龙纹玉佩
龙纹玉佩
又是一年凛冬,大雪纷飞，周瑾自马车上一跃而下的第一件事，便是原地蹦哒了两下,好让双足温暖起来。
“见鬼了。”她低咒，随即想到另外一件事，便对身边护卫流朱说道：“今年尤其冷，明儿个你记得吩咐金武他们，巡逻的时候不要嫌麻烦，多跑两趟,看看大家棚里的菜蔬长势如何，还有,再遇上那些要钱不要命的,做事不分轻重的,都给我赶回家去,不用留情。”
“知道的，姑娘。”流朱含笑：“您放心，打从上回要钱不要命的李老汉为了那批菜蔬,直接睡在大棚里,大病一场,险些没命之后，再没有人敢如此了。”
“怕的就是有人自作聪明。”周瑾头疼地说：“我再没有见过比他们更死脑筋的人了，钱财和性命比起来到底哪个重要？每次跟他们说的时候，嘴上都应得好好的，转过身去越是不让他们做什么,他们越是起劲。”
真真是北境人无疑。
“那是从前的事了,打从他们知道姑娘能耐大，又是真心为他们好之后,可再不敢对您阳奉阴违了。姑娘，还是老规矩，先沐浴可好？”
前头健步如飞的人忽然停下了脚步，怔怔地望向某处。
她后知后觉地顺着她的视线望去，厅门外的角落不知何时站了一人，身形在这遍地都是壮汉的北境称不上出色，却自有一股风流。摇曳的淡黄灯笼映照着地上白雪，也映出那人一张含笑的俊秀脸庞。
“赵……”
她刚认出来人，正要行礼，忽见面前的姑娘提起裙摆，跑向那人。
宽大而厚重的毛氅下摆随着奔跑的动作轻轻荡漾，周瑾像只长了翅膀又雀跃的小鹿，欢快地投入那人张开的怀抱中。
“你怎么来了？什么时候来的？怎么不提前告诉我，等多久了？”
赵廷微笑着抱着人，面对连珠炮似的提问，有些无奈，却耐心地回答：“午后来的，知道你公务繁忙，我特意让人不告诉你的。走，进去说话。”
外头实在是冷，周瑾便由着他牵着自己的手，进了正厅，这里的房子是她按照祖父所教，特意建了地龙，此时烧得正旺，便是寒冬腊月里也入春日般温暖。
一进门，周瑾便舒服地喟叹了一声，迫不及待将身上笨重且沾满风雪的披风毛氅解下。
赵廷极其自然地接过，抖了抖，铺到一旁的屏风上，又回身倒了一杯热奶茶，亲自端给周瑾，趁她喝着暖身子的时候，行至身后，为她卸去头冠，三千青丝如瀑般散落，他拿来一方干净的帕子，替她擦拭被雪花打湿的鬓角。
一番动作如行云流水，看得身旁流朱愣了又愣，最终极有眼色地选择了告退：“姑娘，我到小厨房，看看您的热汤好了没。”
话落便离开，将空间留给久别重逢的有情人。
周瑾嘴角扬起发自内心的愉悦笑容，回身抓起赵廷的手不放，放柔了语气：“你还没告诉我，到底发生了什么事，你不是该在长岭就任，为何会在此？”
赵廷也没打算卖关子，就着她的动作来到她身边坐下，轻声回答：“我奉命，来接你回长安。”
周瑾一愣。
打从两年前参加科举并拔得头筹之后，如今的赵廷也是长岭一方知县，身居正七品，地位与她相同，再不是先前那位在她手下，为她鞍前马后的年轻管事了。
天底下能命令他离开职守之处，甚至能接她回长安城的人……
周瑾似乎想到了什么，心如擂鼓，双眼却慢慢亮了起来：“难道……”
赵廷也是难掩喜色，重重点了下头，一字一句道：“蔡长平，输了。”
“她与高丽质子走了？”周瑾面上一喜，连忙追问。
赵廷却摇头，带着一丝不忍：“她与蔡家，同归于尽了。”
周瑾愣住：“怎么回事？”
“蔡泉大限将至，濒死之际下了最后一招狠棋，他命人去杀李士，也就是高丽世子。”
“这个我知道。”周瑾说，她身在北境，离长安还有千里之遥，但发生在蔡家的所有事，都逃不过她的耳目。
要是连这点情报都得不到，她也没有资格加入这场战局。
“所以，我才先一步把消息透露给了蔡长平。”
还给她安排了一条绝佳的私奔路线。
“可惜她知道得还是晚了。”赵廷解释：“等她赶到，李士已死。高丽虽是小国，但附庸我大越最久，多年来也算听话。居我大越的上百世子中，除开交织世子之外，最得圣心的便是李士，何况高丽王年前病重，年初时便上书，求放其归国继承王位。如今……他在我大越出了事，后续麻烦不少，陛下自是震怒。至于蔡长平……出乎所有人意料，她到了长安后第一件事，便是将蔡家多年来豢养暗卫，恶意拖欠国库税银，与蔡家二郎三郎，也就是她二叔三叔两房人犯下的种种罪行，其中包括□□侍女，恶意扣留三代后可脱籍从良者，甚至手上还有好几条人命官司的事，连带着人证物证一起，统统交给了大理寺，当然还有，蔡泉遣凶杀害李士的罪名。”
周瑾震惊。“她疯了？”
这些罪名一旦坐实，蔡家人不死也得脱层皮。
“或许是吧。”赵廷轻叹着说：“想不到蔡家内里如此污浊不堪，也不知这些事情，陛下是否知晓，要是她老人家早就知道的话……蔡长平根本无望继位。”
周瑾沉默良久，忽然问：“你这次来，是陛下的意思？”
“不错。”想到此行目的，赵廷喜上眉梢：“是陛下的密旨，她让我接你回长安。”
大理寺的速度很快，何况蔡长平还送上如山般的铁证，因此蔡家很快被抄，全家都被下狱。蔡长平虽为举报者，却也是蔡家的一分子，何况大越律规定，官员外放期间无召不得擅离职守，蔡长平身为一方县令，不论因为什么缘故回到长安城，都是条重罪。
“蔡家人被关押在牢里的时候，蔡泉含恨而终，蔡家的老二老三暴怒而起，将蔡长平打成重伤。虽然狱卒及时赶到将人救了下来，可在送往太医院救治的路上，蔡长平用一把匕首，偷偷了结了自己。”
蔡长平既然身亡，自然便退出了储君之争。
周瑾低着头，却发现自己并不如想象中一般高兴。
“她根本不想争。”她说：“蔡长平，她其实根本不想要那张龙椅，一直以来，她只是想让身边的人都高兴，都满意，才硬着头皮上的。”
也就是在这一刻，她真正明白了陛下当初模糊不清的态度。
她一直把这场争斗称作游戏，但天底下哪有结局这般凶险的游戏？轻则一人丧命，重则全家沦为阶下囚，刀下鬼。
皇位之争向来残酷，且牵涉极广。
要想成为最后的赢家，除了要有过人的胆识，出色的才能，也必须心无旁骛，心志坚定。
要有一腔无论他人如何，自己都要在这条路上走下去的孤勇与决绝。