第42章、施粥
遮州的雨势已经渐渐变小,甚至偶有几日放晴天，云消雨散，一切尘埃落定,谢淮他们便乘着船南下去了楮州。
祝予臣临走前还去见了那遮州知州，听说甫一进了府衙里,那知州就吓得从椅子上摔了下来,以为祝予臣是淹死的水鬼来找他索命了，不知他们聊了什么,那知州一连好几日卧病在床，整日哎呀唉呀的哀嚎。
楚清姿知晓此事时，乐得险些没跟着从椅子上掉下去。
那知州现在在百姓间是过街老鼠，人人喊打,祝予臣这一趟去,又把他吓得够呛,再过几日朝廷的圣旨下来，官帽也得丢。
这样的惩罚于他来说已经够了，若想人莫知，除非己莫为，楚清姿只盼着从知州家能多搜刮出银子来,当做赈灾的银子。
不过，这一切还得等着朝廷那边派人来解决才行。
“表妹,你简直跟我表哥一样，高瞻远瞩,深谋远虑！”祝伯辞眉开眼笑地走进屋来，兴奋地接连夸赞不断。
楚清姿抿了口茶,奇怪的看他，道:“我哪里比得上予臣表哥大才,什么事这么高兴?”
见她开问，祝伯辞连忙凑过来，挤开旁边伺候的唤荷，笑嘻嘻地答她:“你之前不是让我搬粮仓吗，我听你的，把小仓里的米粮都用架子架起来，搬到高处去了。现在遮州城里唯一不发霉没被泡过的粮食，都在咱家了。”
原来是这回事，楚清姿笑道:“那正好，我听说附近城里流窜过来很多难民，明日我就带人去施粥。”
闻言，祝伯辞苦了张脸，道:“表妹，你知道这米价现在多少吗，那就是谷子都翻了个番了，”他激动地伸出两个手来摊开，又道，“翻十番呢，十番！你知道得有多少钱吗？”
见他这样，楚清姿便心下明了了，祝家是富庶的商户起家，这么大的机遇，祝伯辞自然兴奋得不得了。于是，她敛起笑容，道:“表哥，这钱和米，什么时候都能再赚，再卖，但是人心，是最不好买的。”
祝伯辞愣了愣，有些急切道:“可是表妹，遮州遭难，咱家的生意也不好周转了，这要是......”
楚清姿轻轻搁下茶盏，祝伯辞猛然收声，不知道为什么，他总感觉他表妹越来越像祝予臣了，严肃起来，还真有点吓人。
“表哥，舅母应该教过你，做生意莫贪小，要贪大。”楚清姿低声道，“你有没有想过，你们的生意，有多少是靠遮州百姓撑起来的?”
祝伯辞小声道:“你说的是......”可哪家富户愿意在这种关头不要钱似的把好米好粮往外扔啊。
楚清姿见他没懂，继续道:“你想想，水灾这事可不是年年都有的，祝家想要卖米卖粮却什么时候都能卖，如果在百姓最需要的时候，我们开仓放粮，而且是以低价放粮，甚至还施粥相赠，百姓心中定然记挂着祝家，这点人心，是最最难得的。”
话音刚落，祝伯辞恍然大悟:“是啊。”
“嗯，就算日后祝家真的周转不灵，走投无路，这些受过恩的百姓，怎么可能见死不救，人心，有时候冰冷，有时候...却是最滚烫的。”
不要小看人心。
这也是皇帝之所以忌惮武将的原因之一，皇帝文臣无论做出多少攻绩，只要适逢乱世，武将便是百姓心中唯一的光。
祝伯辞哑然地看着她，许久，才喃喃道:“表妹，你也参加过科举?”
话音一落，楚清姿和唤荷险些都吓了一跳，楚清姿笑得直颤，看着他道:“表哥，你说什么呢？我只不过在出阁前在卢太傅那读过几年书罢了。”
不过这卢太傅，属实厉害，他虽然性格吊诡，可才学渊博，见识远大，而且从不拘泥于男女权贵。
所以当初，楚清姿才能因此遇见了穷途末路的顾絮时。
一想到这个名字，楚清姿心里便是一阵不适，这么长时间，她竟然都快把这个人忘了。
看来那所谓的情爱，都抵不过时间和距离的磋磨。
但是，谢淮是例外。
她低下头，手指掩进袖间，轻轻摸出块檀木府牌来。
上面刻着永安二字，是谢淮临出发前，亲手给她戴上的，独属于侯府的府牌。
“下次打个金的，锁在你身上。”他笑得恶劣，“这样你一辈子都是我侯府的人。”
那时，她小心地，一遍遍珍惜地摸过那府牌，罕见地没有回怼他，只是跟着笑道:“金的，世子的眼光未免太土了。”
这样就很好，她很喜欢。
祝伯辞见她发呆，出言道:“表妹，表妹！听没听到我说话?”
“嗯?”楚清姿脸上一红，有些不好意思道:“表哥说什么了，刚刚没听清。”
祝伯辞叹了口气，道:“又想你家那世子爷了是吧？”
“没有。”楚清姿果断的否决，耳尖的红却出卖了她。
祝伯辞不戳破她，只嘿嘿笑了声，道:“行行行，我刚刚说啊，我觉着你说得太对了，现在就派人去低价卖粮，怎么便宜怎么卖！咱也做做那大善人，你说行不行?”
楚清姿被他逗乐，道:“当然行，那我得替遮州百姓好好谢谢祝大善人了，那我也去，”她伸手叫上唤荷，道，“唤荷，叫上澄兰核桃他们，熬一大锅粥，我们去外面施粥！”谢淮他们去做大事，那她也要做些力所能及的小事才行。
“好！！”
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“排好队，一个一个来，谁插队我可揍他！”核桃魁梧地身子挡在楚清姿的粥摊前，简直能把太阳都给遮住。
楚清姿拍了拍他的肩膀，小声提醒道:“别那么凶，咱们主要是给老人孩子施粥，别吓着人。”
“好嘞夫人。”核桃羞涩地挠了挠头，立马弯下身子，道:“都排好队啊，谁都能领上粥！”
那些本就蠢蠢欲动，但碍于核桃面色吓人的百姓们，纷纷试探着排起队来。
“我...我要一碗，能不能，给我爷爷也装一碗?”
“我也要，我两天没吃饭了，能不能给我多盛点。”
“我也好几天没吃饭了！”
......
楚清姿和唤荷他们一个个地给人盛好粥送出去，到处都是此起彼伏的感谢声。