第七十五章
“学生明白了。”苏墨轻声应下，面色却无言语般如此轻松。
欢庆的新年过后，暗藏在不为人知之处的阴谋，不知何时便会悄然上演，尚未放松的神经又紧绷起来，就如此刻阴沉的天色，席卷着寒风，颇有山雨欲来之势。
“你新年时回乡探亲，许久没去我府上品茶闲谈了，今日虽天气不佳，倒也不影响兴致。”江太傅拍了拍苏墨的肩膀，“府上留有上好的普洱茶，等你去品鉴一番，不知今日可否有时间？”
“许久没去看望老师，还要老师出言邀请，便是学生的不是。”扶着江太傅上了马车，苏墨让车夫先行回府上禀报夫人，而后坐进了太傅府马车。
“晚回府上便要差人回去禀报，几十年依旧恩爱如此，着实让多少人羡慕。想来这无论皇亲国戚还是名门望族，娇妻美妾再平常不过，你只娶一妻，也是专情之人。”江太傅目光看向苏墨，脸上满是赞许神清。
苏墨闻言轻笑一声，眼中溢满温柔，“我与夫人自幼相识，青梅竹马两小无猜，而后育有几个儿女，已是满足。夫人把一生托付于我，我又岂敢做出负她之事。”
两人偶尔闲谈中，马车到了太傅府，下马车时天空飘起了小雪花。江太傅吩咐下人备茶，便和苏墨一起进了正殿。
侍女端着茶杯放到桌上，而后恭敬行礼后离开，关好了殿门。江太傅会客时不喜有下人服侍，这是府中几十年的规矩。
把目光从关闭的殿门上收回，苏墨开口道，“今日是有重要之事吧，老师有话请讲。”
“是关于清水村事件的一些细节问题。”江太傅喝了口茶润润嗓子，与苏墨说起了全部细节。
包括清水村幸存的男孩，与淳王遇刺匕首相同的剑穗，牵扯出来的重臣御史大夫周佐元，死而复生并且加入暗卫的舒青漓，以及涉及后宫的心狠手辣。
心中有了准备，这一下子砸过来诸多重点，还是让苏墨略有些措手不及。他沉默片刻，将盘根交错互相关联的细节捋顺，找出了一个信息点，“周佐元与此事脱不开干系，此时不再继续深入调查，便是老师口中所说的放长线钓大鱼吧。”
“没错。”江太傅语气中带着肯定，苏墨能如此迅速冷静地分析，正是他一再提拔的原因之一，“周佐元被保下，一方面是短时间内没有合适的替代者，他还有用处。更深层次的原因是背后之人在自保，一旦周佐元被立案调查，就有可能从蛛丝马迹中暴露身份。”
“所以先假意留下这枚棋子，让我们把重点放在周佐元身上，他现在定是不敢再有所动作，所以只会是徒劳无功。而后再借此悄悄抹去任何细节，等到一切大功告成，棋子也就到了失去意义的时刻。”手指端着茶杯，苏墨说话向来慢条斯理，儒雅得不行。
“周佐元在朝为官几十年，怎会想不到这个层面。一旦他成为弃子，背后之人必会对他下手，只有死人才会闭嘴，与其到时候腹背受敌，不如尽快证明自己的价值。”往香炉正添了些许香料，谈事情时江太傅总是一脸严肃。
苏墨思索后点了点头，“故意露出一些破绽，周佐元定会上钩，就算不能借此揪出背后之人，也能将他关押定罪。”
“这便是陛下的考虑，不过还要仔细谋划。”江太傅目光看向苏墨，“研和有孕，还没恭喜你呢。”
“研和喜欢孩子，如今也能如愿了。”提前小女儿，苏墨脸上是掩饰不住的笑意。
“你放心，研和宽厚善良，上天会庇佑她的。”江太傅又喝了口茶水，“有孕之事陛下的想法是不再隐瞒，这终是瞒不了太长久，与其到时候不得不说反倒会惹人生疑。”
苏墨无声的叹了口气，“如此才能让他人放下戒备，只是会让研和成为目标，又怎能不担心。”
“皇后娘娘和子溪会保护好研和的，还有颜家的女儿也派了心腹去青玉宫，陛下是打算有孕之事公布后，召苏夫人进宫相见，回去定要宽慰好夫人，才能让研和放松心情。”说罢江太傅拍了拍苏墨肩膀，有着让人安心的力量。
香炉中散发的香料气息放松着紧绷的神经，苏墨没再多言，而是点了下头，端起茶杯喝了一口，“果真是好茶。”
三月初，开始有了回暖的迹象，郭谦的商队通过唐钦守卫的边关回到了沐国，这次所经之地是厉国，恰巧赶上厉国与渝国和亲，这和亲对象就是先前靖岚公主提议的，本应嫁于李忻的公主。
渝国太子亲自来厉国接亲，虽年纪比公主要大一些，也倒是般配。厉国举国欢庆，听闻太后反而很是伤心，本想将公主送回故里，却无奈远嫁他国。
促成这一切的便是厉国年轻的君主，他有野心，也认为在野心面前是要有所牺牲的。
郭谦商队离开厉国之后，为与渝国接亲队伍避开，选择较远路线迂回着回了沐国，此举反倒意外截获了从瑞国传递出来的情报。
为了以防万一，商队归来后，时隔数日，吴鸿才将情报呈给叶敬卿。
情报内容很是简洁，‘已备妥当，必要时通过暗语下达指令’，看不出任何蛛丝马迹，言语上小心谨慎，应是想到会有被截获放风险，刻意而为之。
并未有明确的指向这份情报要去往何处，只能从封签上确定出自瑞国，但是否伪造也未可知。叶敬卿在地图上详细地勾画了商队的行进路线，与截获情报之处做了标记，赢渝沐皆在范围之内。
将情报地图悉数交予舒青漓，带回了宫中。
再一次召请周太医问诊后，竹妃有孕的消息传于后宫，李律仿佛刚刚得到消息般，下了朝会即刻去了青玉宫。
竹妃近日在周太医的方子调养下，身子状况好了许多，就是明显消瘦的脸颊着实让人心疼。她向来口味清淡，却偏爱起了浓烈的味道，尤其是腌渍过口味酸甜的梅子。
眼看着二皇子已过半岁，宫中再次迎来好消息，这个孩子自是万众期待。皇后也以服侍竹妃为由，光明正大地把两名侍女安插进了青玉宫。
至于后厨，突然更换未免太过显眼，只得暂时让侍女时刻防备，日后再由竹妃开口，便可让苏府派人进宫照顾。
一时间，各宫嫔妃皆去青玉宫探望，真情也好假意也罢，不过走个形式。唯独霜美人从未踏足青玉宫半步，就连李律去灵韵宫时，也似乎闹着脾气。
独得陛下盛宠却未有身孕，流言蜚语在侍女们口中悄然传开。说她不肯去青玉宫探望，无非是嫉妒，骄纵又狂妄，哪日陛下厌烦了定是不会落个好下场。自己的肚子不争气，怨不得旁人。
这些话传入霜美人耳中时，她一抬眼与书雪交换了眼神，勾起了唇角。
望着挂了弯月，黑下来的天色，霜美人换上一身素净衣着，未施粉黛的步行去了光华殿。在一众下人眼前，跪在了光华殿门外。
“嫔妾有罪，不能给陛下绵延子嗣，宫中言论更是让嫔妾无法自处，请陛下废黜了嫔妾。”
李律面上未有丝毫怒意，只是低声说了句胡闹，伸手拉起霜美人进了内殿。随后下旨责罚了几位散布谣言的侍女，又让霜美人留宿在光华殿。
此后无人再敢私下议论，但却各自有了心思。比起竹妃，陛下心思明显多在霜美人身上，且上次皇后打了霜美人后，陛下也几日未去金凤宫，一切都仿佛指明了以后后宫的风向。
子时，万物沉寂之刻，一道黑色身影闪进了一处宅邸之中，此人正是在边关与唐钦接触的男子。推开半虚掩的房门，摘下脸上的面罩，露出的竟是偏秀气的面孔，和他尖锐的声音极其不符，半跪下对坐在屋内的男子行礼，“属下淮牧，回来复命。”
“唐钦那边情况如何？”屋内燃了许多烛火，可以清楚地看清男子阴沉的面孔，香炉里是久违的薄荷香料，刺激着敏感的神经。
“自然是配合了。”淮牧低下头回应道，“不过最开始时唐钦还妄图反抗，真是可笑。”
“切勿掉以轻心，多派几个人暗中盯住唐府及墨缘轩，有任何动向第一时间向我禀报。”得到想要的答复，男子神色有所缓和，“起来回话吧，还有你近日留在城中，我有更重要之事交予你。”
淮牧闻言站起身，依旧低着头，“有何吩咐您请讲。”
“福暖阁还有另一本账目，记录了明面上不可查的一笔银两，目前账目在姚夫人手中，安排你手下人混进福暖阁，以免有人自作聪明。”男子唇边勾起一抹笑意，“姚夫人侄女也在沐国，小姑娘性子活泼，喜欢俊秀儒雅的男子。”
“您的意思是...”淮牧抬起头看向男子后，再次低下头，“属下明白了，只是这颠沛流离的日子过惯了，身上难免带了几分江湖气息，还望您能给属下些时日。”
“此事不急，也属实难为你了。”手指在座椅扶手上轻点，男子再次开口道，“给你一个能接下的差事，御史大夫周佐元，找机会除掉。暗中关注周佐元的人不在少数，朝中也大有人在，记住一定要万无一失的机会再下手，切不可暴露身份。”
淮牧应下后，趁着夜色离开了，男子思索着从暗格中取出一块腰牌，与周佐元那块相同。