第204章
踩着零点去神社参拜完后,两人互相道了新年快乐，随即又牵着手，一起慢悠悠地回家——有阿绯在，他们倒是不用担心隆冬的气温与寒风。回家路上下了些小雪,好在有与谢野借给他们的那把油纸伞,叫两人能不受人瞩目地撑着伞回到家。
回到家之后，咖啡给灯里续上的动力也差不多使用殆尽。在强撑着收拾好自己后,她便打着哈欠,跟太宰道完晚安睡去了。
而太宰的动作要慢上些许。临睡前,他盯着被他放到柜子上方的、灯里做给他的那只香囊，不知道在思考些什么。
新的一年开始,日子就这样一天又一天过去。假期的余额耗尽后，紧接着便是全体社员明目张胆地，给社长密谋的生日会。而生日会之后，一切又逐渐回到正轨上来。
时间就这么又过去半个月,无论是侦探社那边的调查员工作也好,还是漩涡咖啡屋的兼职也罢，灯里兼顾着两边,一边过着日常生活,一边寻找着剩下两只史莱姆。
这次侦探社接到了一个……略有几分古怪的委托。
彼时灯里正仔细阅读着侦探社订阅的晨报。当她正感慨着，在晨报上看见了熟人的时候——之前她看的那本《写给大人看的睡前故事》的作者,草田尾乃介获得了今年的最佳新人作家奖——有一封委托邮件发到了国木田的邮箱。
国木田在仔细阅读过这封由市警方面发来的邮件后，没什么犹豫地便叫上太宰和灯里,带着两人往事件现场前进。因为这次的事件现场稍微有一些多,所以便由国木田开车,三人一同前往。
毕竟灯里的“异能”碰见太宰的无效化,当然也会无效。
于是三人便顺势在车上聊起这次的委托,由国木田稍作解说后，灯里和太宰也加入了讨论。
“……现在几名受害者都在医院接受治疗，其中一位因为抢救无效而死亡，剩下几位受害者病情不一。”国木田注意着来往的车辆，小心地变更车道。
坐在副驾驶位上的太宰接话：“简直就像下毒的人是新手，还把握不好剂量一样呢。”
——因为两个人都坐后排，会显得国木田太像司机，所以在国木田的抗议下，太宰还是坐到前面去了。
“而且所用的毒药……虽然市警那边检测的结果是氰||化物，但每次都略微有所不同……”国木田边说边叹气，显然对这次的委托有些头痛。
至于灯里，则敏感地对某个词产生了反应：“毒……”
“灯里小姐想到什么了吗？”太宰透过车内后视镜，去打量坐在后排的她的神色。
灯里用右手捏住左手手腕上的细镯，看水色细镯在光线下潋滟出好看的水光，“唔……或许是我想多了，不过我之前应该没说过，阿堇，它其实是能产生毒的史莱姆。”
“诶？”闻言，就连国木田也不由得分了一瞬的注意力给灯里。
这次的事件，其核心便是“毒”，会正好发生这么巧的事吗？
太宰也是第一次听说这件事，“灯里小姐的意思是……”
“虽然我很希望阿堇跟这次的事件没有关系……不过它自身能够合成各种各样的毒素，嗯……当然也能够合成相应的解毒剂。”说到这里，灯里担忧地叹了口气，整个人看起来有些沮丧，“平时是个很温柔的孩子，做事也比较谨慎，我想它应该不会做出这种事。”
太宰敏锐地发现，灯里是在自责，自责她没有早点将阿堇找回来。
灯里的话还在继续：“而且刚刚国木田先生也说，犯人大概是利用了某项异能，所以才能够做到凭空对自动贩卖机中的饮品投毒。”
“也就是说，如果这件事跟阿堇有关，那么犯人最起码要抓到阿堇，并且顺利控制阿堇为他所用，否则……”太宰跟在她之后，说出她所想的分析，多少让她能轻松一些。
灯里点点头，对上后视镜中太宰投来的视线，“嗯，但我并不觉得阿堇会被人抓到。虽然当时我找到阿软的时候，阿软那个饥饿得快失去理智的状态也有些不对劲……”
“失去理智？”这件事太宰并没有详细听灯里说过，不是当事人的他，只知道阿软当时吞了几次国木田用异能变出的铁线枪……
灯里用手弹弹她腕间的细镯，跟泄愤似的瞪了细镯一眼，“对，还差点滋我一身水。”
“如果史莱姆们失去理智，会发生什么？”回想起当时的事，国木田依然有些哭笑不得，可他更在意的是，若是当时阿软的理智再少一些，甚至趋近于无……
对此，灯里也只能摇头，她并不知道这个问题的答案，“我也不知道，不过按我以前看过的资料……失去理智的史莱姆会发狂，寻找附近最能够充饥的食物，直到肚子被填饱为止。”
尽管作为史莱姆培育员，她确实有必要弄清楚这一点，然而……史莱姆们实在是太过危险，甚至可以说，像她这样贴身饲养史莱姆的研究员都已经算是稀少，更别说会有人刻意饿着它们，想看看失去理智的它们会做出什么——那种人就算有，大概也来不及留下任何资料，便被史莱姆所吞食了。
“所以当时阿软才会瞄准铁线枪一直……”国木田由此陷入沉思。
提到这件事，灯里只觉得头痛，天知道她那会儿到底有多震惊，“只能庆幸它当时好歹还知道，不能贴着国木田先生吸收异能。”
她腕间的水色细镯极其自豪地闪了闪光，又被她屈起手指弹了一下。
“也就是说，灯里小姐也不知道，如果一直找不到足够充饥的食物，发狂的它们之后会有怎样的反应是吗？”太宰再度向灯里确认情报，微敛的鸢眸看不出神色，但灯里总觉得，他似乎已经分析出了什么。
“嗯，因为对它们来说，食物还是比较容易获取的。”说到这里，灯里含糊了一下，掠过这个话题，毕竟国木田还不知道她和史莱姆们都是异世界来的，“所以……”
太宰会意地接过她的话头，提出一个可能，“那么，不能排除阿堇因为筋疲力尽，最后被人抓住的可能……”
话题突然变得沉重起来。
“如果往那个方向考虑，事情就会变得复杂许多。”国木田小心地注意着车流，也不自觉地往后视镜看了一眼。
太宰沉重地颔首，史莱姆并不好对付，光是它能够吞食异能的这一点，就足以让国木田的异能失效，而毒这种东西又防不胜防，“嗯，至少对方找到了利用史莱姆来犯罪的方法……”
“要是真的是这样，阿堇的状态绝对算不上好。”灯里下意识地攥紧了拳头，她仔细回忆着阿堇平日里的表现，还有它那个温柔好欺负的性格，“那孩子，其实用解毒的能力比较多，那种毒性不同的毒，应该是它在失去理智的状态下合成出来的。”
灯里垂下双眸，难以自持地再度叹息，“在这种状态下，就算和阿堇见到面，它也不一定能认出我来。”
“总之，先看看现场有没有留下什么线索吧，市警那边虽然能够提供自动贩卖机的相关监控，但我们还是应该实际看一下事件现场。”国木田为这件事做了个总结，现在也确实快到他们打算去的第一台自动贩卖机附近了。
太宰扭头看看路况，赞同道，“虽然过去这么多天，有线索的可能性并不大，不过灯里小姐倒是可以让阿软它们试着感应一下，附近有没有史莱姆的存在？”
“嗯，有反应的话我会说的。”
在国木田寻了个停车点停好车后，三人便快步走向他们目标的自动贩卖机——在这起无差别投毒案案发后，市警方面已经将这台自动贩卖机中的商品全部调换并进行核查，他们实际所能调查到的线索并不太多，估计还是要从地点和监控上入手。
果然，即便抵达自动贩卖机附近，灯里腕间的细镯也没有任何反应。
而国木田对周围的环境稍作调查后，也没有得到有用的线索。
至于太宰，他盯着自动贩卖机旁的河流发呆，不知道在想些什么，总不能是——
“说起来，灯里小姐被卷进来的第一个事件……那个时候，我和灯里小姐就是在这条河边遇见的吧？”太宰双手插兜，从波光粼粼的鹤见川上收回视线。
他今天穿得很休闲，浅蓝色的衬衫搭配一看就很温柔的米色毛衣，最外面则套了件宽大素雅的黑色羽织。围在他脖子上的深蓝色围巾显然某个人送的，已然成为他的爱用品之一。