第29章贞妃
周绮元瞧出她神色不大对劲,但还是按照之前和周怀安商量好的话术向她解释：“是这样的，京中有位贞妃的家眷，得知我们来山中进香,特意托付我们探望贞妃一面。母亲染了风寒身子不变,我和哥哥代其探望。”
贞妃自从生下怪胎失去皇宠后,已经被家族渐渐抛弃,这些年来，看望她的人屈指可数,且难得才来一次。
那女仲尼神色莫名地看了周绮元一眼，很快不疑有他，略微一顿，道：“小施主请随我来。”
不消一会儿，对方引二人来到一处偏僻的院落外,没再继续走，而是找了个理由道：“贫尼还有事,就送到这里了。告辞。”
那女仲尼说完,不待她们开口,转头就神色古怪地走了，脚步匆忙,似是刻意回避什么一样。
周绮元早就感觉奇怪，此时环视四周,发现此处位置偏僻，院落也像许久没有修葺过一样，有些荒败，不由看向周怀安：“哥哥,你有没有觉得这女仲尼有些不大对劲？还有，这里真的是贞妃住的地方吗？”怎么看起来有些破破烂烂的？
最后这句没说出口。
周怀安略一沉吟：“进去一看便知道了。”
两人进了破旧的院子,乍见一位女仲尼正弯身站在井边，吃力地向上提水。从侧面看上去，这女子五官精致，肌肤雪白，即便已经过了芳华之年，却也挡不住她清雅的气质与美丽。
旁边另一个颐指气使的女仲尼对着她指指点点：“没吃饭啊，动作快点。耽误了送水，看我怎么收拾你！”说完上手，狠狠朝她胳膊拧了一把。
她痛得闷哼了一声，绝美的脸上犹见愠怒之色。
但忍了忍，似是已经习以为常，知道反抗也没有用，最终，什么也没有说，也没有做，继续一言不发地弯身挑水。
周绮元没想到佛门圣地竟还有这种行径，当即上前质问那一脸凶相的女仲尼：“你是做什么的？怎么可以欺负同门？！”
听到身后奶声奶气的愤怒声音，那长相刻薄的女仲尼诧异地转过身，朝来人看去。
却见一个几岁的小姑娘，一脸气愤的表情朝自己走来。少年则白衣墨发，容色极好，乍看上去面带淡淡笑意，但幽沉的眸子深邃寒凉，不见一丝温度，徒然让人心畏，汗毛倒立。
那恶言恶语的女仲尼是个庵中管事，见对方衣着金贵，后面跟着护卫和下人，猜测定是非富即贵。
她不敢轻易得罪，于是谄媚笑道：“她犯了错误，我正亲自教训呢。敢问两位小施主家是哪里？高堂何许人也？”
“我们是谁并不重要，你只管回答我的问题。她犯了什么错，你要这样对她？”周绮元抓着上个话题不放。
女仲尼被问得一愣。
虽然心有顾忌，但被一个小孩子这样质问，心中不免鄙夷起来。她避开对方的眼睛，搪塞回道：“干活太慢了。”
“这庵中可有规定打水慢就要随意受你打骂？”周绮元又问。
女仲尼一时哑然，回答不上来。
又听小姑娘继续道，“还有，都说佛子慈悲，心怀善念。可是我怎么觉得你刚刚的行为，与佛训相悖？莫非，你是个在这里混吃混喝的假仲尼吧？”
女仲尼被冷嘲热讽得脸上青一阵白一阵，心中恼火不已。但因为不晓得对方来历，却不好轻易发作，只得收敛着脾气，梗着脖子道：“规矩是我定的，人也是我手底下的。我想怎样就怎样？”
言外之意是：你管不着。
“是吗？”
周绮元最看不惯仗势欺人之人，脾气来了，亦抱起手道，“既然你说规矩是你定的，那我们便一起去见这庵中主持好了。届时你若能将这番话当面说给她听，还有你方才所作所为，也一并交代清楚，只要主持对此没有任何意见，那我便向你道歉赔不是。”
女仲尼心头一慌，强作淡定地拒绝道：“主持事多繁忙，没时间接见外人。你们二人不必在此浪费时间了，请回吧。”
“主持没有时间，”周绮元语气幽幽，眼神警示地睨着她，“家父，国舅大人可有的是时间。若不然，我把他请过来，当场评评理？”
小桃和欢喜同时听愣了，当下没反应过来。
周怀安很快领会，忍俊不禁地看向她。
周绮元不想对女仲尼透露身份，又一瞬间来不及多想，只是脑袋一热，想起看文时，文中国舅爷这个人物不是个什么善茬，于是小小借用一下。
女仲尼听后立时一怔，心中惊疑不定。
那国舅爷是当今皇后的亲弟弟，传闻为人阴险，视人命如草芥，无人敢得罪。
只是……
“国舅大人身体金贵，怎么好劳烦他为这点小事费心，”那女仲尼转眼间换上笑脸，赔笑道歉道，“今日这事是我做得过分了，我回去后就反思自己，还望小姐不要跟小人计较。”
周绮元装出一副凶巴巴的样子，警告道：“你最好认真反思，否则，再让我知道你故意刁难人，当心你的狗命。”
对方连声应是，匆忙向其告辞后，转眼就跑得没影了。
周绮元望着那女仲尼逃离的背影，径自道：“我真没想到，佛门这种神圣善良的地方，竟然还有这种坏心眼的人。看来信奉神佛也没什么用，否则，怎么会允许这种败类留在这里。”
身后，周怀安勾唇一笑，轻声附和道：“你说得不错。所以，我从来都不信。”
周绮元闻言一愣，怀疑自己听错了。这不像是从他嘴里说出来的话。
或者确切地说，不像是少年时期的他会说的话。
周绮元回头看向他。只见他面带微笑，一副温润模样。
就在她欲要启唇之际，这时，一个温柔的声音从旁边传来。
“多谢小施主解围。”
周绮元被打断话头，看向那位刚刚被人欺负的女仲尼。
女子一身女仲尼青灰色常服，年纪约莫三十有余，修眉清目，相貌甚美。而她举手投足间，优雅端庄，能看出修养极好，想必从前出身不错，受过良好的教育。
周绮元环视了一圈，见院子不大，也再没有看到其他修行弟子，于是迟疑地问：“请问，您是贞妃吗？”
院内破败的青灰色墙上爬满了青苔，古树参天，冷风吹落几片枯叶，檐上悬挂的锈迹斑斑的铃铛，随风轻声作响。
这里位置偏僻，不似主院喧哗，四周宁静，不远处的佛音袅袅，钟声悠远，入耳格外清晰。