第65章

北坊又咳一声，面色微红，没吭声。

三人说了好半天话，祁染猛地一拊掌，“倒是忘了，我还有另一件事一直挂心想问来着。”

东阁好奇道：“什么事？”

祁染想起那位斯文温和的书生，不禁笑了起来，“还不曾问过璋兄在哪里高就，他才华斐然，当时心中必有十足把握才考虑上京，想必如今已经是出人头地了。当时他和我约定好乾京再会，不知我爽约这么多年，他是否还记得。”

话音刚落，东阁脸上笑意一下子淡却而去，北坊同样沉默不语。

祁染有些疑惑，“怎么了？难不成你们都不记得了？坊主不说，阁主当日可是很喜欢璋兄的，还说过要做状元夫人呢。”

东阁明丽双眼垂下，轻轻“嗯”了一声。

秋风萧瑟吹过，吹得祁染后背微凉。

一点窸窣声响起，寂静之中，有什么东西翩然而落，从祁染眼前拂过。

是一片枯黄树叶。

一叶知秋，原来早已无声入了岁终。

祁染嗓音发紧，“...怎么都不说话了？”

北坊声音干涩，“先生...你之前早已见过宋璋哥了。”

祁染的喉咙僵硬滑动了一下，“什么时候？我怎么不知道？”

东阁的俏丽身影动了动，肩膀塌了下去，竟有一分佝偻之感。

她手中的长香，之前要插在香炉里，但被祁染一拦，便一直捏着。

祁染到现在才发现，那香一直在她手中，她从未放下。

长香已然燃了大半截，火星明灭，马上就要撩到东阁指尖。

祠堂外，一只杜鹃鸟儿扑棱飞过，引颈长鸣，凄厉哀婉。

祁染在东阁的指腹即将要被烫着之前，劈手从她手中夺下，轻着嗓音发着颤，“鹃鹃？”

东阁的身体慢慢塌了下去，俯身靠在身前供桌上，五指捏紧供桌边缘，用力到指缘青白一片，低着头，身体颤抖起来，压抑涕泣声从嗓中挤出，细碎变大。

“......”

祁染的双眼逐渐失去神采。

东阁几乎整个人都俯倒在供桌边，手攥成了拳，一下下砸着尖锐桌缘。

“啊啊啊啊啊啊——！！”

她仰起脖颈，泣血般长长嘶鸣。

尖锐鸣泣中，传来北坊黯然的声音。

“不久之前，先生与我们一起，在这里祭拜过宋璋哥。”

长香终究是要燃尽的，祁染紧紧捏在手里，火星烧灼着他指腹，尖锐疼痛，痛彻肺腑。

曾经闹市中，知雨那句冷若寒冰的话复而响起。

——“六年前，宋书生见自己笔墨著他人姓名，四处报官不得，愤而自缢离去，如今坟头草高三丈。”

故人西去杳无踪迹，此地空余杜鹃悲鸣。

——“我爹娘在乡间劳作，若要一直这般下去，我岂非不孝之子。算来时机已到，我想进京参考，放手一搏。”

——“只可惜乾京路途遥远，此番去了，便是和染兄天各一方，也不知何时能够相见。”

——“璋兄一向于学习之事辛勤刻苦，必定如愿。祁染便坐候璋兄捷报。”

——“那我便在乾京等着染兄，他日我二人不论是否各有前程，必将再会。”

如今，只余黄土一抔，杜鹃哀啼。

屋檐传来轻微声响，清秀少年从檐边跳下，默默不语，点了香，深深俯首一拜，随后蹲下身来，将已然跪到在地的东阁拥入怀中。

东阁抓着西廊的手，哭声久久不绝。

西廊亦是面色悲怆，半晌之后，抬起头来，干净纯真的双眼望着祁染。

祁染忽然发现，面前清秀少年的眼角眉梢，有一抹令人极其怀念的弧度，依稀间恍若故人翩翩而来，再会人间。

西廊开口，“兄长以前教导我开蒙，我总嫌读书繁琐，又觉得自己没有兄长那般天赋。学了也没甚用，只是个走街卖货的命罢了。”

“每每这时，兄长便与我说，切不可如此想。他从前也时常灰心，但至交好友便与他说，这世界没什么是不可能的，再不可思议的事情都会发生。只要坚定自我，必然会有来日方长。”

“我便问兄长，那位好友如今在何处。兄长如此推崇备至的人，一定是很好的人，我也想见见。”

“兄长便会面露一分惆怅，说与挚友离别多年，未曾再见过，也不知何日可以再聚。”

“我见兄长惆怅，觉得自己惹了他伤心，就赶紧不再问。但兄长马上又会振作起来，笑着说‘不过也好，我当日与他约定出人头地后再会，他总笑着说到时候就要靠我接济。如今还没出人头地呢，正好等来日风光了，不怕没有报答之时，到时候你就可以见到他了。’”

西廊那双明净双眼涌出泪来，“先生，我现在是不是见到他了？”

北坊攥紧了拳头，眼泪无声落下。

祁染双腿一软，几乎跌坐在地，伸手摸着西廊面颊。

眼睛，鼻梁，嘴巴，无不肖似故人。