第24章宫廷风暴的前奏
夜幕低垂，皇宫内苑却灯火通明。皇后乘坐步辇，一路畅通无阻地来到御书房外，挥退了随行的宫女太监，独自步入书房。
“皇上，臣妾有事启奏。”皇后微微屈膝，语气恭敬，眼中却闪过一丝不易察觉的冷意。
皇帝放下手中的奏折，揉了揉眉心，问道：“皇后深夜前来，可是有什么要事？”
“臣妾听闻，今日赵太妃召见了柏妃和楚王，不知是为了何事？”皇后状似不经意地提起，语气中却带着一丝担忧。
皇帝眉头微蹙，脑海中浮现出柏颜那张清冷而倔强的脸庞，心中有些不悦。他对这个不受宠的妃子并无好感，但也不愿多加理会。
“不过是些后宫琐事罢了。”皇帝淡淡说道，不愿多谈。
皇后却并不打算就此罢休，“皇上，臣妾听说，柏妃与楚王走得很近，此事怕是会影响宫廷的安宁啊。”
皇帝沉默了，皇后的话语如同利刃般刺入他的心扉。他虽然不相信柏颜会做出什么出格的事情，但楚逸的身份特殊，若是真的与后宫妃嫔有染，难免会落人口舌，甚至引发朝堂动荡。
“皇后的意思是……”皇帝语气中带着一丝探究，看着眼前的皇后。
“臣妾不敢妄言，”皇后垂眸，掩盖住眼中的精光，“只是此事事关皇家颜面，还请皇上明察。”
皇帝沉吟片刻，心中思绪万千。他明白皇后的担忧不无道理，但也不想因为莫须有的罪名而惩罚柏颜。
“此事朕会处理，皇后不必忧心。”皇帝最终还是选择了回避，不愿在此时此刻与皇后发生正面冲突。
“臣妾明白。”皇后恭敬地退下，嘴角却勾起一抹得逞的笑容。她知道，皇帝虽然没有明确表态，但心中已经埋下了怀疑的种子。
夜色更深，一场针对柏颜的阴谋正在悄然酝酿……楚逸站在窗边，望着远处漆黑的夜空，心中涌起一股不安的预感。他总觉得皇后的突然到访并非偶然，或许一场更大的风暴即将到来……
楚逸站在窗边，夜风拂过他的脸庞，却吹不散他眉宇间的凝重。皇后的心思他如何看不明白，柏颜与他走得近，早就成了某些人眼中的眼中钉。他必须尽快行动，在风暴来临之前，为柏颜撑起一片安全的港湾。
接下来的几日，楚逸表面上装作若无其事，暗地里却开始秘密调查，搜集皇后不利的证据。他知道，仅凭猜测无法扳倒皇后，唯有掌握确凿的证据，才能在关键时刻给予致命一击。
而此时的柏颜，日子也并不好过。自从赵太妃召见一事后，她在宫中的处境便愈发艰难。那些原本就对她心怀嫉妒的妃嫔，如今更是明目张胆地给她使绊子、穿小鞋。
一日，柏颜在御花园散步，不料却被迎面走来的丽妃撞了个满怀。丽妃非但不道歉，反而尖酸刻薄地嘲讽道：“哟，这不是柏妃妹妹吗？怎么走路这般不小心，莫不是做了什么亏心事，心神不宁吧？”
柏颜冷冷地扫了她一眼，并不想理会她的挑衅，转身欲走。
“怎么，被我说中了，恼羞成怒了？”丽妃见她不说话，更加得意忘形，提高了音量，“柏妃妹妹还是好自为之吧，有些事，不是你能肖想的，就不要痴心妄想了。”
柏颜脚步一顿，眸中闪过一丝怒火，她转过身，直视着丽妃的眼睛，一字一句地说道：“我行得正坐得端，何来亏心事一说？倒是丽妃娘娘，整日里无所事事，就知道搬弄是非，就不怕哪天祸从口出吗？”
丽妃被她这番话怼得哑口无言，气急败坏地指着柏颜的鼻子，正要发作，却见不远处走来一位身穿明黄色龙袍的男子，正是皇帝。
丽妃见状，连忙换上一副楚楚可怜的模样，柔弱无骨地靠在丫鬟身上，娇滴滴地说道：“皇上，您可要为臣妾做主啊，柏妃妹妹她……”
皇帝冷冷地扫了一眼二人，语气不带一丝感情地问道：“发生了何事？”
“回皇上，臣妾只是……”丽妃刚想开口告状，却见皇帝的目光越过她，落在了柏颜身上，那眼神中，似乎带着一丝不易察觉的关心和……担忧？
丽妃心中一惊，一股莫名的不安涌上心头，她下意识地转头看向柏颜，却见她嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“皇上，皇后娘娘派人来了，说是有要事请您和柏妃娘娘一同前往凤仪宫。”一个太监的声音打破了此刻的宁静。
皇帝微微颔首，率先转身离去。丽妃见状，狠狠地瞪了柏颜一眼，一甩衣袖，带着丫鬟紧随其后。柏颜望着他们离去的背影，嘴角的笑意渐渐隐去，取而代之的是一抹凝重。
凤仪宫内，皇后端坐在凤椅上，手里握着一串佛珠，嘴角挂着慈祥的笑容，然而，那双深邃的眸子中却透着一丝不易察觉的寒意。
柏颜和皇帝一前一后走进大殿，皇后连忙起身行礼：“臣妾参见皇上。”
“免礼。”皇帝淡淡地说道，在龙椅上坐下。
“不知皇后娘娘召臣妾前来，所谓何事？”柏颜微微福身，语气恭敬地问道。
皇后放下手中的佛珠，笑着说道：“是这样的，后日便是太后寿辰，哀家想着，柏妃你心灵手巧，不如就由你负责此次寿宴的安排吧。”
柏颜心中冷笑，太后一向不喜她，皇后这是明摆着要让她难堪。然而，她面上却不露声色，恭敬地应道：“臣妾遵旨。”
接下来的两日，柏颜几乎是不眠不休地忙碌着，从布置场地、安排歌舞到准备菜肴，事无巨细，她都亲力亲为。皇后表面上对她嘘寒问暖，暗地里却不断地给她使绊子，不是送来一些残缺的摆设，就是安排一些不入流的歌舞伎，目的就是为了让她在寿宴上出丑。
然而，柏颜早就料到皇后不会善罢甘休，她将计就计，利用皇后送来的那些残缺摆设，布置出一个别具一格的“残缺美”主题，又将那些不入流的歌舞伎，编排成一出寓意深刻的“逆袭”舞蹈，将皇后的阴谋巧妙地化解于无形。
太后寿宴当日，宾客云集，热闹非凡。柏颜身着一袭淡紫色宫装，乌黑的长发挽成一个简单的发髻，只用一支白玉簪固定，素雅而不失高贵。她款款走来，脸上带着恰到好处的微笑，举手投足间，尽显大家闺秀的风范。
宴会开始后，柏颜安排的歌舞表演赢得了满堂喝彩，尤其是那出“逆袭”舞蹈，更是让太后看得眉开眼笑，连连称赞柏颜“有心了”。
皇后坐在一旁，看着柏颜出尽风头，气得脸色铁青，却也无可奈何。
宴会结束后，柏颜拖着疲惫的身体回到自己的寝宫。她刚坐下准备休息，却见宫女小莲急匆匆地走了进来，手里还拿着一封信。
“娘娘，这封信是……”小莲欲言又止，脸上带着一丝担忧。
柏颜接过信，只见信封上只写着“柏妃亲启”四个字，并无署名。她心中疑惑，缓缓打开信封，抽出里面的信纸，借着烛光，一行娟秀的字迹映入眼帘：
“小心皇后，她不会善罢甘休，你即将面临更大的危险……”
柏颜的脸色顿时变得凝重起来，“是谁在暗中提醒我？难道……”她脑海中闪过一个人的身影，“楚逸？”宴会散尽，夜幕降临，凤仪宫内却仍旧灯火通明。皇后坐在铜镜前，卸下满头珠翠，脸上难掩疲惫，但那双凤眼里却闪烁着阴冷的光芒。
“娘娘，您今日何必动怒，且看那柏颜得意不了几时。”丽妃在一旁奉承道，语气里充满了幸灾乐祸。
皇后冷哼一声，“不过耍了些小聪明，还真以为自己能翻身了？哀家要让她明白，在这后宫之中，谁才是真正的主宰！”
另一边，柏颜仔细地将那封匿名信看了又看，秀眉紧蹙。信中字迹娟秀有力，笔锋透着一股英气，绝非一般女子所写。
“难道真的是他？”柏颜心中暗自思忖，脑海中浮现出楚逸那张俊朗的面容。可他贵为王爷，为何要冒着风险帮自己？
“小莲，明日你找机会出宫一趟，去一趟……”柏颜压低声音，在小莲耳边低语了几句。
小莲有些犹豫，“娘娘，这……”