第24章第二十四章
第24章第二十四章
翌日,刘老将军的葬礼如期举行，满城的白雪皑皑，圣上命近侍擡棺,吴清荷领兵护送老将军的棺椁与哭啼不止的亲眷,向京郊而行。
吴清荷今日身着主将战袍,肃穆的黑,浩浩荡荡的队伍好像回到离京出征的那一日，但领兵前行的刘老将军不见了，她长眠于木棺之中。
“老将军一路走好...”
“我们会记着您的...”
有百姓自发相送，吴清荷行在最前边,阿羽靠近，小声与她汇报：“将军，我已暗中算过人，除去身体有恙,在家修养的柏太傅外，群臣皆至，没有缺席的。”
可能不是身体有恙，是不想见到她吴清荷，她回来之后参加的几次早朝,都不见柏太傅的身影，大约是私下和圣上商谈公务了，两人至今未碰面过。
“圣上亲自准许太傅在家修养的么。”吴清荷目视前方,例行公事问一句。
“是的。”
吴清荷点头，再没说话。
到京郊的路走得顺畅,寺庙前没有人,柏乘确实是按照约定行事，老将军的墓地离皇陵很近,这是朝廷重臣才有的待遇，随行的宫人摆上贡品，士兵们打开墓室，将棺椁擡进去。
等一切准备妥当，圣上才从马车里出来，她尊重这些股肱之臣，上前敬一柱香，就对众人嘱托道：“日后还是要常发抚恤银给老将军的家里，务必善待她的亲眷，让她在九泉之下可安心长眠。”
众臣一道行礼。
“臣明白。”
一个多时辰后，天空中又洋洋洒洒下起雪来，众臣担心回程的道路受阻，匆匆忙出发，陛下还年轻，是个与吴清荷年纪相近的女子，平日忙于政事，鲜少出宫，因此时不时要拉开帘子看看外头。
队伍再次经过寺庙时，已是将近申时，祈福快要开始，有些贫民在风雪里打着颤赶来，走在道路的两侧，遇上队伍就慌忙行礼，吴清荷擡头望天，觉得雪势并未有减弱的意思，隐隐生出些担心来。
时间错开，将军的葬礼倒是举行顺利，祈福却要遇上麻烦了。
“吴将军，陛下找您。”
前头的侍从奔来，吴清荷手中的缰绳一动，骑马上前，靠近马车。
“陛下，有什么事需要臣做吗。”
“不不，只是简单聊几句。”圣上含笑摆摆手，而后又继续说道：“这回来的路上，朕瞧着两边行礼的人越来越多，而后都朝着城门口去，如今下雪，大家都要躲在家里，这些人反其道而行，要去做什么？”
吴清荷现在统管京城的治安与防护，圣上问她，自是最适宜，吴清荷回答的格外谨慎。
“回陛下的话，是京城内有寺庙举行祈福，给生活艰苦的人发粥。”
圣上稍有些吃惊，旋即一笑：“记起来了，这几年似乎一直有这样的事，朕依稀有所耳闻，今日亲眼所见，实在欣慰。”
吴清荷跟着嘴角扬一下，但很快话锋一转：“只是，今日这场祈福恐怕要遇到些困难。”
“为了不冲撞老将军的棺椁，寺里把祈福的时间推迟，现在不巧碰上大雪，臣觉得，人们排队领粥，在雪中站几个时辰，怕是要冻坏，大雪封路，回去也艰难。”
圣上探头看一眼，点了点头：“民间自发的善事，朝廷也该给予些援助才对，传朕旨意，吴将军，你亲自挑些士兵帮着维护秩序，帮忙发放食物，扫清路上的积雪，必要帮助她们，将这事办得圆满。”
——
“都动作快些，今日来的人可比昨日还多！”
比丘尼在寺前忙得脚不着地，这边擡着粥到门口，那一边就又要倒米在空了的大锅里，正是最焦头烂额的时候，一队士兵进了寺里。
经过昨日的事情，主持现在看见士兵便有些头疼，一边招呼着比丘尼们继续忙，一边上前：“敢问诸位，这一回又是为何而来呐？”
领队的是阿羽，她看了看寺里十几位比丘尼：“陛下刚刚路过，看见你们办祈福，甚是欣慰，又怕你们不能再大雪封路前发完粥，因此命我们来帮忙。”
原来不是坏事，主持松口气：“阿弥陀佛，皇恩浩荡，草民谢过陛下的好意，那就辛苦各位了。”
“不用谢，奉旨行事罢了，对了，出钱办祈福的那位公子...”
阿羽想到吴清荷，思及昨日二人不对劲的氛围，忍不住多提了一嘴。
“唉...他昨日再三确定好推迟祈福的事后，身体实在吃不消，就养病去了，现在下雪，天太冷，他恐怕不会来，您要找他？”
“不找他，主持，来两个比丘尼领士兵去布置任务吧。”
外头的雪将要下大，但前方领粥的速度突然快了起来，围堵在一处的人群正逐渐变得井然有序。
吴清荷骑马在外等着，阿羽将人手交与寺庙后，便算完成任务，出门去与她回复：“都交代好了，有姐妹们帮忙，这事大抵半个时辰不到便能结束，另外，昨日您见的公子，现在养病去了，他今日恐怕不会来，下官汇报完毕。”
前头都讲得好好的，听到后一句，吴清荷眉心微动，不着痕迹地看眼阿羽：“我没让你汇报他的事。”
“...是，下官知错了。”
副将多嘴，本该让她不悦，可吴清荷却并没有多责怪她，只是想起昨日推门时，那个孤单地伏在桌前小憩的瘦削身影。
兜兜转转又回到很多年前的下午，她看到柏乘坐在小池塘边，独自一个人。
真是乱想，他已经有未婚妻了，根本不用她多关心。
不过，知晓柏乘今日不来，吴清荷也就没什么需要避开的，直接进了寺庙里，圣上下旨让她看着这事，她一定会照做。
忙活的士兵们看见她，各个都很开心：“将军来陪咱们了！”
“大家辛苦了，今日风雪大，天寒地冻的，忙完后都有赏银拿。”
“谢将军！”
得到承诺的士兵做事比方才更积极。
“将军，陛下没给咱们赏银吧。”阿羽悄默默问她，吴清荷瞥她一眼，悄声道：“把我月银拿出来发。”