第6章斗茶

嘉懿长公主府坐落于昌隆街的西侧，宅邸三进三出，雕梁画栋，亭台楼阁，曲水环山，府中之景无一处不精妙绝伦，令人观之眼花缭乱。

然而，与胡氏和陆宝朱一道跟在领路嬷嬷身后的容嬿宁却不敢四处张望，只屏息凝神，步步谨慎，生怕行差踏错，教人耻笑了去。相比之下，陆宝朱就胆大了几分，一路行来，一路顾盼，时不时还扯一扯容嬿宁的衣袖，引着她一块儿欣赏长公主府中的佳景。因见自家小表妹一副怯生生的模样，陆宝朱索性一手牵着她，一手拍拍心口，下巴微扬，声音低而坚定地道：“别怕，有我护着你呢。”

容嬿宁闻言，轻声“嗯”了下，心弦稍松。

胡氏在前听得动静，脚步微微滞了下，旋即恢复如常，面上却露出一抹欣慰的笑容。

来时路上，陆宝朱非要跑去与容嬿宁同乘，这教她担忧了一路，生怕自家女儿太过任性，将容嬿宁欺负了去。不料二人在这短短一段路程间竟然化干戈为玉帛，如今相谈甚欢，倒越发亲近起来了。表姐妹融洽和谐与否不重要，女儿懂事明理才是胡氏乐于见到的。

行不多时，穿过一座白石拱桥，长公主设宴的水榭便出现在眼前。领路嬷嬷将人引至门口，立时就有侍女上前挑帘相迎。“夫人，小姐，请。”

容嬿宁垂首抿唇，进门时放缓了步子，稍稍落后陆宝朱半步，亦步亦趋地跟在她后面。

水榭里，长公主尚未露面，故而各府女眷相见，不免客套寒暄几番，场面倒十分热闹起来。容嬿宁生性喜静，容夫人过去又从不喜带她出门，如眼下这样的场景她还是第一回见识。她不敢多言多语，多行多动，生怕自己行差踏错给侯府招来麻烦，所以当胡氏和陆宝朱都忙着和相熟之人说话时，她便只安安静静地坐在自己的位置上。

“好可爱的小兔兔呀！”

甜甜糯糯的声音从身侧传来，容嬿宁循声望去，便见临座不知何时多了一个双髻缠着珍珠链的圆脸小姑娘，年纪约莫四五岁的模样，长得粉雕玉琢，像只雪团子一样。

这会儿那雪团子双手捧着脸，一双明亮澄澈的小鹿眼不掩好奇，直直地盯着容嬿宁手里的绣帕。

“仙女姐姐，你可以把小兔兔送给雪儿吗？”

小雪团的眼睛亮晶晶的，小手拱在身前，两根食指有一下没一下的对戳着，尚带着几分婴儿肥的小脸上慢慢地浮现出一抹淡粉色。她见仙女似的姐姐不开口，纠结地绞了绞手指，有些羞涩地小声道，“仙女姐姐，那我跟你换好不好呀？”

哥哥说过，舍得舍得，有舍才有得，还说君子不夺人所好。仙女姐姐的兔兔手绢那样好看，她也得拿自己最喜欢的东西给姐姐呢。

眼见得小雪团低着头，一会儿扯一扯裙衫上系着的小铃铛，一会儿又抬手摸一摸小辫儿上扎着的珍珠串，一副纠结的可爱模样教容嬿宁的心顿时柔成一片。

“咦？”盯着眼前折得方方正正的兔兔手绢，雪儿摸索的动作顿了顿，继而水汪汪的眼睛里迸出一抹欣喜的光亮，霍然抬起头来。

容嬿宁柔柔地笑着，将手中簇新的帕子往前递了递，轻声道：“雪儿既然喜欢，姐姐就把兔兔送给雪儿。”

雪儿欢喜地接了帕子，眼睛滴溜溜转了一圈，埋下头在随身挂着的小荷包里倒腾一回，翻出一只小巧玲珑的玉坠子，不由分说地塞进了容嬿宁的手里，声音奶呼呼地道：“这个给姐姐！”

玉坠子入手沁凉，不一会儿又生出丝丝温润触感，是上好的羊脂白玉。

容嬿宁想也不想，就要将玉坠子给小雪团塞回荷包里，可才伸出手呢，雪儿就像是察觉到了她的意图，攥着新得来的手绢就跑了。容嬿宁正欲起身追过去，水榭里的喧嚣声一寂，她下意识地回身望了一眼，正看到华服锦衣、珠翠玲珑的嘉懿长公主在一众婢女嬷嬷的簇拥下进了水榭。

容嬿宁默默地收回了才迈开的步子，端端正正地站好，跟着众人一块儿行礼问安落座。垂眸看了眼掌心里的玉坠子，容嬿宁的视线落在上面刻着的“沈”字上，唇瓣微抿。

这坠子该如何还回去呢？

嘉懿长公主年近四十，却保养得宜，看上去不过三十岁，眉眼含笑时甚至还犹带几分闺阁女儿家的清丽妩媚之意，半点儿不像两个弱冠之子的母亲。她笑着和身边的命妇提及驸马来信，说道，“驸马说，南齐王庭时下盛行一种雅玩，名为斗茶，和我们这儿的茶宴大不相同，却别有一番乐趣。”

“这茶有何可斗的呢？”说话的是镇北王王妃，她未出阁时乃嘉懿长公主的伴读，情分不比旁人，兼着生性豪爽，因此说起话来并无许多顾忌，直言道，“又非饮酒，还能斗个酒量高低的。”

嘉懿长公主闻言，轻笑一声道：“本宫初时也不明白，后来才在书中看到，所谓斗茶，即宴中诸客，各取私藏好茶，轮流烹煮，品评分高下。至于这高下之分嘛，看的是汤色与水痕。”说着，递给身边嬷嬷一个眼色，后者立即招呼侍女奉上茶团与茶具。

一旁镇北王王妃见状，不由笑道：“难怪殿下今日设宴，原是为了这等风雅趣事。”一边说，一边摆手道，“此等烹茶行令的雅事，我可不行。”顿了顿，又看向厅内百花争妍的景象，提议道，“不若由着她们年轻的女儿家试上一番？”

此言一出，其余众妇人连忙附和。

这可是她们女儿在长公主跟前露脸的大好时机呀。

嘉懿长公主美目含笑，睇了镇北王王妃一眼，“惯你是个喜欢躲懒的，也罢，看你哪有看她们赏心悦目呢。”

“殿下这可就伤了我的心了。”镇北王王妃捧心，佯装哀伤，面上却满是促狭的笑容。水榭里的气氛一下子就松快了起来。

这边嘉懿长公主命人在水榭里设下茶案数张，悉数摆上茶具与茶团，另一边众家姑娘捏帕凝神，心下细细盘算，想着该如何烹煮一碗好茶，博得长公主的青睐。只有陆宝朱挪蹭到容嬿宁的身旁，小声道，“这可太难啦。”声音里满是苦恼，“早知道许先生的茶道课我就不睡觉了，这茶要如何煮呀，阿宁，要不咱们躲一躲罢？”

“躲？”容嬿宁睁大了眼睛，下意识地抬眸看了一眼周遭。

众目睽睽之下，能躲到哪里去呢。

陆宝朱显然也想到了这一点，整个人瞬间蔫了下去。

斗茶开始，容嬿宁注意到除了独自一人烹茶调制的，也有三三两两凑在一起的，于是便与陆宝朱道，“表姐，不若我们一块儿试试？”说着，凑在陆宝朱的耳边低语一回。

陆宝朱闻言眼睛一亮，拉住小表妹的手，寻了个僻静角落里的茶案坐下，然后就眼巴巴地盯着容嬿宁。

容嬿宁虽然不精通茶道，但是从前跟在容御身边，多多少少耳濡目染了一些。她从碗盏里的茶团里精挑出一块，放入研钵里，叮嘱陆宝朱将团饼烤炙碾细，自己则净手清洗茶具，慢慢地将水煮上。案上的清水和茶饼一般，摆了数样，不同于别人选了山泉，容嬿宁煮的是陈年藏起的初雪水。

点茶、点汤、击拂，容嬿宁循着记忆，小心翼翼地不敢出错，等到注汤击拂时，她侧了侧身，将手里茶筅往陆宝朱手边一送，后者死死地盯着那巴掌大的物什，咽了咽口水。

“阿宁，我不行的呀。”说着，握住容嬿宁的胳膊往回一推，“还是你来罢。”

虽然小表妹煮茶的动作里也流露出几分生疏，但是总比自己要好上许多，这临了临了的一步，陆宝朱不敢为了出风头就铤而走险。

容嬿宁没有办法，只能努力地回想了一番自己兄长当时的动作，深深地吸了一口气，然后拿好茶筅，一边点汤，一边拂动茶碗里的茶粉与茶汤，未几，如同疏星淡月一般的白乳浮上盏面，茶香四溢。

“成了。”容嬿宁弯了弯眉眼，看向陆宝朱。

陆宝朱亦是一脸欣喜，“阿宁，真的成了！”

她四处张望一回，看到大家几乎都已经完成了斗茶之作，“下面长公主殿下要品评了呢。”

她的话音刚落，果然嘉懿长公主就携了镇北王王妃一块儿穿行于各茶案间，细细地品尝，见着了好茶还会赞上几句。待行到容嬿宁与陆宝朱的案前，嘉懿长公主看着眼前的这杯茶微微愣了愣。

倒不是容嬿宁和陆宝朱共烹的这杯茶不好，只是其他人知道今日这遭为了斗茶，要分高低，都是倾尽所学，不提烹煮时格外用心，在分茶更是花了巧思。比起那些如山如雾，又似花鸟水墨的汤花，眼前这一杯多少就显得寡淡了点。

视线从两个局促不安的小姑娘身上掠过，嘉懿长公主勾了勾唇，端茶轻呷了一口，眸中陡然多了一抹亮光。她问：“煮茶用的是什么水？”

容嬿宁轻声答道：“是藏雪融水。”

“哦？”嘉懿长公主凤眸微眯，语气不辨喜怒，“古人扫雪烹茶确为雅事，不过今日备下的乃是陈年旧雪，旁人避而不及，你为何独独择它？”

拿陈年的雪水煮茶给尊贵的长公主殿下喝，可不是闹着玩的。