第一百零八章
叶时州自然而然地伸手，拿走江留手中的册子合上，看着硬质封壳，他眼中的蓝色褪去，动容道：“对，麻烦你把这个带回去，带回城邦去给他。”
陆怀绫随之改了称谓：“您可以自己回去。”
他抬起自己枯槁的手，神情莫测：“我回不去了。”
陆怀绫把手稿拿回来，省略去不必要的问题，吸口气继续说：“没关系，他已经拿到了，还顺着笔记找到了您留下的地图。”
江留接着拿出地图铺展在他眼前。
“图上画的是去旧城邦的正确路线么？”陆怀绫刻意道，“执行官大人。”
……
听到这个阔别已久的称呼，叶时州眼里忽然有了光彩。
他果然是有记忆的，尚未被扭曲的记忆。察言观色间，陆怀绫心跳加速，期待地看着他，他的回答关系到他们能否信任那张地图，只要叶时州一个点头，他们就能事半功倍。
叶时州缓缓启唇：“我亲自试错走过的地方，不会有错。也可能有其他线路，我没时间了，没法一一走一回，白糟蹋了一车物资……”
“您真到过旧城邦？”不知不觉，陆怀绫已把他当做前任执行官在交谈，她问了个一直以来的不解之惑，“您当时为什么不直接把资料带回来，而要遮遮掩掩藏张地图？”
“你见过我其他样子吗？我必须把重要的东西藏到自己找不到的地方，那是我的心血，我控制不了，我会毁了它们，”叶时州拳头攥得发白，好像在极力抑制着什么，咬牙坚持道，“你说旧城邦？我……”
“江队！陆怀绫？”尚钟的声音突然出现，他穿过黑雾找来，就这么打断了他们和叶时州的叙话。
尚钟看了眼状态不对的叶时州，下一刻就把目光移到江留手里的地图上，尽管他已经信手卷起地图扣上，尚钟的目光还是带了些意味深长。
兀然被打断，叶时州呆滞了一瞬，不再继续配合陆怀绫回答后续问题，他的眼神开始变化，浑身重重颤动了下。
“叶时州，先别动。”陆怀绫心生不安，没时间指责坏事的尚钟，补了句话试图控制局面，。
尚钟：“他……”
江留冷冷瞥他一眼，他识趣地闭上嘴。
已经发出动静，很快会有人找来，就算叶时州不失控，再多的话也没法问了。
犹豫接下来如何处理时，陆怀绫的头部没来由地一阵钝痛，她赶忙按住脑袋，痛感维持了不到三秒自动消失。
江留转头开口要问，叶时州挣脱天赋卡控制，直挺挺地朝前迈了一步，陆怀绫的注意一直在他身上，见他有动静立即抽刀。
只是叶时州没再靠近。他表情扭曲，手上脖子上可见的青筋止不住地跳动，浑身血液仿佛在体内沸腾，挣扎了会，指着胸口嘶哑地吼道：“快动手，杀了我，杀了我！往这里来！”
最初，他以为自己幸运活了下来，毕竟受污染的伤口只比针眼大一些。
他从火场爬出来，忍痛独自踏上寻找旧城邦道路。路上，他看着自己的身体日复一日地变化。
鲜红的血液渐渐变黑，瞳孔褪色之后浮现碧蓝，偶尔磕碰到痛感不太清晰，吃什么都寡淡无味……
这时候，他才意识到问题所在。从那时开始，无论白天夜里，他都不敢照镜子，怕看到镜子中的怪物。
夜里心事繁多，孤身一人难免胡思乱想，但一想到那些离他而去的队员，眼下处境又不算什么了。
他靠着他们熬过漫漫冬夜，睁眼就是白茫茫的雪景，天地广阔。
既然侥幸活了下来，他必须带上队员们都遗志走到终点。
然而现实给他浇了一盆冷水，流着陌生滚烫的血液都避免不了全身发凉——他没法走近那个地方。
他不甘就这么回头，驻在城外想办法的时候，发现身体情况不容乐观。
每日醒来，他都要花几十分钟醒醒神，否则脑子里就像被塞满了棉花，无力思考，到后来记忆也开始衰退，醒后所花的时间长达几个小时。
某日他在车外醒来，手里拿着半边变异野兔的身体，一松手内脏掉落一地，手上嘴里的血腥味直冲大脑，他扶着车门吐了一天。
留给他的时间不多了，他心如明镜，决定返程。
途中靠着回忆做支撑，光想还不够，拿起笔记录几句更有实感。写到江留的时候，他不自觉地发笑，他很放心，那小子从来不用他操心，绝不会因为传回城邦的噩耗一蹶不振，他在训练场上见识过他的本事。
与江留相处的时间很少，一些画面在他脑海中重复过多次，终于坚持到画完地图，接着把一切都处理完毕，他如释重负，抢夺回最后的理智，坐在高楼顶上，稳稳拿着配枪对着自己的脑袋开了一枪，身体一偏，从数十米高空坠落。
他以为到此结束了，可他还是看到了太阳……
后来的那人究竟是不是他？他也不明白了。
叶时州再一次吼道：“只要我的血在流动就还能再站起来，快点，杀了我！”
陆怀绫心一紧，攥住刀抬脚出去，被江留伸出的手臂挡住。
她抬头看到他坚毅的侧脸。
“我来。”
陆怀绫不由自主地在他手臂上轻握了下，看他拿着刀走过去，一个眨眼就把刀身送进叶时州的心脏，狠狠一转。
明知叶时州没有痛觉，他还是采取了最迅速的手法结束他的生命，兴许能减轻他的痛苦。
刚由灰转蓝的眼睛又失去色彩，叶时州用力握住江留放在刀柄上的那只手，就如同多年前赠他这把刀时一样，郑重地把城邦未来的希望交托于他手中。
周围黑雾散去，叶时州的遗体没有消失，他只是个npc。他平躺在地上，被凸出地表的根须吸干了最后一丝养分，和他们刚来到这见过的尸身一样，变得干巴巴，面目模糊分辨不出原本的模样。
那棵巨大的榕树也跟着枯萎，树干根须不断向内收缩，长青的树叶蔫倒，变为灰褐色，占地面积缩小了一倍还多。
此刻抬头看去，四面“围墙”缩入地底，原本覆在头顶的树冠不见，取而代之的是没什么温度的日光。
“好亮。”陆怀绫挡住眼睛。
……