊里，灯光昏黄，映着他孤寂的身影。
他知道，被拒绝只是一个开始，追求叶棠的路，还有很长很长，可他不会放弃。
哪怕叶棠一直拒绝他，哪怕他永远都无法走进她的心底，他也想一直守护在她身边，用行动证明，他的心意，从来都不是一时兴起。
他会尊重她的选择，不再轻易打扰，不再轻易提起表白的事，只是默默守护，直到她愿意放下过去，愿意接受他的那一天，或者，直到她找到属于自己的幸福。
他拿出手机，看着哈建臣发来的消息：“怎么样？没怂吧？记住，真心换真心，好好待她。”
陆砚川看着消息，眼底泛起一丝泪光，回复道：“我说了，也被拒绝了，是我太唐突了。但我不会放弃，我会好好守护她，尊重她的选择，不再打扰她，直到她愿意放下过去，愿意接受我的那一天，或者，直到她找到属于自己的幸福。”
收起手机，他缓缓站起身，目光坚定地看向叶棠病房的房门。
他知道，这条路很难走，会充满挫折与委屈，但他不会退缩，不会放弃。
因为他明白，叶棠值得，值得他全力以赴，值得他用一生去守护。