第48章肆拾捌·泉先复招工乖龙未开市
裴姝回到香鱼铺，在册子中写下：
爹爹、阿娘，扬州醉汉凶性大发，持刀伤人，忆起爹爹曾言武不善作，故能讲理时绝不动手，但姝儿旧独一时害怕，未先说理，用毛团腿踹裂尖刀，又用毛团腿踢飞醉汉。
醉汉受踢，倒地哀嚎，唉，姝儿又闯祸了是也。
写完，裴姝沮丧极了，在页脚画上一只低头忏悔的小狐狸。合上册子后，她在心里告诫自己往后不能再随便动手打人：“爹爹知道了的话，应当不会责我之过吧。”
鱼鹰听到裴姝的话，走过来，张开翅膀拍着她的头。裴姝伸手去摸鱼鹰的嘴巴，道：“爹爹不会生我的气，是吧？”
两只鱼鹰不约而同地点了点脑袋。
“那就好！”裴姝浅笑道。
虞半白白担心了一场，不过裴姝那两脚让他后背不停地发凉冒汗：“罢了罢了，还是给她摸吧，命要紧。”他泄了气，到天井下继续做昨日未做完的胭脂去了。
几日不嘲歌，小鹤子喉咙痒，面朝大海打扫喉咙，打扫讫，听乔红熹说苍迟要去给凡人运镖了，她当即在腹内编起一团嘲讽苍迟的话，坐不住要去东关街说与众人听。
小鹤子拿起铁盆，呼来信天翁。乔红熹知她要去东关街，交给她一袋粽子：“昨日给卫赐的粽子被那贱东西吃进肚里了，小鹤子替姐姐捎给他。”
“如果小鹤子饿了的话可以吃一个吗？”小鹤子接过粽子问道。
“这得问卫赐了。”乔红熹笑回。
“刺猬哥哥会给我吃的。”小鹤子骑上信天翁到了东关街，把粽子给了卫赐，而后站到旷地上后直接开说：
扬州有龙势压山，但口袋空空要做笨工。
帮闲钻懒赚低钱，赚的钱填不了他肚饥。
披着蒲席说家门，赶嘴时两腿迈如流星。
武艺不精折算鱼，行雨时抹不着他的影。
端着架子舌儿堑，不肯轻饶素放一条鱼。
……
小鹤子好熟嘴，虞半白停下手中的活儿，转出来看，小鹤子正把铁盆搁地上索银，而虞蛮蛮此时也拨开人群，侧身挤到前头来。
虞蛮蛮手里拿着一个焦馒头，到了前头，她喊叫道：“说的太好啦，我要与你银子。”然后一摸口袋，发现自己身无分文，只好把馒头与了小鹤子。
与馒头的时候，虞蛮蛮合小鹤子溜了一下眼色：“你可太会说啦，下次要多说一点。”
她说完就走。
明明相识，却要装作不相识，小鹤子吃着焦馒头，若有所思地看着虞蛮蛮的背影，道：“蛮蛮这是脑子进水了？”
等围观的人离去，小鹤子才蹲下去数银子。虞半白在铺内打量小鹤子许久了，忽然计上心来，等她数完了银子，他道：“姑娘，你好熟嘴，要不要来我这儿帮我卖胭脂？日事钱我与你六金，可好？”
“六金？是一个月六金吗？”小鹤子眼睛都亮了，忽然觉得铁盆里的铜钱算不上是银子了。
“是，我还管饭，想吃什么都可以。”虞半白的算盘打得滴溜响，他请小鹤子帮自己卖胭脂，铺里有人，这样就不用与裴姝独处了，也不用常常被摸尾巴。
提到吃的，小鹤子什么都不考虑了，直接点头答应，扳着指头算自己想吃什么：“我想吃西瓜、糖、馒头……这些我都可以吃吗？”
一口气列了十样食物，虞半白眼不眨答应下来：“可以吃。”
“小鹤子愿意帮你卖胭脂呢。”小鹤子笑得滴溜圆的眼睛只剩下一道缝。
“你叫小鹤子，是姓小吗？”虞半白奸计得逞似的笑了笑。笑讫，则琢磨小鹤子的名字。
虞半白的知识不渊博，但知并无小这个姓氏，倒是有个豆姓，豆有“小”之意，说你是豆姑娘，其实就是说你是个小姑娘。
或许小鹤子是姓豆？虞半白心里想。
“不是，我没有姓，我是蛮蛮从臭水里捡来的。”小鹤子提起自己的身世来，也是笑眯眯的，并不觉得伤心，“我的名字取自一种叫鹤子草的东西，鹤子草是一种可生出蝴蝶的草。后来蛮蛮看我的个儿小小的，所以就在鹤子两个字前给加了个小字，觉着这样念着比较顺口，后来就一直这样叫了。”
“原来是这样啊……”虞半白点点头，“那我就管你叫小鹤子。明日你直接来胭脂铺就是，我教你如何卖胭脂。天色晚了，你早些回去，路上小心些。”
“好。”小鹤子收拾好盆里的铜钱，离开东关街时，不忘找卫赐要一个粽子吃：“刺猬哥哥，我肚子好饿，能不能给我一个粽子吃呢？”
卫赐看着小鹤子长大，早已把她当成妹妹来对待，虽然没有什么血缘关系，他也当了一个好哥哥，不仅与了小鹤子粽子，还把一些新鲜的水果一并与了过去：“天热，要多吃水果，让你的乔姐姐，也多吃点。”
“谢谢刺猬哥哥。”小鹤子心满意足，揣着一堆吃的离开。
苍迟在东关街街尾处蹲了一日，并不知小鹤子开着喉咙嘲讽他。
从早等到晚，路过的行人如织，却冷冷清清未开市，期间伏双来特地到他跟前来哈哈大笑。
到了日落时分，还是没有开市，苍迟无奈鹅行鸭步，眼皮都搭拉回东海。一回到东海，就听说小鹤子寻了一份好工作，日事钱有六金，老板还管吃喝，他两下里更是难过，一头钻进太古蚌里不肯出来了。
乔红熹在外头敲：“既然横劲去做，就不能轻易放弃。”
苍迟还是没有出来，只微微打开一道缝，伸出冰冷的舌头，舔乔红熹的手梢，告知她自己没有事。
隔着炮火都攻不破的太古蚌，乔红熹都能感受到苍迟的失落，不管在外面怎么敲，他都没有反应了。
乔红熹长叹了一口气，寻出一把尖头铲子，蛮力撬开紧合的太古蚌。那道缝隙就像用胶水粘住了一样，几近一刻才撬开。
但见苍迟在里头缩成了一团，一动不动。
乔红熹进去支陪他，刚坐进去，苍迟的头到乔红熹的膝盖上趴着，道：“娇娇伏双那狗东西今日笑我。”
伏双只是他失落的借口，乔红熹不拆穿：“你又不与他过生活，只要在意我的眼光和想法就好了。”
“哼，大水马骗我。”苍迟心情不爽，想到什么说什么。
乔红熹温柔地摸起龙头：“这才第几日？事无三不成，以后会越来越好的。我当年当圬工，身为姑娘，一年到头都没接到几件好活呢，还总被人欺，但我是个叮叮当当响的婆娘，苍迟，你要学学我，别这么快就气馁啊。”