第二章

她的名字，是他取的。

她的身分，也是他给的。

十一岁前，她的命属於师父，十一岁後，她的命是他的。

她是护卫，他是主子，从两人初次见面那天起，他便让她明确了解这件事。

那年，她十一岁，他十六岁，她失去了师父，在江湖游荡，他则是大病一场，被家人送去临湖的别庄调养身体。

他在火场里捡到了她，带她回去，供她吃住，给她缝制了几套新衣裳，其中大部分都是红色调。

他说，她是一朵在火焰中诞生的莲花，最适合穿红色。

而她站在铜镜前，左看右瞧，实在不明白自己哪里像一朵莲花了，也不觉得自己穿红色比别的颜色好看，即便换上质料轻软的新衣，镜里纤瘦的身影，也不过就是一个寻常的小姑娘。

但，既然他说她像莲花，那就当她是好了。

既然他要她当贴身护卫，她就听命也无妨。

反正，她也无处可去。

红莲淡淡牵唇，坐在窗边，守著床上正安详沉睡的男人，思绪却飘飘忽忽地回到过去。

回到，她与他初识的那一年——

春暖花开，一道红影在桃花林里舞剑，花随风动，随剑气旋落，一瓣一瓣，在地上铺成一条美丽的花毯。

「好剑法！」温行浪站在一旁观看，大声喝采。

红影不理会他，迳自提剑、下腰，挑起一朵桃花，抛向空中，唰、唰、唰唰，花蕊与花瓣分离，削得乾净俐落。

长剑持平，银亮的刃面上，安息著惨遭分尸的桃花。

温行浪挑起一根花蕊，微笑。「没想到你的剑法如此精准，我果然没看错人。」

红莲静静垂下剑刃。「你还要我继续试演吗？」

「不用了，你的剑术高强，我已经很明白了。」他潇洒地展开摺扇，在胸前摇了摇。「唉，我要是能学到你本事的十分之一就好了。」

「你如果想学，我可以教你。」

他眼眸一亮。「你真的愿意教？」

她点头。

他深思地打量她认真的神情，哈哈一笑。「你愿意教我，我自然是很高兴，只可惜我这人天生就不是练武的材料，恐怕学不来。」

「师父说，只要肯努力，没什麽是学不来的。」

俊眉一扬。「这是在鼓励我吗？」

她摇头。「我只是把师父跟我说的话告诉你。」

不是鼓励也不是安慰，只是陈述事实。

温行浪兴味盎然地瞧著不通人情的她。「你师父除了教你学武，还教你些什麽？」

「还有什麽要学的吗？」她觉得他问得奇怪。

「那当然啦，这世上可学的东西太多了。比方说，你会刺绣、缝纫、洗衣、煮饭吗？」

她摇头。

「姑娘家的东西，你一样也不会啊……」他若有所思。「那读书写字呢？你会不会？」

还是摇头。

「如此说来，你的生活里除了剑与剑术，没有别的了。」他似笑非笑。「原来你师父真把你当成是一件战斗兵器。」

那有什麽不对吗？

她疑惑地盯著他看来不甚舒朗的神色。

「对了，你还是不肯告诉我你师父的名字吗？」他忽问。

「我说过，我不知道。」这是实话。

「至少可以形容一下他是怎样的人吧？我很好奇呢！」

她垂下眸。「我发过誓，绝不能跟外人提起她。」关於师父的一切，只能是永远的秘密。

「是吗？」他语气似有些嘲讽。「既然你不想说，我也不勉强。」

她默然，静静站著，等待他吩咐，忽地，桃花林外隐隐传来一阵脚步声，她戒备地挺直背脊。

他则是猛然大咳起来，咳嗽声响亮得怕是几丈外都清晰可闻。

她惊愕地扬起眸，望向他咳得铁青的脸色。「你还好吧？」

「我……咳咳，没事。」他以扇捣唇，摇摇手。「红莲，你再……演示一套剑法来瞧瞧。」

她犹豫片刻，点点头。

长剑一抖，她潇洒地舞起另一套剑法，剑气森森，瞬间笼罩整座桃花林。

一套剑法舞毕，原本在林外的人也刚好走进来，是个身材颀长的青年，浓眉俊目，英气朗朗。

「大哥！」温行浪爽朗地叫人，後者却不应，一迳注视著红莲，锐利的黑眸掩不住吃惊，将她从头到脚看个仔细後，才转向一旁的温行浪。