第34章华彩绽放
清脆的丝竹声悠悠扬扬，在富丽堂皇的大殿中回荡。
宫灯高悬，照亮了殿内金碧辉煌的装饰，也照亮了一张张浓妆艳抹的脸庞。
一年一度的宫廷宴会如期而至，各宫妃嫔盛装打扮，希望能在这场宴会上脱颖而出，赢得皇帝的青睐。
柏颜一袭水蓝色轻纱长裙，外罩同色薄烟衫，乌黑的长发挽成简单的流云髻，只插了一支白玉簪，更衬得她肌肤胜雪，清丽脱俗。
她安静地坐在自己的位置上，与周围那些浓妆艳抹、争奇斗艳的妃嫔们形成了鲜明的对比，仿佛一朵空谷幽兰，独自清香。
“皇上驾到——”
随着太监尖细的声音响起，原本喧闹的大殿瞬间安静下来，众人纷纷起身行礼。
皇帝在一众妃嫔期盼的目光中，龙行虎步地走上御座。
“众爱卿平身。”
“谢皇上。”
歌舞奏起，丝竹之声再次在大殿中回荡。妃嫔们依次上前献艺，娇柔的歌声，曼妙的舞姿，博得了皇帝和大臣们的一阵阵喝彩。
轮到柏颜时，她缓缓起身，款款走到大殿中央。在众人好奇的目光中，她盈盈一拜，轻启朱唇：“臣妾献丑了。”
话音刚落，悠扬的琴声响起，柏颜随着音乐翩翩起舞。她的舞姿轻盈灵动，如同一只蹁跹的蝴蝶，在花丛中自由飞舞。她的每一个眼神，每一个动作，都充满了柔情蜜意，却又带着一丝淡淡的哀愁，令人忍不住为之动容。
一曲舞毕，大殿里鸦雀无声，所有人都沉浸在柏颜的舞蹈中，久久回不过神来。
“好！”
皇帝率先鼓掌，赞叹道：“爱妃的舞姿真是绝妙，堪称惊鸿之舞啊！”
有了皇帝的开头，满朝文武和各宫妃嫔也纷纷回过神来，顿时掌声雷动，赞美之词不绝于耳。
“柏妃娘娘的舞姿真是太美了，臣妾自愧不如啊。”说话的是柔妃，她是皇帝最宠爱的妃子之一，向来以美貌和才艺著称。
柏颜微微一笑，谦虚道：“柔妃娘娘谬赞了，臣妾只是略懂皮毛而已。”
柔妃掩嘴轻笑，语气中却带着一丝不易察觉的讽刺：“柏妃娘娘真是太谦虚了，这哪里是略懂皮毛，分明是技惊四座啊。只是……”
她故意拉长了声音，眼波流转，带着几分挑衅的意味看向柏颜。
“只是什么？”皇帝饶有兴致地问道。
柔妃微微一笑，刚想开口，却见柏颜不慌不忙地端起酒杯，轻轻抿了一口，嘴角勾起一抹意味深长的笑容……
柔妃掩嘴轻笑，刚想开口，却见柏颜不慌不忙地端起酒杯，轻轻抿了一口，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。那笑容里，没有丝毫的慌乱和畏惧，反而透着一股自信和从容。
“柔妃娘娘想说什么，不妨直言。”柏颜放下酒杯，目光清澈地看向柔妃，语气不卑不亢。
被柏颜的目光注视着，柔妃竟然感到一丝莫名的压力。她定了定神，才笑着说道：“本宫只是想说，柏妃娘娘的舞姿虽美，但这曲子……”
她故意顿了顿，眼角余光瞥了一眼皇帝，见他果然露出了好奇的神色，才继续说道：“这曲子似乎有些伤感啊，莫非是柏妃娘娘心中有什么烦心事？说出来，或许皇上可以为娘娘分忧呢。”
柔妃的话音刚落，周围的妃嫔们便纷纷附和，看似关心，实则暗藏机锋。她们都知道，柏颜入宫多年，一直不得宠，如今好不容易在宴会上出了一次风头，自然是要想方设法地打压她，不让她有翻身的机会。
然而，柏颜面对众人的“关心”，却只是淡淡一笑，说道：“臣妾谢过各位姐妹的关心，臣妾并无烦心之事。这曲子名为《清平乐》，并非伤感之意，而是表达了一种宁静致远、淡泊名利的意境。臣妾愚钝，只是希望能够通过这支曲子，表达对皇上治国安邦的敬佩之情。”
柏颜一番话，说得滴水不漏，既解释了曲子的含义，又暗中拍了皇帝的马屁，让那些想要看她笑话的人，顿时哑口无言。
皇帝原本只是对柏颜的舞姿感到惊艳，如今见她如此聪慧得体，心中更是多了几分欣赏。他笑着说道：“爱妃多虑了，朕听得出来，这首曲子意境高远，并非是那些靡靡之音可比。”
说着，他目光灼灼地看向柏颜，问道：“爱妃精通音律，不知对其他的还有什么研究？”
皇帝的主动示好，让在场的妃嫔们都惊讶不已，看向柏颜的眼神充满了嫉妒和怨恨。而柏颜却像是没有察觉到周围的目光一般，她微微一笑，正要开口说话，却突然听到殿外传来一阵喧哗声……
殿外的喧哗声越来越近，夹杂着太监尖细的通报声：“皇上，张丞相到！”
被打断的谈话，让柏颜心中略感失落，却也明白此刻不是任性的时候。她敛去心头的情绪，盈盈起身，向皇帝行礼道：“皇上，想来丞相大人必有要事禀报，臣妾先行告退。”
皇帝深深地看了她一眼，似乎有些不舍，但还是点了点头，示意她退下。柏颜福了福身，款款退至一旁。
张丞相步履匆匆地走进大殿，向皇帝行礼后，便开始汇报起边关的军事情况。皇帝听得眉头紧锁，时而与张丞相低声讨论，全然忘记了方才的宴会。
柏颜静静地站在角落里，看着眼前这一幕，心中却波澜不惊。她知道，想要在后宫中立足，光凭美貌和才艺是远远不够的，更重要的是要懂得察言观色，审时度势。
宴会结束后，皇帝并没有立即离开，而是传旨邀请柏颜到御花园散步。夕阳西下，御花园内景色宜人，花香阵阵。
皇帝与柏颜并肩漫步，谈论着诗词歌赋，天文地理。柏颜的博学多识，令皇帝刮目相看，对她的欣赏之情也越发浓厚。
“朕一直以为，女子无才便是德，却不想今日遇见爱妃，才知自己见识浅薄了。”皇帝停下脚步，看着眼前这位才貌双全的女子，心中感慨万千。
柏颜微微一笑，谦虚地说道：“皇上谬赞了，臣妾不过略懂皮毛罢了。”
“爱妃不必过谦，”皇帝笑着摇了摇头，指着不远处的一株牡丹花，问道，“你可知这牡丹为何被称为花中之王？”
柏颜顺着皇帝的目光看去，只见那株牡丹花开得正艳，花瓣层层叠叠，颜色鲜艳夺目，确实有几分“王者风范”。
她沉吟片刻，缓缓说道：“牡丹雍容华贵，艳压群芳，自古以来便被视为富贵吉祥的象征……”
说到此处，她突然顿了顿，目光中闪过一丝狡黠，轻启朱唇，吐出一句：“但也有人说，牡丹之所以被称为花中之王，是因为……”
“……是因为它华而不实，空有其表。”柏颜语调微微上扬，最后几个字说出来的时候，带着几分意味深长。
皇帝显然没有想到柏颜会说出这样的话，他愣了一下，随即哈哈大笑起来，“爱妃真是妙人，竟能说出如此惊人之语。”
一旁的苏公公也跟着赔笑，只是那笑容里，却带着几分探究和不安。他侍奉皇帝多年，深知伴君如伴虎的道理，眼前这位柏妃娘娘，看似柔弱可欺，实则聪慧过人，绝非池中之物。
而这一切，都被不远处的柔妃看在眼里。她原本只是想来御花园散散心，却不想撞见了这一幕。看着皇帝和柏颜谈笑风生的样子，柔妃心中妒火中烧，原本白皙的脸庞也变得有些扭曲。