第107章暗号
蒋夫人脸色惨白,坐在椅子上，竟像是支撑不住，整个人要往下歪倒。半晌,她艰难地坐直了身体,抬起头来：“两位大人，你们这样逼迫我一个妇道人家，似乎有点不大体面啊。”
方维笑了一下,轻声道：“蒋夫人，我可从来就不是个体面的人啊。我不仅不体面,还不知好歹。”
他拿起了陆耀放下的那张纸,一字一句地读道：“督公台鉴：本次过祁州,险为山匪所劫，幸不辱使命。得山药三千斤，沙参五百斤，白芷五百斤，及云片鹿茸镑制犀角若干。即刻启程复命。”
蒋夫人惊讶地看着他,脸色越发难看下去。
他又叹了口气：“蒋夫人，或者我叫一声你写这封信的时候的名字，郑雪娘。原来我也以为,这不过是金九华自己的一腔相思之情,无法排遣，就私藏了一封信,时不时拿出来默念一番。后来他死了,便万事一笔勾销了。直到最近,我想起这些词句,忽然觉得通篇皆是漏洞，似乎意有所指。”
卢玉贞也迷惑不解地转脸看着他。
方维把纸放下去,微笑道：“郑雪娘，你可以不回答。我说着，你仔细听着，若是其中我说的哪点不对，你再反驳我不迟。”
他慢慢悠悠地站起来，走到蒋夫人面前，盯着她，伸出一根手指道：“第一个疑点，便是里头说到的山匪。山药这种东西，若是三千斤，也要二十几车才拉的下。山匪抢东西，都是先探过底的。这样笨重的东西，山匪就算路上抢去了，又能在哪里存放，哪里销赃？山药外面售价又极便宜，几文钱便有一大捆，劫这些究竟有何用？”
他伸出第二根手指：“第二个疑点，便是御药房。你也说过，这是御药房紧缺的药材，让高俭孝敬上去，所以得你亲自到祁州去进货。我查了查，御药房一年配的药也有限，山药本来用的就不多，一百斤足够整年的使用了，要那么几千斤、几十车山药做什么？库房都存不下。”
蒋夫人摇头道：“方公公说的这些，我都不晓得，督公吩咐的事，我们只尽力去办就是了。”
方维笑了笑，又伸出第三根手指：
“第三个疑点，也是我始终想不通的地方，便是祁州。祁州原是四围药材集散之地，这倒是没有错。所以我一开始看到这封信，并不怀疑。只是山药、沙参、白芷都是北方特产，若宫里御药房有需求，叫北直隶的巡抚安排人送来就是，路程又近，交通又很方便，走官道路上只需要两三日就能运到了。为何舍近求远，要高俭在千里之外的南京来安排？祁州离京城不过三百里，又为何要先运回到南京，再走水路上供到京城，这一路的花费，比这些山药什么的还要贵得多。你是个商户，会做这样赔本的买卖吗？你直接送京城不是更方便吗？”
蒋夫人张了张嘴，想说什么，又没说出来。卢玉贞不明所以，眼睛只是呆呆地看着方维。
方维对着卢玉贞的方向淡淡地笑了一下，慢慢说道：“直到前几天，机缘巧合，有人告诉了我这几样药材初始是什么样子，我才恍然大悟。”
他叹了口气，说道：“所以，郑雪娘，你很聪明。这封信看似是正常的采办往来，其实根本不是一封买药的信，里头的什么山药、沙参、白芷也不过是借了个名字而已。这封信，其实就是一本私账。我来替你说一下吧。山药，便是银锭。沙参，便是金锭。白芷，便是散碎银两。所以这封信里头说的是：我得了银锭三千两，金锭五百两，散碎银子五百两。正是因为这样，山匪才探了消息，险些劫了这批货去。你说对吗？”
蒋夫人的眼睛一下子睁大了。卢玉贞听得真切，也捂住了嘴巴。陆耀也是呆住了，手里的茶杯也一动不动，几乎不曾拍案叫绝。
方维盯着她的眼睛，定定地看着：“郑雪娘，记得今年春天我到南京的时候，曾听说你经营有方，是商界奇才。这几年间，将宏济堂的分号开遍了江南，总计有几十家之多。我思量着，买卖生熟药材，并非暴利的生意。这背后南京镇守太监府出了多大的力，到底借着这些生意，有什么样的官商勾结、敛财手段，我倒是很想向夫人请教。若是夫人不肯讲，我们只好向上禀告，将宏济堂分号都封了，慢慢地一家一家查起来，总有真相大白的一天。”
蒋夫人脸上的血色已经全都褪下去了。她垂着头，整个人都发着抖，半晌才开口道：“你说的没有错。只是这些账目……我都已经在智化寺交给金九华了，至于他后来烧掉了或是交给谁，我就不清楚了。”
方维抱着手打量着她，点了点头：“这我相信。金九华为了将你撇清，也会叫你这样做。这样即便东窗事发，也从此与你、与宏济堂再没有任何干系。他自己到京城来，其实一早就存了必死的心思，帮你扛这个罪名，早在他预料之内。这封信里头字字句句都是虚的，只有金九华对你的心意，那是十足真金。”
他向前走了一步，离蒋夫人只有两三步的距离，冷下了脸：“只是蒋夫人，我对你也略有些了解。你要什么东西都握在自己手里，才安心。这些金子银子的化名，金九华是想不出来的，一定是个医药世家的人，见多了这些，才按照颜色形状取出来。我想，应该是你提出了这套暗记。这些信写的这样隐秘，所知道的人也极其有限，可谓你的得意之作。以我对你的了解，你不会舍得销毁这些暗账，一定会私下留着一份傍身。我猜想，这几年的账目，或者说是书信，就在你出嫁的箱笼里，被你神不知鬼不觉地带到了蒋家，是吗？“
蒋夫人脸色骤变，惊慌失措地看着他，没有回答。陆耀招了招手，叫了个百户来，朗声吩咐道：“你带些精干的人，马上去蒋家，把蒋夫人的嫁妆箱笼还有她日常坐卧的东西都搜查一遍，贴了封条，全部搬运过来，一点不许拉下。”又道：“做事安静些，别惊扰了蒋府其他人。”
方维转身回到座位上，将杯子里的茶水一口气饮尽了。陆耀在旁边抚掌道：“方公公，你这一番盘问可真是漂亮。我审了这么多年案子，也是头一次见呢。”纪司房也点头道：“这一趟北镇抚司来的确实值得，真是开了眼。”
陆耀笑道：“蒋夫人，你还有什么话说？”
蒋夫人无力地摇摇头。
陆耀便招手吩咐道：“来人，将蒋夫人带下去，找间有窗户的牢房，让她先在里头呆上两天吧。等我们查证清楚了，再过一遍堂。”
她身后站着的卢玉贞突然上前一步，开口道：“陆大人，卑职有个请求。”
方维和陆耀都吃了一惊，陆耀问：“怎么了？”
卢玉贞声音不大，却很清楚：“蒋夫人她毕竟是有身子的人，又不满三个月，牢房里头又冷又湿，只怕有什么不妥。”
陆耀皱着眉头道：“上层有几间牢房，是带窗户的，我已经体恤她了。”
卢玉贞摇头：“咱们这边牢房里头只有稻草，被褥都没有的。我那间屋子，虽然小，但是有床铺，也有被褥。”
陆耀和方维对视了一眼。陆耀便道：“牢房里头不设床铺，是怕犯人扯成布条子寻死。若是犯人死了，你可是逃不脱的干系。”
卢玉贞愣了一下，又道：“陆大人，我这几天可以在屋子里贴身看着她。”
方维便在陆耀耳边轻声说了几句，又看着她，无奈地笑了笑。
陆耀笑道：“蒋夫人，你刚才也听到了，想不想住牢房，你自己选。”
蒋夫人转脸打量着卢玉贞，脸色红一阵白一阵，手扶在肚子上不做声。过了一会，咬着牙点了头：“我愿意跟她……跟卢姑娘睡一个屋子。”
陆耀笑道：“那好，蒋夫人，你把身上的簪环钗子都卸了，我给你上个手铐，脚镣便不上了。这也算是法外开恩，你得多谢卢姑娘。”
蒋夫人看着方维，又看卢玉贞，脸色紫胀着，终究没有出声。
卢玉贞淡淡地道：“蒋夫人，你不用谢我。你毕竟当年帮过我，又怀着孩子，于情于理，我都不会不管你。”
两个百户把蒋夫人带下去了。卢玉贞又深深地望了一眼方维，行了个礼，慢慢转身离去。
方维叹了口气，在陆耀耳边轻声道：“她总是在一些地方犯倔强。没让你们为难就好。”
陆耀笑了笑，也低声回道：“我倒是很欣赏。在这边的衣食住行，你尽管放心。”
他见纪司房竖起耳朵来使劲听着，又笑道：“今天蒋夫人不打自招了，这可是大功一件。等她的私房账目过来，咱们再对一对，事情就清楚多了。方公公，难为你这脑子是怎么想的。我对着那封信好几个月了，怎么就什么都没发现呢。”
方维笑道：“是陆大人你的脑子里装的都是大事，想不到这等小事罢了。”
陆耀笑道：“方公公，纪司房，难为你们在坐了大半天了，咱们这就去对面的酒楼坐坐？”
方维道：“那好得很。”又看了纪司房一眼，笑道：“纪公公，陆大人难得请客，咱们便不能不给他面子，你说是不是？”