第200章棋子
方谨噌的一下翻身坐了起来,拍着床沿怒道：“这老不死的……”冷不防伤口的痛又翻上来，他哎吆一声趴下去，将手指头握得卡卡乱响。
卢玉贞也着了急,连忙扶着他的后背道：“小心点,你别碰到后边，才刚上了药。”又转头看着方维：“大人你看这……”
方维苦笑道：“还有什么法子。方谨，等你好了,进宫谢恩，磕个头就走吧。”
方谨慌乱地摇头：“他……我不去。”又看着方维恳求道：“干爹,我不想走。”
方谨喝了一声：“方谨,你听好了,没有你不去的余地。曹公公这是打一巴掌揉三揉，这意思你也明白了。”
方谨看他脸色铁青，也被吓住了，半晌支支吾吾地道：“干爹……”
方维叹了一口气，在他身边坐下来,摸着他的背，柔声说道：“孩子，他这次没弄死你,给你找了个外头的职位,算是仁慈了。他毕竟是你的上官，若是你再留在宫里,随便找一个采买上的缺口,就能要了你的小命去。”
卢玉贞打了个寒颤,看了看方谨的伤,又小心地说道：“大人，昌平那地方……也不大好吧。”
方维道：“那是山脚下的一大片吉地往里深挖,都是工匠们自己埋锅造饭，住窝棚的。吃穿住行自然是样样不如宫里。只是……好歹是个有品级的位置。你从宫里出去，也不算寒酸了。”
方谨摇摇头道：“干爹，我不是说这个。风餐露宿我也能行，吃什么住什么我也扛得住，我只担心他……”
方维看他一脸担忧，叹了口气：“我明白你的心思。你是怕他对小菊下手。可是你想过没有，就算你在宫里，又能怎样，你就是个打杂的，护不住她。”
方谨脸色越来越白，他嗯了一声，趴下去。忽然又转头向着方维道：“姓曹的刚才话里的意思，是就算她当了女官，也不会放过她是吗？”
方维苦笑了一下，点点头。方谨深深地吸了一口气，拉着方维的手道：“干爹，你想想法子……”
方维咳了一声，把脸转向窗外。过了一阵才小声说道：“干爹会想法子的，只是……孩子，你先放下这个心思吧。他是一宫掌印，万一在外头弄鬼，工地上出点什么事，我哪里能赶得过去。”
卢玉贞心头一紧，也劝道：“方谨，要不你……就先跟那个小姑娘断了吧。你人还小呢。”
方谨见方维脸上十分为难，便拽着他的手蹭在自己脸上：“干爹，你放心，其实我跟小菊，本来也没什么。我连她一根头发都没碰过，也没说过什么不该说的话，就是自己起了私心。我知道自己本来就笨，书读得不好，也没想过她能跟我怎样，唯独是见不得她被人欺负。她要是考上女官了，说不定找更好的人了，又或者交了大运当嫔妃当主子都好，只是不能跟这个老色鬼，把她这辈子毁了。”
方维听了这话，跟卢玉贞面面相觑。他俯身摸了摸他的脸，手指是湿乎乎的，心里一阵酸痛，只得勉强笑了一下：“孩子，你是个懂事的人。小菊也是好孩子，干爹会尽力的。”
方谨道：“干爹，我不让你为难。你为我的事，操心的够多了。我乖乖听话，昌平那边，我会去的。你跟干娘好好准备，成亲的时候我尽量回来给你们磕头。你俩……以后好好过日子。”
卢玉贞听了，忍不住落下泪来，连忙用袖子擦了擦，笑道：“方谨，你怎么说得这样老气横秋的，倒充起长辈来了。”
方维看他们两个情状凄惨，苦笑道：“去趟昌平，也不是什么坏事，你们不要这样。方谨，你先仔细养着伤，等你好了，我亲自送你去那边上任。打狗还要看主人，我毕竟还顶着个司礼监少监的名头，他们想对你下手，也要掂一掂分量。”
方谨听了，破涕为笑道：“我又不是狗……不让你们担心，就是舍不得家里。”又看着四喜道：“我也舍不得四喜。”
方维也笑了，拍拍他道：“你的心思我知道了。你去昌平的事，我不跟小菊说就是。”
傍晚时分，方维进了黄淮的大宅。后院池塘边的亭子上挑着灯，映出一片柔和的光。黄淮在里头独坐，面前的大理石桌子上摆了一副棋盘。他盯着空空的棋盘，脸上一片漠然。
他见方维来了，毫不意外，指着对面的位置道：“你来坐。”
方维恭恭敬敬地行了礼，便坐下了。
黄淮伸手从旁边拿了几枚棋子，在手中掂量着，并不着急落子，又抬起眼睛看着他笑道：“你还是聪明。这么快就来取那副玛瑙山子了。”
方维微笑道：“小人觉得督公有些话对我说。”
黄淮挥挥手叫周边伺候的人走得远了些，微微点头，“虽说厂卫一家，陆指挥也是圣上面前得力的人，到底有些事跟他讲起来不方便。”
方维道：“小人明白。”
黄淮道：“科考舞弊的案子，你怎么看？”
方维沉思了一下，说道：“这个局做的十分精妙。最精妙之处其实是根本不需要坐实李孚到底是否透了考题。只需要找个由头，让士子们闹起来，言官们有靶子可打，就够了。世上最诛心之事，便是“莫须有”。”
黄淮冷笑道：“真真假假，假假真真。这事圣上看得透彻。”
方维道：“圣上英明睿智，言官们这也是老套路了，自然看得出来。只怕日子久了，众口铄金，积毁销骨。”
黄淮抬起眼来，玩味地笑道：“听你的用词，倒是对李孚赞赏有加的意思。”
方维心里一惊，肃然道：“小人与李阁老毫无干系，不敢妄议。只是看他力推官员考成，整治京畿庄田，是个做实事的人。”
黄淮道：“那也是圣上的意思，借着他的手去做罢了。只是官员考成推了这么久，说是要赏罚分明，不过是去年拣了两个因病退养的六品官斥退了。至于京畿庄田，又多是退给了农户，于国库毫无用途，解不了燃眉之急。今年雨水多，神御阁修一修停一停，竟是只修了一小半。工部刚刚又报上来，要追加二十余万两银子。吉壤那边也要追加十一万两。这两笔帐，户部还在推，一时没有着落。谁要是做实事，先把这两笔钱弄出来，朝廷也就认了。”
方维听了，便不敢言语。黄淮道：“朝廷的公文条令，也是要人实地去做。如今朝中的文臣们，多是同乡同年，虽是平日也有党争，在大事上却是铁板一块，上下其手，徇情庇护。靠李孚一个人，就算他雷厉风行，又能使唤的动几个。就算他提拔上来两个，也是于事无补，只怕政令出不了这北京城。”
方维道：“圣上也是忧心国库空虚，想着清查虚耗的田亩，以解流民之累。去年陕西河南大旱，竟至易子而食，实是人伦惨剧。”
黄淮叹了口气道：“我以前总想着你处事软了些，不是办大事的人。自从你打南海子回来以后，倒是改了不少。这次的科考舞弊案，你明里暗里回护李孚，顶住了威压，让我刮目相看。”
方维苦笑道：“谢督公赞赏。小人只是想着靠严峻刑法屈打成招，事后经不起翻查。我是司礼监派出去审理的人，事事须依法而行。”
黄淮笑道：“好一个依法而行。那照你说，构陷首辅，该当何罪。”
方维又想了想，才慢慢说道：“那都不过是猜测。”
黄淮摆摆手笑道：“我不是想听这个，你来这一趟，也不是为了说这个。”
方维伸手从旁边盒子里取了几枚棋子，微笑道：“我看圣上对这件事，内心不是没有猜疑。咱们做中官的，原该是替圣上分忧解难。谁让圣上忧心了，那便是奸佞。”
他摆了一颗白字在中间，又摆了一颗黑子在旁边，伸手轻轻一推，将黑子推了出去，笑道：“清君侧，肃宫廷，刻不容缓。”
黄淮看着他，眼神里有些赞赏，“这话说的，都不像你了。”
方维平静地说道：“当日殿试卷子的事，督公一定听说了。我若是没有留着后招，早已是身首异处。既然已经成了人家的眼中钉肉中刺，我也不想坐以待毙。”
黄淮拍了拍手掌，又将那枚黑子拿了回来，放在原处，“很好。但树大根深，一击不成，恐有后患。如今形势未明，贸然出手只怕打草惊蛇。”
方维道：“这事并非一朝一夕便能办成的。像打仗一样，也要徐徐图之。孙子兵法有云，善战者，求之于势，不责于人，故能择人而任势。就算他树大根深，在圣上面前也不过是小小奴才。督公只要把圣上交代的事办好，慢慢等着，等他犯错。”
黄淮沉吟了半晌，又道：“那人素来十分谨慎，做事圆滑，寻他的错处，只怕不容易。”