第281章绝望的边缘
夕阳如血，将大地染成一片触目惊心的猩红。
“杀！”震天的喊杀声中，黑色的突厥骑兵如潮水般涌来，仿佛要吞噬一切。来护儿脸色惨白，嘶声呐喊：“顶住！一定要顶住！”
然而，隋军将士们经过一天一夜的苦战，早已疲惫不堪。突厥主力的突然出现，更是彻底击溃了他们的心理防线。
“陛下，快走！”长孙无忌一把抓住杨广的缰绳，焦急地喊道，“留得青山在，不怕没柴烧！”
杨广却猛地推开他的手，双眼通红地望着前方：“朕是天子，岂能临阵脱逃？！”他拔出腰间宝剑，高声喝道，“将士们，随朕杀敌！”
然而，他的声音很快便淹没在震天的喊杀声中。突厥骑兵势如破竹，隋军的防线像一张薄纸般被轻易撕碎。
“陛下，我们快撤吧！”李秀宁策马来到杨广身边，急切地劝道。
杨广咬牙切齿，心中充满了不甘。难道，他苦心经营的一切，就要毁于一旦了吗？
“快走！”魏征也大声喊道，“再不走就来不及了！”
就在这时，一支利箭破空而来，正中杨广的胸口。他闷哼一声，从马背上跌落下来。
“陛下！”李秀宁惊呼一声，飞身扑过去，将他护在身下。
“保护陛下！”长孙无忌、来护儿等人也奋力杀出一条血路，护着杨广且战且退。
长安城门在望，然而，突厥骑兵却穷追不舍。城内百姓看到溃败的隋军，顿时陷入一片恐慌。哭喊声、尖叫声此起彼伏，人们争先恐后地想要逃离这座即将沦陷的城市。
“快！快关城门！”城楼上，守将声嘶力竭地吼道。
然而，城门处早已被汹涌的人潮堵得水泄不通。绝望的情绪在人群中蔓延，践踏、踩踏，不断有人倒下，却又被后面的人无情地踩在脚下。
“让开！都让开！”李秀宁护着杨广，拼命地想要挤进城门。然而，人群就像汹涌的波涛，将她一次又一次地推开。
“啊！”混乱中，李秀宁突然发出一声惨叫，被人群推倒在地。
“郡主！”程咬金见状，奋力挤开人群，一把将她抱起……
程咬金像拎小鸡仔似的将李秀宁从人群中提溜出来，粗着嗓门吼道：“都闪开！别挤！”他魁梧的身躯硬是在人潮中撞出一条路，护着李秀宁踉踉跄跄地向城门跑去。
李秀宁的左腿被慌乱的人群踩伤，钻心的疼痛让她脸色苍白，冷汗直流。她强忍着痛楚，焦急地问道：“咬金，陛下呢？”
“放心吧，郡主，陛下有长孙大人他们护着，不会有事的！”程咬金安慰道，但语气中也透着一丝不安。
好不容易挤到城门下，守城的士兵认出是李秀宁，连忙打开一条缝隙让他们进去。
“快！关城门！”守将声嘶力竭地下令，沉重的城门缓缓关闭，将绝望的哀嚎和喊杀声隔绝在外。
城楼上，长孙无忌和魏征并肩而立，望着城外黑压压的突厥大军，脸色凝重。
“辅机，现在怎么办？”魏征沉声问道，一向镇定的他，此刻语气中也难掩焦虑。
长孙无忌紧握着拳头，指节泛白。他何尝不知道，如今的局势，已经是危如累卵！突厥大军来势汹汹，长安城内人心惶惶，隋军士气低落，这场仗，几乎看不到任何胜算。
“先让将士们固守城池，等待援军！”长孙无忌深吸一口气，努力让自己冷静下来，“我已经派人快马加鞭去通知李靖将军，只要他能及时赶到，我们还有一线生机！”
魏征摇了摇头，苦笑道：“只怕李靖将军的援军还没到，长安城就……”
他没再说下去，但两人都明白，以突厥人凶残的本性，一旦攻破长安，等待这座城市的，将是何等可怕的命运！
就在这时，一名浑身浴血的士兵跌跌撞撞地跑到他们面前，惊恐地喊道：“报……报告长孙大人，不好了，来将军他……他……”
“来将军怎么了？你快说！”长孙无忌一把抓住士兵的肩膀，急声问道。
士兵喘着粗气，断断续续地说道：“突厥主力……太过强悍……我们……我们抵挡不住了！”
士兵的话如同一道晴天霹雳，让长孙无忌和魏征如遭雷击。来护儿是隋朝数一数二的猛将，他统领的右武卫更是精锐之师，如今连他也挡不住突厥人的攻势，那长安城……
绝望的情绪像瘟疫般在城楼上蔓延开来，士兵们面面相觑，眼中充满了恐惧和迷茫。
“陛下！”魏征猛然转头，看向身后不远处，杨广正被几名禁卫军护在中央。他脸色铁青，双拳紧握，眼中燃烧着愤怒的火焰。
“朕要去城外，与将士们并肩作战！”杨广的声音低沉而坚定，透着一股视死如归的决绝。
“陛下不可！”长孙无忌和魏征同时惊呼。
“如今城外形势危急，陛下万金之躯，岂可轻易犯险？”长孙无忌苦苦劝谏道，“陛下若是有个三长两短，大隋江山……”
“朕意已决，不必再劝！”杨广厉声打断了他，语气不容置疑。
就在这时，一个苍老却充满力量的声音在众人身后响起：“陛下，老臣有一计，或许可以扭转乾坤！”
众人回头望去，只见一位身穿青色长袍的老者，在几名将领的搀扶下，步履蹒跚地走了过来。他须发皆白，脸上布满了岁月的痕迹，但一双眼睛却炯炯有神，仿佛蕴藏着无穷的智慧。
“老师！”杨广惊喜地叫出声来，连忙上前几步，扶住老者的胳膊。
这位老者不是别人，正是杨广的老师——杨素。他出身弘农杨氏，是隋朝开国元勋之一，曾为隋文帝平定江南，立下赫赫战功。只可惜晚年因功高震主，被杨广的父亲隋文帝杨坚猜忌，被迫赋闲在家。
杨广登基后，第一时间就想将杨素请回朝中辅佐，但杨素却以年迈体衰为由，婉言谢绝了。这次突厥人来犯，长安城危在旦夕，杨素心急如焚，不顾年迈，主动请缨，前来助杨广一臂之力。
“老师有何妙计，快快说来！”杨广焦急地问道。
杨素环视众人，缓缓说道：“突厥人虽然来势汹汹，但他们长途跋涉，人困马乏，我军可以趁夜色掩护，对突厥营地发起突袭，打他们一个措手不及！”
“这……”杨广迟疑了。杨素的计策虽然大胆，但也极其冒险。如果突袭成功，自然可以重创突厥军队，扭转战局；但如果失败，那后果不堪设想。
“陛下，老臣愿率领本部人马，为先锋，为陛下杀出一条血路！”杨素单膝跪地，语气坚定地说道。
杨广看着眼前这位曾经叱咤风云的老将，心中充满了敬佩和感动。但他仍然犹豫不决，因为他知道，这一战，关系着大隋的生死存亡，他不能感情用事，必须做出最理智的判断……
杨广紧锁眉头，来回踱着步，杨素的计策如同在刀尖上起舞，成功了，长安之围可解，失败了，大隋将万劫不复。他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，沉声道：“老师，朕信你！就依你之计，夜袭突厥！”