魂断千圣节
魂断千圣节
三骑马来到奉年殿前，金别台率先下马，擡步向大殿走来，金逍和那壮汉也跟着拾级而上，不一会儿，使团众人鱼贯而入。金别台来到殿中央，对皇帝恭敬弯腰合掌道：“叵罗金别台在此有礼。”说着，擡手向后一挥，那些捧着礼盒的随从在殿上下跪，将礼盒打开，为皇帝和众人展示送给奉年帝的礼物。
皇帝颔首，视线并无聚焦，示意内官将贺礼一一接过请下，带领金别台入座。
钰谨一直不喜欢奉年皇帝，从幼时数次进宫起开始，钰谨就不记得皇帝有过任何微笑或者温和的表情，他面目苍白阴戾，举止迟缓，自打钰谨有记忆，一直是三四十岁的模样，却缺少些阳刚之气，连一直自称病弱的二伯都比皇帝显得健康很多。
此刻看着金别台向皇帝行礼，钰谨突然发现自己对皇帝的惧怕抗拒之处：他几乎从不和人有眼神接触，而且惜字如金，几乎所有命令都要他身边的内官代劳，难怪他会给人这么强的疏离感。
皇帝左侧只有当中一席主位，金别台走过去从容落座，只擡眼看了一眼对面陪客的一应世家子弟席面，微微点头算作和大家见过。金别台侧后方单列一座，是金逍的，另外那个壮汉在金逍金别台后侧稍远处站立，应该不是王公贵族，而是金别台的贴身随从。
金逍落座后，才擡眼看对面的人，他视线从首席的朱家扫过李家，落在正对面的曹家时，越过曹牧齐的肩膀，正正对上钰谨浅浅含笑的目光。金逍浑身一僵，眼神定住，微皱起眉头充满了不解和疑惑，像是根本没料到钰谨也会来，随后身体不自在地挪了挪，又快速扫了一眼首席朱家的方向，便低头侍弄桌前刚奉的茶。
“大皇子此行一路可还顺利？”李友基代皇帝开场寒暄，语气温和友好。
这是和大皇子签了割地协议的人。钰谨心里对自己说，此人与金别台应该算是老相识了。
“极其顺利。”金别台略显慵懒，斜倚在椅背上，端起面前矮桌上的茶微笑道，倒像是与人聊天般轻松平常。
“奉年饮食可还习惯？”李友基又笑问。
金别台似乎对这个话题还算稍有兴趣，身体往前欠了欠答道：“合歌山货乃一绝，倒是叵罗没有的，幸而此后可以经常吃到。奉年皇城嘛，倒不知有什么值得一尝的特产，李将军可推荐一二？”
李友基脸上仍是陪着笑，但眼神和面部肌肉已经控制不住地垮了下来。合歌正是他签降书盖金印割国土的地方，合歌以北几百里，尽数拱手让给了对方，现在对方毫不客气地把这件事摆在台面上，李友基觉得脸上挂不住。
在钰谨的设想中，李家对叵罗即使不是横眉冷对，至少也该存些傲骨才是，可李友基如此忍辱陪笑还被当众下了面子，金别台此人果然如金逍所说，心胸狭隘。钰谨不忍看，心中只觉无比悲凉，又看了看金逍。金逍表情平静，感到钰谨看他，微微转头回望，颔首回给钰谨一个温柔安定的微笑。
金别台笑了一下，似是觉得兴致寥寥，转向奉年皇帝问：“不知武侯曹家位列哪一席？”
皇帝看向曹家这边，身边的内官连忙小跑到中间席位，躬身向金别台介绍道：“武侯今日身体不适未能出席，武侯长子曹太常曹敛江大人，长孙曹宗正曹牧齐大人代为迎接叵罗使团。”
曹敛江和曹牧齐起身行礼，曹敛瑜和钰谨也一并行礼。金别台眯眼打量了一下四个人，突然盯着钰谨问：“我听闻曹簌曹将军尚有一位胞妹在世，可是这位？”金逍猛然擡头警惕地看了一眼金别台，又向钰谨望去。
钰谨听到金别台突然提到自己，迅速和身旁的曹敛瑜对视一眼，身形微顿，随后大方出列来到大堂正中，对金别台拱手道：“见过叵罗大皇子，我便是曹簌的胞妹钰谨。”
金别台满意地笑道：“钰谨姑娘，你哥哥骁武神勇，可惜英年早逝，本王也有一位早逝的妹妹与你哥哥早早定情，却时运不济，未能做人间夫妻。她在世时俏皮伶俐，美貌不输与你，我把她嫁给你哥哥，做你大嫂如何？”
金别台一张瘦削长脸，面相本显得狠戾无情，现在却笑着对钰谨用一副哄小孩的语气说这样的话，钰谨料到了结亲的话题会由金别台率先挑起，却没料到他会第一个拿自己开刀，只感到从骨头里透出来的凉意和恐惧，禁不住打了一个冷战。
“大皇子！”曹敛瑜和金逍同时喊道，曹敛瑜的声音里又透着更多无措和焦急。金逍看了一眼对面的曹敛瑜，快步向前来到大堂中央，转身把钰谨挡在身后，面对金别台躬身道：“大皇子，曹簌和阿遥之事，还请大皇子收回成命。”
金别台敛了笑意，眯着眼睛居高临下看着金逍道：“哦？九王，这可是世祖御准了的，你可是有不满？”
金逍头也不擡回答：“阿遥乃金尊玉贵的叵罗公主，而曹簌是奉年败将，二人并无旧情，又为何定要结阴亲？”
金别台露出不满来：“九王，如今是在奉年皇帝面前，你僭越了。我可是听说，曹簌在大战之前相招金遥入军帐共度一晚，二人若是无情，你且说，金遥入军帐和曹簌独处是为何？”
当众揭秘哥哥和金遥的私事，杀人诛心！钰谨只见面前金逍的背影微微颤抖，不由暗暗深吸一口气。
“九王爷，”堂上突然有人发话，钰谨转身看去，原来是朱逸，他慢慢起身，向着金逍问道：“坊间传言，曹簌曹将军是被叵罗公主金遥刺杀，在下斗胆问一句，可是这样？”
金逍紧抿嘴唇，狠狠地看着朱逸，片刻冷哼一声答道：“不错！战场无情，曹簌的确是被阿遥刺杀！”金逍又转头向金别台恭敬施礼，咬牙道：“大皇子，叵罗与奉年虽已修好，但曹簌是阿遥的仇敌，又因阿遥而死，怎可让二人结亲！还请大皇子，奉年皇帝，收回成命。”
朱逸翩然坐下，金别台摇了摇头，似是满怀遗憾，却又笑意盈盈，冲着奉年皇帝叹道：“九王竟说，曹将军是被金遥公主刺杀的，还当着曹家人的面认下，这……本王可不知如何是好了。”
金逍转头看向钰谨，目光在询问，眼神里透出一丝不安，还有一丝不确定。从钰谨听到金逍认下哥哥曹簌是被金遥刺杀那一刻开始，她就明白，这就是金逍的打算，也是自己和二伯思考后决定放弃的选项-权宜之计把哥哥的死因归到金遥身上，却不引火到金别台，先解决眼下的问题，再徐徐图之。
钰谨回给金逍一个坚定的眼神，她要他知道，她相信这只是他的筹谋，金遥并不是杀害哥哥的真凶。金逍得了钰谨肯定的眼神，神色恢复如常，淡然看向别处。
金别台的一席话并没有让奉年皇帝做出任何表示，却像是点燃了曹牧齐，他起身慢慢踱步到金逍身边看了看他，皱眉问：“我好似在哪里见过你？”
金逍别过头去，曹牧齐却怎么也想不起来了，片刻作罢，瞬间换上一副愤怒和不解的面孔，指着金逍对钰谨道：“四妹妹，此人定与三弟结仇至深，不然怎会让他的妹妹，去刺杀三弟？”
钰谨不明就里，叫了声：“大哥！”
金逍打断钰谨，对曹牧齐道：“曹大人，战场之上刀剑无情，还望曹大人见谅。如今两国修好，金逍保证，不日必将曹将军的尸骨稳妥送回奉年安葬。”
曹牧齐不听金逍解释，仍是咬牙摇头，一手举起指着金逍大声道：“我三弟曹簌乃国之肱骨，曹家栋梁，弱冠拜将，骁勇善战。你妹妹一届弱女子，怎能轻易就取了我三弟的性命？三弟出征时铮铮男儿郎，回时连发带都不见，只留衣冠冢！都说叵罗九王爷为人阴险，诡计多端，若说没有你暗中加害我是不信！”
曹牧齐本就擅言辞，此时一番话说得愤恨慷慨，直教堂上众人，尤其是奉年皇帝和侯伯世家们都微微动容，无不忆起曹簌正当风华的少年模样。
钰谨心下起疑，清明洒扫，中秋祭拜，钰谨从没见过大伯曹敛江或者大哥曹牧齐去哥哥坟前祭扫，为何此时如此义愤填膺？
突然，曹牧齐一个箭步奔向金别台身后的侍卫，在众人都未反应过来时，曹牧齐一把抽出那侍卫腰间的佩剑，转身向着金逍而来。
电光火石间，钰谨想到朱逸在千秋殿告诉自己的，大哥曹牧齐与金别台的手下见过面，她突然懂了，一切早就计划好了，金逍落入了金别台的圈套。
钰谨毫不犹豫，右手摸到腰间暗藏的那把短刀，确认了一下机括的位置，左手将金逍往后一扯，同时身子一个回转来到金逍面前，把后背留给曹牧齐的方向。
她冷笑一声，从腰间拔出短刀，同时以长袖为挡，将左手心割破，挥刀轻擡，高喊一声：“还我哥哥命来！”心一横，向金逍胸前狠狠扎下。
金逍被钰谨一扯，本能地扶了一下钰谨怕她摔倒，却没想到钰谨抽刀向她，登时满脸的难以置信，扶着钰谨的双手失了力气，颤抖着颓然垂下，刀尖刺上他锦袍那一刻，他只定定盯着钰谨，面目苍白神色冰冷。
堂上众人皆没有料到片刻间出了这样的变故，钰谨感到曹牧齐的长剑划破了自己后背的衣衫，然后哐啷落地，对面的众人和内官惊呼起来。
金逍仍是盯着钰谨，眼中多了一丝恼怒和自嘲，钰谨从未离他如此近过，眼见他似在咬牙切齿，片刻从嘴角流出血来，眼睛微微闭上，身体颓然向自己扑倒。
钰谨承受不住金逍的重量，二人双双倒向钰谨身后，快要落地时，金逍暗暗用手扶了一下地面，钰谨才不至于生生摔倒在地。金逍闭着眼睛压在钰谨身上，姿势暧昧，钰谨借着金逍身体的掩盖，悄悄调整短刀的位置，刀尖从两人身体中间倏地弹出，划破了金逍胸前的衣襟。钰谨又悄悄按动机括，教刀尖不会再收回。
金逍的头耷拉在钰谨脸侧，呼吸之气吹拂在钰谨的脸颊，脖颈，几乎是耳鬓厮磨的模样，在众人连忙跑来把钰谨从金逍身下解救出来之前，钰谨只听见他含糊暧昧地在自己耳边轻声道：“你做这样的打算，也该先让我知道。”
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钰谨颓然跪坐在大殿上，看着内官们把金逍擡出。
曹敛瑜和朱逸都来扶她，她担心如果金逍被皇宫内太医医治的话，很快就会识破，用鲜血淋漓的左手紧握住朱逸，不肯起身，同时迫切地，一眼不眨地看着他。
朱逸翻看了一下钰谨的手掌，血流未止，好像突然明白了，对钰谨点头道：“你放心。”便起身离去。钰谨这才在曹敛瑜的搀扶下站起身，直到有内官给钰谨拿来一个大氅披上，钰谨才知道，原来自己也差点倒在曹牧齐的剑下。