第115章

在魏厨看来，要是林芝愿意拉票，说不得能一呼百应。

也正是因为选举将近，林芝到现在都无所表态，他才有心上门打听打听她的意思，没成想林芝竟压根不知道自己的号召力。

林芝听得这话，顿时一愣，她还真没往这方面想过。

魏厨见她这模样，知道她需要时间琢磨，便说：“你先考虑着，过几日我再来问你的意思。”

林芝点头应下，等魏厨走后，立马找林森和宋娇娘商量这事。

“副行首啊……”宋娇娘光是听着，脸蛋便泛起一缕红晕。她之前便听余娘子说过副行首的选拔机制，也就是说魏厨能有把握寻上门，说明自家八九不离十，能被列入全汴京的前五十名！<

汴京城上下的饮食铺子总共有多少？恐怕上千家都不止，林芝记不过一年变成了尖尖上的百分之二。

林森也兴奋不已：“机会都摆在咱们面前了，咱们可不能错过！”

“可是这副行首到底要做什么？”

“我想每个行会都大差不差？”林森往日为绸缎庄掌柜时，也常与当地行会行首联系：“主要是帮着行首协调各家铺子的事务，衣料行的话会比拼织布手艺，女红手法和速度，向官府举荐人才，偶尔还得组织行内的交流活动，以及组织一些城内的活动来扩大知名度……”

“我想饮食行要负责的事务应当也差不多。”林森洋洋洒洒说了不少，最后总结道：“倒不是什么费力不讨好的差事，反而能多认识些同行，互通消息。”

“先试试呗。”眼见女儿还在思考，宋娇娘扯了扯林芝的袖子：“你看咱们这铺子，从一开始的小摊子做到现在，不也没人想到吗？再说了，就算选不上，也不亏啥，至少让行里人知道咱们林芝记的分量。”

“你娘说得对。”

“还有，今年咱们家是名声最盛的时候，到了后面说不得还没这个机会呢！”

林芝听着爹娘的话，心里渐渐有了主意。毕竟人有机会能捏住权利的时候就得捏住，就如同大户人家里的管事般，上面的位置都是有定数的，你错过眼前这次机会，下回就不知道要什么时候才能上桌了。

伺候两日，林芝先后拜访了崔厨娘和尤厨娘，大概了解了一番选拔流程与副行首应尽的责任与义务，终是下定决心。

与此同时，考场内满是笔尖划过纸张的沙沙声。随着两日一夜过去，最后这一日一夜考的不止是学问，更是耐力。

眼见天色渐晚，郭官人拿出蜡烛点上，扬声唤差役要了一壶热水，倒进盛着炒面的碗里，用筷子搅成面糊。

炒面与林芝所做的雉羹饼类似，都是泡开以后的面糊汤，只是不同人家做的味道差异很大。

郭官人仅在恁小的客店落脚，仆佣也没什么控制制作，那炒面也是寡淡得很，并没什么滋味。

随后他又从考箱里取出笼饼，只是放了两日的笼饼已干得发硬，咬一口得梗着脖子往下咽，嗓子都磨得发疼。

没法子，他只能把饼泡进面糊里软一软再吃，可泡过之后味道更怪，只能皱着眉，憋着气往下咽，同时心里忍不住想起刚进考场那日吃的鱼片羹。

那鱼片羹乃是客店周遭的一家食铺做的，鲫鱼切得薄而均匀，鱼刺更被挑得干干净净，吃起来香甜软滑，甚是美味。

倒不是三姐儿小气，不肯给郭官人准备肉菜，实在是九月金桂天，白日高温，夜里又着实冻人，肉饼等菜肴容易变质。

眼看年年都有因吃坏肚子而被送出去的考生，三姐儿和郭官人都不敢冒险，故而郭官人的箱笼里便只放些干粮、酱菜、腌肉以及炒面，唯有头日能吃上新鲜肉菜。

这会儿回想起来，那鱼片羹的香味还在鼻尖绕。可想着想着，

他忽然愣住了，鼻子竟是闻到了一股猪肉味。

郭官人哭笑不得，只当自己是考糊涂了，竟把鱼片羹记成了猪肉味。他摇摇头，一边啃着干馒头，一边翻卷子。

可刚过片刻，他猛地抬头：“不对！”

郭官人起初以为是幻觉，可他抽了抽鼻子，那股撩人的香味竟真的钻进鼻腔，只激得他喉结颤动，食欲迸发。

周遭亦有人闻到了这股子香味，尤其是坐在沈砚对面的学子，目瞪口呆地看着沈砚。

沈砚从考箱里拿出陶碗，将被查验官兵掰开的油炸面饼子放进去，然后往里放上猪油肉燥饼，再将差役送来的热水倒入其中，最后只要盖上盖子，焖上片刻。

结结实实的猪油肉燥饼碰到热水便悄然泛起油花，随着时间变化渐渐散开，一股子香味从陶锅的缝隙处直往外钻。

好香好香好香——

坐在对面的人抓耳搔腮，要不是还记得时下是秋闱现场，他已恨不得能站起身来，亲眼瞧瞧沈砚到底在做什么吃的。

至于坐在沈砚隔壁间的郭官人，一张脸更是扭曲作一团，光能闻到却看不到隔壁的动作，加之对面几人频频侧目或是伸长脖子看的架势，更多猜想和疑问都在他的脑海里翻腾而出。

隔壁——到底在做什么？

隔壁的沈砚正揣着手，等着吃饭。

沈砚安安静静，乖乖巧巧地坐着，浑然不觉周遭人的视线。他暗暗计算着时间，待时间一到便迫不及待地伸手去掀碗盖。

当厚实的陶盖被掀开的一刹那，原本只能通过缝隙偷偷溜出来的咸香味道瞬间炸开，以万夫莫敌之势横扫整座考场。

顿时，惊到的就不止对面那些考生，就连监考的考官都嗅到了味道，装作巡视考场的模样，循着香味一路来到沈砚跟前。

沈砚旁若无人，正一筷子一筷子捞着索饼，哧溜哧溜嗦进口中。

这汤饼看着简单，雪白的索饼上洒着切得细碎的肉燥，配着青绿的葱花，红润的汤汁正冒着热气，霸道的香味正肆无忌惮地散开。

考官没忍住，也咽了一口唾沫。

坐在旁边的郭官人眼瞅着考官双眼发直的样，急得都快搔墙了。

至于沈砚，还没发现来人呢。

他吃完了索饼还意犹未尽，在考官的注视下双手端起陶碗，咕咚咕咚将汤也喝得一滴不剩，整个陶碗就像洗过一般干干净净。

考官看着他狼吞虎咽的动作，喉结滚动。眼见沈砚抬头看来，他赶忙背着手离开，走远几步才悄声询问：“这人带进来时，东西都没有味道？”

事实上科举考场内禁止携带气味浓烈，会影响其余考生的吃食——不过这条规定只要求检查时不能携带鲜肉等易腐败的食物，并不包括熟米炒面可以熬煮成汤羹的食材，简单来说正常食物的香味不受限制。

“回官人的话，小的刚刚查了检查单子，该学子带来的东西并无异常。”差役细细回想一番，旋即回答道：“要说唯一奇怪的还是他放进陶碗里的面饼。”