第五十五章
旧日的高楼孤零零地立于废墟中，向低处俯瞰，断垣残壁，片瓦不存。
铁制的旗杆斜靠在水池边，阳光照得它微微发亮，旗帜迎风微扬，上有夜光材料，探索在外迷路的旅人见到它，就像在茫茫海上看见灯塔。
故而每扫荡过一个区域，确立好基地，执行队都会找一栋高楼插上旗，每多立起一面旗帜，他们就离寻回故土更进一步。
然而百年过去，用着这最蠢笨的方法，他们涉足过的土地不过是广袤大陆的三分之一，剩下的污染区域再过两百年也未必能走完。
天台上的铁门被敲响，江留回头，陆怀绫迈过门槛过来，看着她额头上细密的汗珠，他一愣，说：“二十楼，你可以慢慢爬。”
“我以为来晚了。”她扶着墙轻轻喘气，他往别处看，静默着给她休息的时间。
陆怀绫摸了摸旗杆，有点烫，她缩回手：“这个要怎么立起来？”
“有底座，”江留说着就动起手，旗杆很重，陆怀绫帮忙扶住，看着他把钢钉钉入地面，带上来的钉子都用完后，他站起来对她说，“松手看看。”
陆怀绫慢慢放手，摇身一躲，旗子稳稳立住，江留又用劲推了推，纹丝不动。
“好像有点歪了？”她分别站在四个方向看，提出一点小问题。
“我也是第一次弄这个。”
她圆回来：“二十楼没电梯，应该不会有人特意爬上来看它。”
“嗯。”
……
一度冷场，两人站着欣赏一会阳光下毫无作用的荧光旗帜，陆怀绫忍不住道：“然后呢？”
他肯定地说：“走。”
上楼不易，下楼也不见得轻松，他走得太快了，一级级矮小的台阶让陆怀绫看着眼花，越走越慢，感觉随时可能一脚踩空。
江留下到一半才想起回头等等她，看她紧皱着眉，目不转睛地盯着脚底下，走路姿势似乎不太对。当中有一级台阶断裂开，她停顿了会才往下跳一级。
他不知要不要给她搭把手，含蓄地问：“你能走吗？”
“能，你慢点。”陆怀绫专心看路，掠过他走到前面去，终于到底层，她只觉比上楼还累。
从单元楼大门出去，对面就停着一辆改装过的汽车。来亚兰城时，运输车留在了沿途基地里，开车的队员便换了这么一部车来。
江留后一步出来，告诉她：“上车，不去太久，没收获的话探个路就回来。”
“有收获呢？”
“随机应变。”他快步过去，给她打开车门，自己走去驾驶座。
陆怀绫小跑追上他，顺势坐进去，有一点疑虑：“我们这样消失了，不会有事吧？”
“不会。我已经说明过了，暂时回c区办事，b区留给远征队，他们能处理。”
“那我呢？”
他随口道：“我需要一个助手。”
在队伍里，江留一句话比她十句都有分量，陆怀绫把后续问题丢给他：“回来记得帮我解释。”
江留启动车子，绕开基地，顺着午后的日光前行，驶向东方。渐行渐远，亚兰城被抛在后方，逐渐变为一个小小的缩影，他们刚立起的旗子却格外显眼，隐约还能看到轮廓。
出城好几日，陆怀绫忽然想起还在城邦里的连周，不知道他在佣兵团是否顺利。在亚兰城彻底从视线中消失前，陆怀绫远远给它拍了张照，发送出去，告诉他，这是城邦的旗帜，如果出城遇到困难，可以抬头看看，去有旗帜的地方求助。
打完一行字，她闭上眼休息。
一路颠簸，陆怀绫一酝酿好睡意就被晃醒，再拿起手机时，里面跳出了连周的消息：「注意安全。」
看见这四个字，陆怀绫顿时清醒。
他是设置了自动回复吗？
她十分怀疑，自己在任务中又崴了脚，就是他这句话起作用了，宁可信其有，不可信其无，她回他：「换一句。」
过一会，连周：「一路平安。」
陆怀绫感觉背后凉飕飕。
江留开车很快，车上放有探测仪，一有动静，他就拐弯绕行，能避则避。毕竟车上只有两个人，此行目的不是区域清扫，最好避免一切可能带来危险的冲突。
这辆经过执行队队员改装的汽车比装甲车轻便不少，速度更快，陆怀绫靠在窗边观察周围环境，冷不防被风沙迷了眼，她缩回来揉揉眼，再睁眼时，蓦然在一片坦途中，看到一个突兀鼓起的沙包。
陆怀绫觉得奇怪，戴上望远镜一看，远方凸起的那一块奇高，形状不规则，方圆几里都是平原，那是公路界碑吗？不像。
她放下望远镜，扭头问江留：“右边，可以开过去看看吗？”
江留低头看一眼探测仪，没响动，他打了个方向拐过去，在那个沙包边上停车。陆怀绫解开安全带下去，一下车就看明白了，她远远在车上看到的是一辆越野车的底座。
这是一辆侧翻的车，大半都被沙土复住，看不出原本的样貌，不知里面有没有人，即便有人，也只能是具尸体了。
陆怀绫走去另一侧，戴上手套用力推，没推动，江留看了一阵，让她走开，自己上手把车子放下来，随后蹲下身，在车门下擦了擦，露出个油漆涂上去的数字。
他说：“佣兵团的车，他们会在车上涂编号。”
车门已经变形，他用力拽几下暴力打开，门上的沙土一块块往下掉，车里没人。
陆怀绫往里看，什么都没有，内部被变异兽啃食过，座椅都不完整。恍惚间，她在底下看见什么，俯身下去捡起，一个皮制钱夹。
翻看一下，里面有一张全家福、储蓄卡和身份证，还有一些雇佣兵的身份证明材料。身份证上的名字是吴金胜，新历52年生，家住城邦十五区。
陆怀绫把钱夹放原位，她能想象出一个驾车慌不择路逃亡的场景：“看车身的损坏程度，车埋在这里有些年头了。”