第十三章下棋
乔横林太专注地盯手心紧攥的棒棒糖，以至于季鹤停在原地，他才发现不是回家的路。
这是一处废弃的大桥，因为经济纠纷的烂尾工程，政府也花钱修缮过，短暂通行的一个半月，发生了三起不轻的交通事故。
谣言传出去，说桥不吉利，打过生桩，底下有冤魂。再加上桥的位置不在紧要当口，绕行几百米就能到对面去，久而久之，这座多余的桥便废弃了。
也只有棋瘾比烟瘾大的老头们不怕，不知道谁领的头，三个叫五个，竟在桥下搭起了棋牌桌。
象棋围棋，偶尔还有几桌麻将，打扑克就更随意，桌子也不用，石头压着牌，蹲下人头凑一起，就能开一局。
政府下了几次责令整改的命令，可大爷都是老油条，再加上法不责众，臭名昭著到没人愿意管，推脱到年轻的基层公务员身上，奈何他们来了，也只会被拉着凑一桌。
那只黄狗又窜了出来，似乎跟乔横林有怨，一口咬到乔横林的裤脚上，他一慌张，整个人都被掀翻了。
他吓得脸色发青，吐不出一个字来，手里的棒棒糖早扔了，两只小手在屁股后面的杂草上压着，不停后退。
“去，”季鹤驱逐小狗，然后抓住乔横林的胳膊，将人拽起来，“起来，乔横林，它不会咬人，只会咬裤脚。”
黄狗夹着尾巴到一旁卧着，没有再威胁乔横林的意思。
乔横林哆嗦着嘴巴，眼泪大颗大颗掉到鼓囊的腮帮子上，摇着脑袋好像在寻找什么东西。
季鹤很讨厌乔横林动不动就哭，忍不住诘问，“它没有咬到你，你哭什么？”
“季鹤…季鹤，”乔横林低声下气地叫他名字，他想拉季鹤的手，但看见指缝里夹有草沫子后就犹豫了，“季鹤，我错、我错了，我听话，我、我不要垃圾桶，不要丢我……不要……”
乔横林口齿含糊地请求，这还是他头一回一次性说这么多汉字，只是连贯性上毫无进步，季鹤心想，然后突然明白乔横林的惶恐。
他大抵是不怕那条跟他抢过馒头的黄狗，是一站到这里，就精神紧张，想起来季鹤曾经的胁迫。
“要是你不听话，我就把你丢到桥洞的垃圾桶里。”季鹤喃喃重复。
乔横林果然哭得更大声了，脚步不住朝季鹤身边粘去，生怕距离拉开一分一毫，用干净的脸蛋儿凑到季鹤的肩膀上，来代替拉手。
他比小狗还要小狗，靠模样和忠诚来博得季鹤的同情。
“如果你听话的话，”季鹤嘴角不经意地微翘，眼尾下吊的小痣活泼了些，他并没有否认乔横林的误会，“现在就收掉眼泪。”
乔横林郁闷的脑袋被推开，季鹤用餐巾纸垫手，捡起地上因为乔横林过度惊吓丢掉的棒棒糖，水杯倒水冲洗干净乔横林的黑乎乎的小手。
“在这儿站着，不要乱走。”季鹤嘱咐道。
乔横林顺从地点头，站在季鹤指定的位置，季鹤给他拆开的棒棒糖已经碎成了小块儿，他用手指尖拨动，揪到嘴巴里慢慢抿。
季鹤往桥洞里面走，黄秋风昨天说的象棋局就在那堆聚拢最多人头的地方。
见他来了，黄秋风远远招呼他，拨开面前厚厚一层人，领着季鹤到最靠近棋盘的内层，自己也混了进去，引起群众不满。
“照顾照顾小朋友嘛。”黄秋风指着季鹤，圆滑地笑。
大家才止住嘘声，不跟他计较。更何况谁都知道季鹤，决不是因为他爹季君的人缘好，而是去年夏天，季鹤跟桥洞的熟客轮番下了遍，围棋全胜，象棋胜负对半。
小小年纪，长大还得了。
自此季鹤每回来，都有人缠着他雪耻，黄秋风自然乐见，靠押季鹤赢了不少钱。
后来季鹤少来了，只有他敌不过的高手跟别人约象棋时，他才会趁放学来观摩学习。眼下这局，就属这类。
左边就是黄秋风口中桥西那厉害老头，季鹤的象棋输给他四次，最后那次，那老头把帅推到季鹤面前，告诉他。
“将出不了楚河汉界，象棋也不是年纪小能玩得透的。”
围观的人都骂他傲，黄秋风更是守着季鹤冲他嚷嚷莫羞辱人，但季鹤默声思忖，从棋盘桌退开，自此再没有与别人下过象棋。
棋局进入白热化阶段，跟老头对弈的刘义兴致勃勃，走了一步快棋，吃了一炮。
瞧着是他势头正劲，季鹤却从围圈的缺口绕了出去。
乔横林已经把糖抿得很干净，呼吸都是一股青苹果的甜味，见到季鹤回来，他赶紧舔干净嘴角的残渣，焦急地原地踏步。
“走吧，回家。”季鹤瞧不出心情是好是差，他常常这样面无表情，猜不出心思。
上了学以后，乔横林对回家这样的字眼十分敏感，跟季鹤内敛的情绪不同，乔横林丝毫不掩饰兴奋地跟在季鹤屁股后面，快步行走。
“等等，小鹤！”
黄秋风追了上来，佯装生气地怪季鹤走也不跟自己打声招呼，“现在就走啦？不想看看谁赢了？”
季鹤垂眼，轻声说：“刘义叔赢不了了。”
“你怎么知道，棋局未定呢。”
黄秋风这句话还没落地，棋桌附近突然传出哄闹，言语听着是恭喜桥西那老头的。
黄秋风亮眼笑，“还是小鹤厉害，季君去湖北了，让我跟你说一声，他总是这样，一声不吭就跑，应该也是相信你能照顾好自己，还有小乔林。”
季鹤已经见怪不怪，点点头要走。
黄秋风赶紧从口袋里抽出信封，捏了捏厚度，又从上衣外套的内侧口袋里掏出两百，跟信封一起卷起来，塞进季鹤的书包里。
“买墨汁了？下次直接到叔办公室拿，”黄秋风顺拜年扶正那瓶躺倒的墨汁，“小心漏了，快回店里去吧，上学就锁好门。”
乔横林安静地听他们两个人讲话，不想黄秋风突然用厚重的手掌撸了乔横林后脑勺一巴掌，笑着嘱咐：“乔林，你得听小鹤的话，知道不？”
乔横林有些怕黄秋风，又凑近些季鹤，眼珠子不安地乱转。
季鹤道别后，带乔横林回家，好歹季君这回没忘记锁店门，季鹤一直有钥匙，季君手里那把才是备用的。
两人吃完晚饭，乔横林依旧听从季鹤的安排在本子上练字，一笔一画，态度异常认真。季鹤也照常看书，只是位置从柜台移到用废纸垫高的棋桌上。