策马回梦洲
策马回梦洲
从奉年皇城西门入城时，已是接近黄昏。钰谨缓缓策马而入，擡头看着城门上斑驳的“梦洲”二字，惊觉奉年百姓提到这里时，总是说皇城，而一生几乎都在皇城居住的钰谨，好似也从没注意过皇城也有名字。
父亲曾提起过，皇城的名字来自“心随流云梦，水至月明洲”，皇城曾经也是水乡，后来渐渐地，水源枯竭，水乡不复存在，只剩下登加河上斑斓的游船仿佛还在证明着昔日的辉煌。
钰谨与护送朱逸灵柩的车队来到朱家府邸一里开外的地方，长街沿途已挂起了白灯笼，钰谨下马牵行，来到朱家大宅门前。
朱家的小厮早在西门外遥遥看到钰谨的车队出现在天际线尽头时，便飞速回城报信。
此刻朱家大门大敞着，朱广一身玄色朝袍，被家仆搀扶着立在门前，花白的胡须在初上的夜色中显得凄凉。
钰谨上前，来到朱广面前肃然跪下，含泪磕头道：“朱祖父，钰谨送朱逸二哥回家了。”
朱逸之死无可回避。钰谨与朱广一五一十交代了事情原委，朱广已是经历过大风大浪的老臣，并无过多悲喜，只问了钰谨一句话：叵罗可是在奉年叵罗边界并无驻兵。
得到钰谨肯定的回答后，便陷入了沉思。一旁的老仆引钰谨出来，道老家主是累了，精力不济。钰谨便告辞出来。
自进皇城以来，为了避嫌，钰谨就要燕平和蒙左蒙右回了金逍在油坊胡同的宅子，此刻从朱家出来，钰谨决定先回曹家看望二伯曹敛瑜。
若说钰谨离开这几个月皇城有什么变化，应该是二月份的地动带来的洪水打了每个人一个措手不及，受灾尤其严重的竟是绣坊桥。
登加河暴涨的水位冲塌了绣坊桥，正在复工重建，鬼市街和绣坊街，与对面的九曲巷不能再自由联通，而须要么向西，要么向北走出很远来，才能从另外的桥上走过。
朱家老仆告诉钰谨，洪水之后，城内又发了奇怪的疫病，但疫病来得短促，并没有造成很大损害，皆因西关漠园广开济民药店，散平安粥，保得很多人平稳度过并未染疫。
从朱家去往曹家之路路过绣坊桥，钰谨望着对岸鬼市街华灯初上，食肆酒坊也各有恢复，只是之前在绣坊桥上玩杂耍卖枣糕的人都不见了，少了许多热闹，不知怎的心中空落落，钰谨摸出布兰雅赠给自己的那副茶白面甲戴上，突然觉得安全感强了许多，这才牵马慢慢沿着登加河往西走。
由于不是往常从绣坊街回曹府的路，不知不觉间竟走出了很远，等钰谨回过神来时，她已经站在遥遥能看到漠园的路口。
漠园并没有什么两样，门口两提映路的灯笼，钰谨苦笑一声，正待转过身回返，突然身后传来马车车轮轧在石板路上的声音。
钰谨回头，意料之外，却又意料之中地，见石伯赶着马车缓缓驶来。
钰谨本能地往路旁的阴影里靠了靠，微垂眼帘，马车由远及近，路过钰谨身前时，石伯看了钰谨一眼。
钰谨纵是戴着面具，也心慌得紧，连忙回转头牵着马快步离开，片刻，纵身上马而去。
钰谨没想到，回到曹家见到的第一个人，竟是大姐婉秀，她猜到钰谨访过朱家后，也许会回曹家，从早上就在二叔曹敛瑜处等到现在。大姐已是挽髻的妇人模样，但面目憔悴，此时见了钰谨，扑上去抱着钰谨大哭。
钰谨也落下泪来，不敢有任何隐瞒，将自己与朱逸相处的半日情形，一五一十细细讲了一遍。
“大姐，团扇的花样，我细细讲给了朱逸二哥，他很喜欢。绣了花样的巾帕，我放在了他身上。”钰谨流泪道。
婉秀从怀中拿出那把团扇递给钰谨，果真和自己设计嘱咐的一样，一只冠鹤傲然而立，钰谨拿出在阅州买的妆奁，擦了擦眼泪道：“大姐，这是我送你的新婚礼物。”连团扇一起递还给婉秀。
婉秀又突然抱紧钰谨，在她耳边哭着颤声道：“谨儿，谨儿，若你有了心上人，不要逃避，不要像我一样！”
送走婉秀，钰谨回到曹敛瑜的书房，几个月不见，二伯的书房多了好些奇怪的物件，钰谨拿起一个木刻的人偶仔细端详，曹敛瑜却怕她弄坏了，要她看看就好了，赶紧放下。
“这一定是女子送给二伯的。”钰谨道。
曹敛瑜有些不自在：“何以见得？”
“你哪会无聊到要买这样的东西？况且，这人偶底座上刻了‘洞庭’二字。”
曹敛瑜微哂，有些局促，才道：“只是一个朋友送的。”
钰谨还沉浸在婉秀和自己相见的情绪中，想了想道：“二伯，这个朋友对你情深意重，你不要再辜负她了。”
曹敛瑜一怔，起身走到书架边似在搜索似的翻阅着几本书，手在扉页上轻轻摩挲着，眼睛却无神地望着前方，淡淡道：“我不是长寿之人，何必再耽误别人？”
“话不能这么说！”钰谨站起走到曹敛瑜身边，眼神中泛起泪光，坚定地对着他道：“正是因为人生苦短，才更要把活着的日子与心爱的人一起度过，难道你想像朱逸和大姐那样，此生错过，后悔莫及吗？”
再次回到珠玑巷的小院已是深夜，小红扑上来激动地抱住钰谨，二人都不禁流下泪来。
“小红，我走了许久，你还好吗？”钰谨摸摸小红的头，哭中带笑问。
小红笑着抹泪，点头对钰谨道：“钰姐姐，我很好，绣坊也很好。你走后不久，皇城发了大水淹了珠玑巷，陶谦接我去漠园避难，水退了后，陶谦帮着我将院子收拾出来。你的房间我每天都打扫，你的绣品和图样都保存得好好的。”
钰谨摸摸小红的手臂，轻轻道：“小红，我不在，你替我守着我们的家，你辛苦了。”
小红摇摇头道：“若没有陶谦和家主的帮忙，我也不知要怎么办才好。家主……楚家主他来过几次，问你有没有信说何时回来。”
钰谨按上心口，淡淡的酸痛的感觉，轻轻一笑道：“东家帮了我们这么大的忙，是要感谢他。”随后掀起门帘踏入自己的卧室，只听喵呜一声，一道黑影从桌上跳下，蹿到钰谨怀里。钰谨大笑着接住它亲昵道：“阿乖！”