第十章祝融之灾(2)
乔歆歪头看着眼前这一座由黑色瓦片跟灰泥涂的围墙搭建而成的简朴宅子，大门没有任何花纹铜饰，一点也看不出是个王爷的别院</p>
沐风已经在别院外等候，看到他们到来，忍不住抱怨，“你们也太久了吧，我都等了半个时辰”</p>
段允莲冷睐了哇哇抱怨的沐风，“你有意见？”</p>
“没有，不敢”允莲是吃了火炮不成，火气这么大，瞧他的眼神像是要将他撕了</p>
“沐少主，不好意思，都是我们不好，这才耽误了时间”乔歆连忙为自己的耽搁鞠躬道歉</p>
“不，沐少主，都是潇儿不好，若不是潇儿缠着姊姊执意要跟来，姊姊也不会迟到，潇儿在这里跟您道歉”乔潇学大人作揖一样抱拳鞠躬</p>
“没事，没事，我们本就没有约好时间，是我自己出门得早”眼见段允莲朝他射来凉鹿厅的眼刀，他哪里敢接受这小家伙的道歉“不过，你今天不用上课吗？”据他所知，这小家伙是允莲的学生</p>
“白麓书院休沐三天”</p>
唷，原来如此小家伙，我听说你的剑术不错，允莲可是很少夸人的，他曾经提过乔相的儿子是个好苗子”</p>
“真的？”乔潇眼睛一亮</p>
“沐风，你话太多了”段允莲又朝他射去一记犀利眼刀</p>
沐风瞬间打了个哆嗦，允莲是怎么一回事？他应该没有惹这王爷大人生气啊，怎么才一见面就把他当成箭靶似的眼刀直射，要是眼刀能杀人，他现在大概成了筛子</p>
“沐风，带乔潇到马严挑一匹适合他的马，教他如何上马五天后他们要开始上马术课程，据本王所知，他的同窗八成都已经会骑马，乔潇却连马鞍都未曾坐上去过，届时肯定会遭到耻笑”他沉着一张脸不容置喙的模样</p>
沐风一脸见鬼模样看着段允莲，“我们今日来不是要跟乔姑娘讨论合作事项，还有介绍这里的环境吗？”怎么变成马术教学课？</p>
“这庄子的环境本王自会领乔姑娘熟悉，你只要负责教会乔潇即可”</p>
看段允莲那坚持态度，沐风只好垂头认命，“我知道了，你先领乔姑娘看看环境，然后再来谈”话落，对着乔潇伸出手，“走吧，小家伙，我教你骑马”</p>
乔歆愕然看着就这么被领走的乔潇，“这样好吗？等课堂上让导师教就好了不是吗？”</p>
“白麓书院五育并重，除了读书，亦十分重视骑射课程，一般新生在入学前家中便会请专门教习教导基本骑术，因此教席通常会很快地将基础课带过，直接进入骑射等较专门的课程，若是没有学过骑马的，会跟不上进度”</p>
看着逐渐缩小的人影，少了那个不断在他耳边叽叽喳喳吵个不停的小家伙，段允莲感到心情好了不少</p>
“这点外祖父怎么没有提过？”看来古代也流行上学龄前先修才艺班啊</p>
“白山长告老还乡多年，这些年来白麓书院的院规以及注重的科目改了不少”</p>
她愣愣点头，“原来如此”突然又想到一事，喊来桂圆，“你跟上去看，照顾好潇儿，若是有什么事情，立刻来喊我”</p>
“好的，小姐”桂圆赶紧追了上去</p>
“时间不早，我先领你看这庄子是否适合作为印刷厂”他指着大门</p>
“嗯，走吧，有劳熠王殿下了”</p>
段允莲领着她进入庄子，宅子以田字格局简单区隔出东西南北四大区域，里头的建筑简约中带着粗扩，跟既定印象中那些达官显贵们花木扶疏的精致庄子一点都不像，反而比较像某一种训练营</p>
他看了眼她有些诧异的神情，勾勾嘴角，“这别院是本王用来囤货用的，所以跟你想像中的别庄不太一样”</p>
“囤货？你这货物是有多少啊，需要用到这么大的别院来当仓库？”她眼尾抽了抽</p>
“本王拥有两支船队专门出海买卖，一支商队专门做边境买卖，所带回的货物若是仓库堆放不下便会送到这里”他领着她前往其中一区，一边向她解释，“去年本王让人在码头附近建了更大一片仓库后，这里便很少再使用，正好适合用来当印刷厂”</p>
“场地的确是够大，很适合”她眼尖的看到其中一块空地上有两堆堆放得像座小山丘的原木，“那是……”</p>
“那堆是棠梨木，是某个商户抵押在本王这里的，已经过了赎回的期限”</p>
她顿时恍然，“棠梨木是最适合用来雕刻活字的木材，材质坚硬那晚你曾经问过我哪种木材适合做活字，当时你就已经想与我合作了？”</p>
他自鼻腔里发出一记轻笑，不承认也不否认</p>
见他不回应，她忍不住瞪了他一眼</p>
“你可能无法体会想读书认字，却因为经济压力而无法达成的痛苦”他俊逸的脸庞闪过一抹落寞</p>
“你又不缺银子，怎么说得好像你感同身受似的”他幽幽吁了口长气，“本王是不缺银子，但……”</p>
看着段允莲的神情还有突然变得低落的情绪，乔歆直觉他身上有不为人知的秘密，顿时将她的八卦魂给唤醒，想挖出他心底的秘密，要是报导出去，届时杂志肯定又会大卖</p>
她歪头看着情绪突然变得低落的他，追问着，“但什么？”</p>
对上她那对闪亮的眼眸，他瞬间不想与她再讨论这话题，领着她往别处走去</p>
“没什么，走吧，我再带你到别处瞧瞧”明显是不想再继续方才那话题</p>
挖掘不出他的秘密，乔歆只觉得苦脑，她深吸口气缓和心情，心道：没关系，现在挖掘不出，她有的是时间，迟早有一天会挖出他心底的秘密</p>
段允莲将庄子各处一一介绍后，领着乔歆来到庄子后方不远处的一座山脚下，指着山上随风摇曳的竹林，“乔姑娘，你看这那片竹林如何？”</p>
她看着广袤的竹林以及山脚下的那处水潭，直接了当问道：“熠王殿下，你除了想要推广印刷术，还想造纸？”</p>
“聪明，一眼就看出本王的想法”他点头，眯眸看着那片郁郁葱葱的竹林，“不错，本王还想建造纸厂，你只要出技术即可，好处少不了你”</p>
“据我所知，握有造纸技术的高家跟皇室有着紧密的关系，宣贵妃可是高家的嫡长女，你插足造纸这一门生意，不担心替自己招来不必要的麻烦吗？”</p>
他深邃眸光依旧停留在那片竹林上，幽幽道：“数百年来，高、林两家始终维持着姻亲关系与商业合作关，垄断整个市场，纸张价格只能任由他们漫天喊价这两年来纸张已经涨了四成，学子们苦不堪言”</p>
“为此皇上曾经召这两家的家主进宫商议，希望他们能够将学子们常用的黄麻纸降价，但两家的家主皆是老狐貍，明面上答应皇上，却在一个月后直接停产黄麻纸，后改名白麻纸销售，售价更是一口气提高了三成皇上为此事大发雷霆之怒，却又对他们无计可施”</p>
“你想替皇上解忧”</p>
“这是其一，本王就是不爽高家家主嚣张气焰，尤其是在宣贵妃生下皇子后，高家家主多次暗示皇兄废掉当今太子，改立宣贵妃的儿子六皇子为太子”</p>
“皇家的是非恩怨我不想知道，我的兴趣是赚钱成为女首富，若能够瓜分这两家的纸类市场，银子便会跟流水一样哗啦啦流进我的口袋，因此跟谁合作我并不是很在意，只要合作对象的大腿够粗即可你放心，我定会做出比这两家纸张更好的纸出来，不会让你失望”</p>