第96章

暖阁内，副行首们围着桌案坐定，面前摆着一碟碟刚送进来的果子。

正如先前那名官吏所说，每碟作品上并未标记甲乙会场亦和选手信息，副行首们只需看一眼，尝一口，便能轻而易举地分出高下。

光头厨子率先拿起一块边缘带焦痕的烤饼，指尖捏着饼边轻轻一掰，焦脆的碎渣簌簌落下。他眉头皱起，没往嘴里送，直接递还给差役：“烤成这样也敢送上来？拿去。”<

“怕又是乙会场的手笔。”旁边抚着长须的厨子摇了摇头，指尖在桌沿轻轻敲着：“我听说这次乙会场，就一人提前去试了窑炉温度。”

“不像话。”坐在他身侧的年长厨娘摇摇头，“现在的年轻人啊，连这点心思都不肯花了。”

正说着，有人拿起一块薄如纸片的石鏊饼，鼻尖凑近闻了闻：“这饼里掺了茶香？倒是清雅，有点巧思。”

“的确不错。”

“烤制的时间和味道都恰到好处，可惜还不够大胆。”

“放到待定里吧。”

“可以。”

众人判定以后，便有差役将石鏊饼端走，又有差役接着送来另一道吃食。

崔厨娘身边的尤厨娘瞧见新送上来的透花糍，伸手便去拿。

可指尖刚碰到糍糕，她的脸色就沉了下来：“这等手艺也敢参赛？”

她把糍糕递到众人面前：“你们看这外皮，竟是还有颗粒感，分明是磨粉没磨细！”

“许是专做红案的厨子，做点心没那么熟练。”有人打圆场。

“这是基础功不扎实！”尤厨娘语气加重，指尖在糍糕上点了点：“就算是小铺小摊出身，也该把底子打牢。”

坐在她身边的几名副行首闻言，皆是笑了笑，说是如此说，可小摊小贩出身的参赛者，八成都是家境窘迫，靠手艺维生，能把一道吃食学精就不错了，哪能样样周全。

不多时，又有一盘蟹粉酥送了上来。有人刚拿起，就笑着开口：“这定是夏厨做的。”

其他人凑过来一看，先是点点头，而后又摇摇头：“还真被说准了，就与他们铺里做得一模一样，连花纹都没有更改。”

崔厨娘拿起一个蟹粉酥，轻轻咬开，蟹黄的香味飘了出来，可她还是摇了摇头：“味道也是一样，虽说冬日螃蟹也不错，但也不比金秋时节的味道好。”

“过吗？”

“不过。”崔厨娘摇头。

紧接着数位副行首也跟着摇头，诸人对夏厨充满期待，那是希望他能站在巨人肩膀上，给出一份更棒的答卷。

就比如夏厨肯定清楚冬日时期的螃蟹肥美归肥美，也是比不上金秋十月的，却也依然没有丝毫改动方子的想法。

可他只守着老方子不挪步，这便是不进则退。

试吃到后来，暖阁里的气氛越来越沉。副行首们要么吃到照搬老方子的果子，要么尝到调味失衡的糕点，就算从里面挑最好的，也让人心里窝火。

“这道是……花折鹅糕？”

“这道方子不是已经失传了吗？”听到这个名字，数人走上前来，仔细打量着面前的糕点。绽放的粉色面皮宛如花瓣，包括着其中一颗肉圆，肉香和米香融合得恰到好处，教人止不住的喉结滚动。

待尝上一口，味道更是馥郁。

崔厨娘皱眉道：“模样不错，可是肉馅略有些干柴，味道也有些普通。”

“但能照着古籍改良，做出自己的想法，已经不错了。”尤厨娘笑道。

“没错，通过罢。”

“我也同意，通过吧。”

“不过这个程度，也无法呈送到……上面。”有人悄声提了一句，他说得含糊，可其他人也懂他的意思，他说的上面，便是说的元宵节宴。

“总比其余的拿得出手。”

“通过吧，回头咱们再帮着调调方子。”

紧接着，差役又送上来两道果子。后面那道，副行首们看都没看，直接让撤下：“模样不规整，还带着糊味，糊弄谁呢？”

至于前者嘛，诸人倒是眼前一亮，糕点洁白如玉，质地紧实又细腻，上面花纹交错，甚是美妙。

“总算有人拿出像样的东西了。”崔厨娘笑着拿起一块，“看着比牛乳糕还凝实，香味也浓些。”

“名字是……梅花玉露糕？”有人念着碟子旁放置的字条，“先尝尝。”

崔厨娘脸上带笑，说罢便将手里的糕点放入口中。这糕点外面如牛乳糕般细腻柔顺，入口即化，还未让人来得及感叹一声，内里带着醪糟与梅花香气的馅料便涌入口腔，激得人舌尖颤颤。

“里面还夹着醪糟？”

“还带着一股梅花的香味。”

试吃完的厨子纷纷露出惊喜之色，醪糟的内馅恰到好处地中和了糕点的甜腻感，酒香米香和甜香恰到好处地糅合在一起，毋庸置疑是到目前为止的第一名。

崔厨娘没有说的是，她觉得味道竟是有丝丝熟悉，想了想，许是小魏厨。

崔厨娘想到这里，眼里闪过一缕复杂的思绪。汤厨在聚友楼里排除异己之事，她自是颇有耳闻，可自家人里没有出挑的苗子，周厨的厨艺和天赋也远远不及汤厨。

说罢了，便是自己离开，汤厨走了，那聚友楼跌落便是无法挽回之事。

对此崔厨娘并非什么都没做，她曾挑选有天赋的年轻人跟着汤厨学，想留些后手，可没想到汤厨连年轻人都容不下，那帮苗子折的折，跑的跑，倒是让聚友楼的口碑又大打折扣，稍有些天赋的年轻人都不敢来了。

后来魏厨因为不肯交出方子，被汤厨泼脏水，还是她出面压下，魏厨才得以离开。

也正因此，崔厨娘心生后悔，又想重新自己接管。只是她前面退后容易，想要向前便是困难重重，汤厨早已占据优势，聚友楼大半人都已倒戈。