第74章
十一月初九，阴雨绵绵，湿冷地风似乎直接透过了肌肤，像刀子般在骨头上划过，让人止不住地打寒颤。
赭狄的使者就是在这样的天气里，来大都面圣。
这次来的使者不是普通人，是赭狄新王。
自上任君主的头颅被威远将军斩落后，赭狄一时群龙无首，王室中一时分隔成两队。
一部分人坚信赭狄是战无不胜的民族，打算举族之力同大盛拼个你死我活。而以新王为首的一部分人，则认为归降大盛才能得保平安。
一时间两方争得你死我活，新王率先派人同威远将军递了降书，双方里应外合之下牢牢把控住局势，换来了这场交战的停火。
略扫了一眼赭狄对于归降的诚意，傅叡炀将注意力放在了赭狄新王的身上：“是你？”
十七，哦不，现在应该称作赭狄王的男人，学着大盛面圣的礼节，朝着傅叡炀行了个大礼：“圣上万岁万岁万万岁。”
“听闻是赭狄王主动归降大盛的，可有此事？”对于他的配合，傅叡炀感到些许奇怪。
“回圣上，确是如此，”许是明白了如今的地位差距，赭狄王倒是比之前恭顺了许多，“小王曾有幸见识过大盛的国土，佩服大盛的各方实力，若是归顺大盛，想必对赭狄和赭狄的百姓们，并非坏事。”
“况且，曾有人对小王提议过两地通商之事，小王也希望两地能借此机会建交。”
他说这话的时候，似乎是想起了什么事，嘴角隐隐噙着笑，让傅叡炀看着心生不爽。
但不爽自己不爽的事，对于大盛来说，能少打一场仗也是好的。况且赭狄幅员辽阔，百姓擅牧擅武，有这样的属国对大盛来讲百利无一害，自然不会因为自己的原因而发难。
在文武百官的见证之下，傅叡炀正式在赭狄的降书上盖下了大盛朝的章印。
自此刻起，赭狄不再是赭狄，而是大盛的附属国赭狄。
既然两国有了这么一层关系，为了展现大国风范，于情于理傅叡炀都应当设宴款待赭狄来的使者。
而作为皇后的周娴，也理应出席。
看着赭狄王有意无意将目光放在周娴身上的时候，傅叡炀恨不得将手中的酒杯捏碎。
因为周家的事，他和阿娴已经许久没有好好说过话了，这时候还来了一个觊觎自己心爱之人的贼子，简直就是在他心上剜肉。
假意清了两声嗓，吸引了场上诸人的目光。
“赭狄王近日在大都可还适应？若是有何不方便的地方尽管提。”
“听闻你对大盛的风俗极其感兴趣，不若朕派八公主代朕一尽地主之谊？”
此话一出，便是打算赐婚的意思了。
像赭狄这般的降国，单凭一纸降书来维系两国关系是无法人安心的，通常都会通过和亲的方式来加深两国之间的羁绊。傅叡炀选择皇室的公主作为和亲对象，显然是对赭狄的看重。
可赭狄王并不知其话中话，还以为傅叡炀只是单纯地想给他找个游玩的向导。
“禀圣上，小王对大盛的公主不熟，恐言行有失怠慢公主。”
“倒是皇后娘娘曾同小王有些交情，圣上政事繁忙，不若让皇后娘娘带着小王走走？”
若非他眼神诚恳，在座的众人都以为他是在借机羞辱大盛。
一个战败的王，是有多大的脸才敢口出狂言，让他们大盛的皇后作陪？
倒是同他打过几次交道的威远将军站出来打了圆场：“赭狄当真不愧是个率性洒脱的民族。赭狄王这性子倒是让老夫想起年少的时候，不如就由老夫代劳，带赭狄王尝尝咱们大盛的烈酒，品品大盛的豪情。”
赭狄王握着酒杯，遥望了一眼坐在傅叡炀身边的周娴，神情晦涩不明，朝着威远将军的方向做碰杯状，随即一饮而尽。
见他这般豪爽，众人也信了威远将军的那番说辞，不再纠结于此。殿内一时间倒也恢复了那般觥筹交错的场面。
只是周娴，神色漠然，好似这一切都与她无关。
翌日，周家老太爷和大公子的丧葬之事安排妥当，周老夫人在大儿媳的陪伴下进宫叩谢皇后娘娘的赏赐。
明明不过数月未见，周娴竟觉得祖母和大伯娘的面孔苍老了许多。
在死讯传回周家的时候，老夫人和大少夫人当场便晕厥了，整个周府上下乱成一锅粥，王怡君只好强忍着丧子之痛主持大局。
那一日，整个大都城的大夫轮番被请到了定国公府替周老夫人诊。汤药和针灸双管齐下，诸位大夫是用尽了手段，老夫人还是昏迷不醒。
有道是福无双至祸不单行，再周老夫人病重的同时，周延安那怀孕五月的妻子苏氏，也因心绪起伏过大导致胎相不稳，隐隐见红，更让王怡君急得团团转。
一面要宽慰大儿媳多为腹中胎儿着想，一面又要忧心婆母的生命安危，她不住地在两头跑，连坐着休息的时间都没有。
只能在路上望着天止不住想，这夜到底何时能明。
当然，这些周娴都不知道。
看到祖父和大哥哥战死的那一刻，周娴像是被抽离了神魂。等到反应过来的时候，哭着喊着要回周家看看。
但两个老嬷嬷死活不让。皇后方才回宫不久，这事虽是压着瞒着，可到底当时有不少人是亲眼所见。若此时再出宫，免不了再引人非议。
周娴拗不过，只好让人开了私库，奇珍异宝真金白银不要命似的赏，好像这样就能弥补周家。
但她知道，不是这样就能，而是她只能这样。
“娘娘，如今你祖父和哥哥都已安然入土，还请娘娘宽心。”自家孙女儿说着自己苍老了，可老夫人又何尝看不出孙女儿也是一副憔悴的模样。
在膝下看着长大的孩子，周老夫人当然明白她在想些什么。
若是当初、当初她没有回周家求着祖父出兵，那祖父和大哥哥现在，是不是就不会死了……
“娘娘，你祖父自幼习武，立志要为大盛为百姓而战，”想起枕边相伴多年之人，老夫人脸上带着笑，“无奈一生壮志无处施展，如今老了能在战场上替百姓出力，想必你祖父也是高兴的吧。”
周家老太爷和老夫人青梅竹马。这世间，没人能比他二人更清楚彼此的想法。