第八十七章

沈寒山随苏母回了苏家,他再次跪在家人神位跟前。

衣袖带风，烛光微晃。

屋外，起了一场急雨,风雨晦暝。

自黑魆魆的暗处，沈寒山抽出一根荆条,高高奉起,膝行至家人神位跟前。

沈寒山同一旁的苏母道：“请苏婶娘代家中大人责罚。”

苏母知沈寒山今日是为苏芷受罚，他怪罪自己为了救人，毁去范献这一条紧要的门路，致使复国大业更为艰辛。

苏母不敢接荆条，连连后退，艰涩答：“小主子，您这是何苦……”

沈寒山脊背挺得峭直，如松如柏。

他毫无退意,再道：“我背负血海家仇，却因一己私欲而自毁城池,耽误复国大业。如若不负荆请罪，不依家法行事,我夜里也不得安睡。寒山从未求过苏婶娘什么事，只此一桩,还望您成全。”

小主子声嘶力竭告罪,在主家灵位面前,求苏婶娘给个痛快。

苏婶娘鼻腔发酸，红了眼眶。她只得上前,接过荆条,紧攥在手中。

她嘴上喊沈寒山“小主子”,可这么多年下来,她早把沈寒山当半个亲子看待，如何愿他出事。

故此，苏婶娘不敢下手太重，假模假式抽打一下，便罢了手。

沈寒山感念苏母疼惜他这个晚辈，他无奈地摇头：“苏婶娘，主家面前，不得欺瞒造假，请您依家规处置。”

沈寒山这句话压得很重，几乎是断了苏母所有的退路。

她忠于前朝，在君主面前，不敢造次。

苏母紧闭上双眼，强忍心疼，重重抽下荆条。

“嗯……”沈寒山被这一力道打得趔趄，他挺直了脊背，再跪回蒲团之上。

又是一下。

沈寒山疼得汗湿了鬓角。

血透出衣布，他咬牙死撑：“再打。”

“啪！”

“啪！”

接连几下抽打，背上的衣布完全撕裂开来，濡满了淋漓鲜血。

腥味浓郁，遍地落梅。

沈寒山自嘲一笑，暗下夸赞自己——原来，他也很能忍，并不似苏芷想的那样孱弱。

苏母依家法处罚了沈寒山，待荆条丢到屋隅角落，她也泪湿了满襟。

她扶浑身沾血的沈寒山起来，眼泪摇摇欲坠：“您何必自责！”

“无碍的。”沈寒山唇色苍白，安抚似的一笑。

他没告诉苏母，今日这一罚，是他代替苏芷受过。

这样一来，兄姐父母泉下有知，便明白是他过错，而不会责怪苏芷了。

看啊，他待小娘子这般怜惜，才有资格迎小娘子过门。总不能，教她吃了委屈，被长辈们怪罪。

沈寒山由苏母搀着回了沈府，在萧叔的帮衬下，沈寒山敷完了满背伤药。

他想到了苏芷身上的鞭伤——原来挨鞭刑是这样的疼，芷芷受.辱时，一定忍得很辛苦吧？

月侵了满衣，沈寒山又忆起旧事。

少时，他总抱怨阿姐不带他骑马，独自出游。

但其实有一次年节灯会，阿姐也曾偷偷带他溜出宫。

沈寒山以为阿姐是要带他去看内城之中的烟火，岂料她带他去的是城外寒江芦花畔。

她邀他上马，引他望皎洁白净的残月、漂泊岸边的芦花。

阿姐和沈寒山说她的“鸿鹄之志”：“寒山，你看这山河辽阔，一望无际。往后得闲，我便出宫策马，随风月入眠，夜夜宿芦花！唔，最好能再不归家！”

她想得长远，把“逃离皇城”的计划逐一说给沈寒山听。

阿姐思索事情总这样单纯，莫说帝姬逃宫了，便是出个宫门都得经由皇城司检验牙牌，哪里那么容易。

不过，看着阿姐明媚的双眸，他不想扫她的兴致。

于是，沈寒山也跟着阿姐笑：“嗯！不过阿姐出游也记得常回来看看，我会想你的。”

阿姐朝幺弟眨眨眼，朗声笑道：“好啊！到时我接你出去看看，咱姐弟一块儿闯荡江湖！”

还没等阿姐说完话，他们身后就响起了一道清润的嗓音：“你自个儿做事不着边际也就罢了，还教坏小郎君么？改日是该同父君提一提，让他寻个边陲官吏当驸马，早早尚了你，圆了你不归家的好梦！”

这番话很明显动了怒，沈寒山一回头，见是大兄来了。

他惊喜地喊：“阿兄！你怎么来了？”

大兄骑着马儿晃晃悠悠靠近，他瞪了二娘子一眼，又抚了抚小郎君的发顶，道：“你们当今日宫中守卫这般失职，能纵你们偷溜出游吗？无非是父亲与母亲恩典，睁一只眼闭一只眼容你俩出城观火。哪知道，二娘子胆子不小，竟一径儿闯到了远郊，害我好找。”

阿姐撞上大兄便是个刺头，她朝他龇牙咧嘴道：“怎生就骂我一个？！”