颍州
颍州
城门紧闭，豆大的冷雨斜斜地打在面颊上，时不时引起未愈伤痕一阵激痛，伯河水畔寒气升腾，干燥的稻草垛顺水冲走了一大片，阴寒的天地之间难再有遮蔽。
老人一声比一声沙哑严重的咳嗽断断续续响着，栖身的草篷里，许多副顶盖被吹飞，许多妇孺孩子紧紧挤在一处，试图从这片宛如死域的寂静中汲取一些温暖。
“我们应该都会死在这儿了……”潮湿的雨水泛滥成灾，已经浸过脚面，刚刚躺在地上呛了几口水的老人呻吟着:“可惜，我的孙儿还没出生——他们在城里，连我死了也不敢来看一眼。”
“不是他们的错，”他身边的老妇人嚎啕大哭道:“英二上次站在城头对我说，罗知州关紧了城门，不许分任何出去，他只多看了我几眼，就被官兵拖下去狠狠地打，老头子，你且再撑一撑，咱们还要回去看看英二媳妇和咱们的长孙啊！”
不止他们，症状严重的流民许多都开始高烧不退，城内关门隔绝了生机，如此危急的疫病来势汹汹，没人愿意出面施救，如此，城门口便只剩下一群垂死挣扎的亡命之徒。
大雨滂沱，湿泥路格外难走，满地哀嚎声中，只有个脸蛋红扑扑的少女前前后后忙碌着，她不死心地拧干黑漆漆的布巾，反复换水湿敷在一位老妪额头上，用自己单薄的身躯尽力遮挡着风雨。
“大家别放弃啊，”少女抹了一把额上雨水，几道脏污的水迹还在面颊上:“若是现在连活着的机会都要放弃，那我们就更没可能活下去了。”
“陆丫头说的没错，”一膀大腰粗的青年黄三还勉强坐得起来，往手掌里呸了一口唾沫，骂骂咧咧:“当年大荒闹重灾，老子才二十来岁，是个文文弱弱的小白脸都从死人堆里爬出来了，这次这点小病小水灾算什么？”
“老黄，编谎话也编的靠点谱，”一病弱青年气若游丝道:“闹灾可能是真的，但你年轻时绝对不是小白脸……”
“呸，老子当年可帅了，玉树临风，英俊潇洒，整个村里追我的漂亮姑娘少说也有三个！”黄三红了脸:“你给我站起来，我非得让你看看你爷爷风姿飒爽的模样。”
他虽在扯犊子，却也打破了这一片沉寂的氛围，陆丫头感激地看了老黄一眼，紧紧握住自己祖母的手，心里不断默念着、祈祷着真有奇迹发生。
发丝雨珠顺着头皮滑落，陆丫头脑子有点发晕，扶住额头垂下头，下一秒，模模糊糊看见了一双绣着白雀的缎面鞋。
鞋边有些新鲜的水迹，却没有溅落的狼狈，柔软的面料一看就是富贵人家所用，她迟钝地眨了眨眼，许久才意识到头顶没有冷雨继续打在身上了。
陆丫头怔怔擡头，便见陈文荷秀美柔和的脸庞近在咫尺看着自己，来人细白柔软的手执着一把桐伞，遮住这场暴雨，只见连成小瀑布的雨水顺着伞缘不断冲流。
“所幸来得不算太晚，”陈文荷伸出一只手递给陆丫头，微微一笑:“别怕，我不止一把伞哦。”
……
巨大的雨幕篷布拉开，加上队伍里专门配置的马车，这批流民按照病情严重程度被一个个擡了上去，马车上煨好了炭盆驱寒，全队五十多名医者及其药童门生都开始忙碌起来。
瘟疫扩散性极强，进进出出的人多半蒙着面，陈文荷刚刚帮着陆丫头将她年迈的祖母搀扶到车内，裙摆湿了一大片，泥水斑驳。师厌搭好雨棚后便明晃晃地瞧见那大片污迹，附在雪缎似的裙摆上实在显眼。
在场女眷小鬟大多挽起袖角裤腿，都换了粗麻布衫，可陈文荷身份特殊。姜瑶从不习武，更别提做粗活，一时之间找不出什么粗使的衣裳，来不及赶制。暴雨未歇，陈文荷本该待在马车上看着的……她倒好，总自己跑出来走动，一点也不心疼那金贵的丝帛锦衣。
脑中这么想着，师厌动作却不含糊，离开雨棚快步走向陈文荷。
“干什么？”见他淋了雨，陈文荷斜着将伞往他那边挪了挪，有些费力地举高。
接过陈文荷手中桐伞，师厌转手递给一边小鬟:“给你们小姐撑着就是。”
暴雨还是那般狂乱，砸在师厌带了玄金鳞甲的文武袖衫上动静更大。
他冒雨半蹲下身，冰冷的雨水顺着墨发与高挺鼻梁蜿蜒落下，在陈文荷与梨霜诧异的目光中小心地撕开裁掉陈文荷一圈裙角，只露出她半截洁白的脚踝。
“走路带个尾巴，也不嫌难看，”师厌声音里有些许笑意，透过雨水响声，隔了一层雾气那般模糊地传来:“跟咬着尾巴哭的狐貍似的。”
透过窗瞧见外头差不多完工，伏子絮与伏清玄师兄弟才从最为宽敞的一辆马车上走下来。他们与陈文荷并不在同一辆马车上，自是不知她早就不顾大雨冲了下去。
伏子絮身边侍从小心举着伞，唯恐泥水溅落在少师仪大人衣衫上的蓝白绣样上，他那双白靴刻意避开地上坑坑洼洼的泥坑，将一切初步安置好仍在苟延残喘的流民尽收眼底，视线最后停在陈文荷与半蹲的师厌身上。
不知道是不是错觉，她侧脸弧度柔和些许，伸手握住师厌的腕绣把人托了起来。那相貌出色的挺拔青年在她面前完全站起来，陈文荷便把怀中的新开的一把伞塞给了他。
她似乎笑了一下，声音模糊不清:“你乌鸦么。”
那人很快走开，阴郁俊美的容貌很是眼熟，伏子絮马上想起来与这人仅有的一次会面，陈文荷笑着介绍过的——家兄陈衍。
既然陈小姐是假称呼，陈衍便也是假的。伏子絮拧眉，此时一个浑身泥点的姑娘几步跑到他面前，神情很是不安:“您……就是姜瑶说的伏公子吗，是来救我们的吗？”
“你怎么能直呼姜小姐的名字？”伏子絮身边打伞的侍从最先开口:“颍州百姓岂非都是如此不懂规矩？”
陆丫头顿时紧张起来，惴惴不安地看着伏子絮:“我不是故意……是姜、姜小姐让我这么称呼的，我，我想问问您哪里有干粮和水，姜小姐说这个要问您……”
“水粮在最后五座库仓，”伏子絮见她脸上脏兮兮的，沉默片刻后说道:“取完之后，让她那边的女使带你擦擦脸吧。”
“谢谢伏公子！”陆丫头喜形于色，红红的眼眶顿时忍不住落下泪来:“我就知道！我就知道一定会有人来救我们的！陛下不会不管他的子民。”
她欣喜若狂地走开了，走之前还朝伏子絮深深鞠了一躬。大雨终于有了减小的趋势，伏清玄已经在搭建好的雨棚里找了块带软垫的藤椅坐下，此时伏子絮身侧路过一个艰难搀扶着兄弟的瘦弱年轻人，深一脚浅一脚地朝着医者处走过去。
他肩膀上的人分量着实不轻，那年轻人走得歪歪扭扭，快要扶不住昏迷的人，两人都是形容狼狈的模样，与伏子絮擦肩而过时，仿佛处于同一空间却截然不同的两段命运。
“你，去帮忙。”将要错身时，伏子絮忽然没由来地吩咐了一句身侧为他打伞的小厮。
“啊？”小厮一愣，侍从散的七七八八，他要是走了，谁给少师仪大人撑伞？
伏子絮伸手接过他撑着的伞，又重复了一次:“去帮忙。”
小厮如梦初醒，惊得放开伞柄，确定了好几次这确实是伏子絮亲口说的话之后，咬咬牙冲进雨里，帮着那脚步东倒西歪的年轻人扶住了背上病人的另一只胳膊。
三人走远，陈文荷这才出现在伏子絮身边，看了一眼自己握着伞柄站在原地的伏子絮，她眨了眨眼:“雨棚收拾好了，你和玄公子一起去那边坐吧。”
陈文荷刚刚淋了一小会儿，发间还有雨水，鬓边几缕湿发贴在白里透红的颊边，她根本不像他一般带着施舍和目的而来，好像总能找到事情做——这是伏子絮的感觉。
“方才我看见一个人，”伏子絮低声道:“你曾经说他是你哥哥，姜府并无除你之外的孩子。”
陈文荷一愣:“你是说阿厌？他是自小跟在我身边的近侍。”
近侍？伏子絮擡眼，目光寒凉:“只是近侍？为何你曾以兄长称呼他？”
“伏子絮，”她突然正色，第一次正经地喊了一声他的名字:“你说的是开封那次，你我初遇之时，我是从家中偷跑出来，不便以真实身份示人，你疑心我与阿厌，可我也没问过你，为何与伏郁兰小姐兄妹相称。”
伏子絮面色微讶，张了张嘴，一时竟不知如何开口辩驳。
“燕王殿下说你是世交后人，我分明认识伏郁兰，她是否有至亲兄弟，我怎么会不知道，”陈文荷撇了撇嘴:“如今是你对我家门第身份一清二楚，我对你的一切浑然不知，我可从来没有这么逼问过你。”