十三
十三
人在久别一个地方，桌椅陈设什么的渐渐淡出记忆，可有一日忽然回到原处，又觉得处处看得很惯，简直的不能移动分毫，宣瑶看凤宸宫便是这般。前年一个雷闪，劈死了院中那株老杏，树干裂成两半，相对遥遥，根子却还抱在一块。人打底下过，头上就落了焦黑的木屑，老树的眼泪一般。因镇日宫门不开，蓬蒿长得陷人深。延禧帝只将她禁足三月，实则这三年，她又有哪一日不在悔恨中度过？杨宾基有本事让她免受牢狱之灾，可这心牢她何曾一日缺席？
宣清和她谈得很热络的，举手在空际挥舞，杨淑婉以袖掩面，不知是笑是咳。宣瑶举足待前，地上一层厚灰抖上来，平白呛得她咳了两声。殿里霎时静了。
主子既不敦促，那些宫女太监通不知躲哪儿消遣了。有些门路广的，早巴到麟趾宫、东宫当差去了。因此她进来许久，竟无一人发觉。
宣瑶上前两步，向二人行礼。宣清讪讪地放下手，将她扶了起来：“一家人，姐姐何必多礼。”宣瑶禁不住朝杨淑婉看去，只见她额上扎着白抹额，一脸病容，颧下嫣红，嘴唇毫无血色。宣瑶不对她说话，她不敢开口。
宣清袖子上沾了点朱砂，自己还不知觉。他总是一身月白夹领袍，青黑幞头，打扮得像个国子监里的学生。沉静的眼望望姐姐，又望望母后，讷讷道：“姐姐，母后一个人寂寞的很，我们做儿女的，该轮着来陪她说话才是。”宣瑶淡淡道：“阿清，你可先回去。”宣清虽是担忧，向来听从姐姐惯了，只得拱了拱手，起身去了。
宣瑶扭头望着窗外，倔强道：“母后要见孩儿，何必借手阿清？送个信儿，孩儿敢不来给母后请安？”只听裙裾綷縩，杨淑婉忽然两手并拢，以额加地，宣瑶端坐不动。她一顿，低低道：“我请你来，只为求你一事……”宣瑶心乱如麻。她若向我告冤，求我原谅她，我该当如何？杨淑婉挂着惨然的笑，已然开口：“他……毕竟是你父亲。”宣瑶闭了闭眼，两手捏拳，忽然在膝上狠砸一下：“你便没有别的话说？”杨淑婉擡起头，眼光从她肩上越过，一直望到那朱甍碧瓦的曲折深巷。十五岁入宫那年，她以为逃出来了，其实那是她生身之所，也是她命定的坟墓。
她仰头看着天井，那里似乎传来声声唱果子的喧扰，曲里拐弯的，一串滑音在空里要打好几个转。她听到自己说：“你母亲的死，全是我一人所为。”宣瑶双眼蓦地睁大，颤声道：“当真……？”杨淑婉决然点头，银边素裙上挂着那柄红泉剑，随着她俯身倾倒的动作，悄然脱鞘。“求你……罪止在我，莫累他人。”她双手托剑，高举过顶。镌字的地方，泛着妖艳的血红色。
宣瑶再也抑制不住，悲哽道：“你求我放过昏君宣永，放过你的家人；可你便没有一语，想为你自己乞求的？为……我们乞求的？”杨淑婉深深垂着头，乌发上的木簪一丝不动。宣瑶接过了剑，在那雪白的颈子上试了试。杨淑婉闭目待死，忽然耳畔啪嗒一响，她还未看清，已被宣瑶拉进了怀里，红泉剑踩在她的脚下。梦魇般的，宣瑶吐出那几个字：“若我不答应呢？”杨淑婉慌张得变了颜色，猛力一挣，却挣不出去：“不，不……”宣瑶身上的甜香近在咫尺，熏得她两眼昏黑。她感到衣带一松，小风一吹，肌上寒毛直竖。
她两腿一软，就要跪坐下去，宣瑶牢牢抱持住她，每一个吻都噬咬一般，密密印在她的肩头。不一会儿，她身上便如绘了一幅血红的图腾。她不堪受辱，乱拍宣瑶的手：“退下！我是你母后……”木簪滚落，她忽然崩溃了，伏地大哭，黑发倾泻而下，如急流飞瀑。宣瑶伸手触去，她抖得像毛光水滑的动物，瑟缩着朝后退去。宣瑶顺手抄起剑鞘，按住了她，尽力一捅，杨淑婉立刻弯成了一张弓，颈子仰得似要喀嚓断裂。豆大的汗珠顺着她的鬓角滚落，和地上的血混在一起。
那一晚，延禧帝脚边躺的四五个婢女，半夜觉着寒冷，起来拿衣服时，发觉他仰面朝天，鼻孔里一丝呼气也没有。再一摸，胡子上都结了冰渣了。那几个婢女慌忙欲逃，一个一个都被早已守在门外的侍卫一刀搠死了。女贞观一夜之间全被包围，到了天明，禁卫军长昂首在前，身后一溜牵着颈套长索的道士，三木加身，垂首丧气，满身破烂道袍，再看不出仙风道骨。在他们前头，西市上遥遥挤满了观刑的人。
三天后，延禧帝七子、顺王宣清于麟趾宫继位，年号建宁。说来也怪，礼部千挑万选的黄道吉日，天缘辐辏，百福咸集的，谁料临期竟下起大雨来。长安地处西北，秋日最是少雨，此日竟怎么也下不够的，雨点子噼啪落在地上，激起了一个个水泡。千万个水泡汇在一起，长安变成了个浊流乱滚的烂泥塘。
因着登基的日子已诏告天下，阳城公主怕是有损国威，仍命仪式照常举行。宫里的喜公公颠着小脚来回跑了三趟，才将百官集齐。有那住的远被水隔在路上的，等爬过来时，红艳艳的大礼服上搭满了青黑水藻，帽翅下滴成了水帘洞。静鞭三响，各部大臣游鱼似的，赶紧穿回行列立好。手持笏版，眼睛被雨冲得睁不开。浓阴阴的天空下，看不真切的，还以为雨中立了无数经幢。宫里藏的红衣炮受了潮，跟哑了似的，噗通两声，只看得见烟儿，一点亮也发不出来。喜公公捧着黄纸，仔细辨认被雨模糊了的字眼，才一开口，雨水就倒灌进嘴巴：“诏曰：诚王宣清，威德统天，福泽绵厚……”人人只听见四面咕噜咕噜的蛙响，念了足足有一刻钟，才听着最后一句：“……即日正位大统。世子宣瑞，温柔恭肃，仁堪御下，着立为太子，钦此！”
一片黑压压的帽子在地上起伏着，即算有些不齐，也无人追究了。山呼万岁中，宣清穿着九龙冕服，头顶旒珠晃呀晃的，在千层白玉阶上攀着。手拄膝盖，脚步游离，一旦靠两边那些褐面老头近了些，又惊怕地缩回正中。走到那面牡丹型的“万国来朝”玉雕前，脚下打滑，好容易才绕过去。有那老成的官员偷眼一看，只是摇头，这条龙摇摇晃晃，像在空中踯躅的样子，正应了乾卦的上九爻。
等他攀上麟趾宫正殿，已是紧张得忘了词儿。期期艾艾了半天，身后纱幔一掀：“坐下”。宣清如得大赦，赶忙坐进龙椅，冰得他差点跳起来。宣瑶盛装靓服，一片金光乱闪中，她轻吐两个字：“平身”。宣清拔高了声儿，挥手道：“平身。”底下人才呼啦啦站起来，有那痛风的，膝盖在冰水里跪久了，倒下了就再没起来。
他看着清一色的官服，头脑一阵晕眩。宣瑶鲜红的嘴角深深扬起，铅粉遮得一点笑纹也没有，红白相映下，莫名有点鬼气。只听她一字字道：“丞相杨氏，”宣清回了神，忙跟着念：“丞相杨氏……”“放纵族人，”“放纵族人……”“毒害朕母，”“毒害朕母……”“着即革职虢服”，“着即革职虢服……”，“钦赐自裁，”“钦赐……什么？”宣清做着口型，求情道：“凶手还未知何人，怎可……”宣瑶双眸一擡，厉如寒刃，宣清只得道：“钦赐自裁。”“传首六宫，”宣清话音哆嗦起来：“传首六宫……”“钦此。”他的喉咙滑腻腻的，似吞了一条花斑蛇，肚里泛酸：“钦……钦此。”
此言一出，楼下静穆中似添了些别的东西。有两个近卫军得令，上前拉扯，杨宾基半只膀子都从紫袍里露出来，不可置信地大喊：“皇上！老臣冤枉……老臣冤枉啊！”天地昏黑中，那两个黑衣黑甲的近卫军看着陡然拔高了几尺，腰间佩刀白光刺眼，直如土地庙中两个无常小鬼。他被一股大力攫着，膝盖拖过的地面，水中夹了黄黄的浊流。
雨声蓦地大了。
一声极轻的“喀嚓”。
照说午门离开正阳门少说也有一里，城门上掉块石头都听不见，可人人都觉着这一声无比清晰，像炸雷响在耳边。冷雨打面，鼻间泛起一股腥气。随着这雨落下来，人们才真正觉到，有什么已经不一样了。
秦天吉站在班首，拈着几根山羊髭，闭目冷笑。无人看见，他极自然地左跨一步，站上了杨宾基方才的位子。自建宁元年阳城公主斩了杨丞相，人都传说这三尺大的青砖地有些个不吉利，因到了周朝，开头两位丞相皆不得善终，尤以靖元十年一案最惨。此为后话，言归正传。当日晚些时，宣瑶回到麟趾宫，便听闻凤宸宫的主子殉了延禧帝。
宫人将那柄血迹犹存的红泉剑送到她面前，这剑饮了爱人心头血，周身都泛起隐隐桃花色。宣瑶手指贴刃试去，竟是又锋利了一些。她捋起袖管，在小臂上割了一刀，顿时血如泉涌，染上了杨淑婉拖拽在地的白裙，仿若满塘深浅红莲一齐绽放。她的声音也从水波深处传来：“阳城公主宣瑶，今生永不再嫁，若违此誓，有如此剑。”然后，她便如抽干了力气，昏倒在床榻前。手臂伸在地板上，那血怎么也止不住的，直要将整间屋子浸成血河地狱。宫内宫外一时掀翻了蚂蚁窝，建宁帝携着太子急忙赶来，太医院半数人又转了回来，试她腕脉，分明还在跳的，却无论怎么也唤不醒。
无人去看，桂枝上的月，还有三天就圆了。
（衰兰子曰：《神异志》载：“龙兴元年，迁葬大燕贞懿皇后杨氏于北邙山，时当启墓，墓门蹇涩难撼，钦天监择吉日礼忏，贡少牢一副，墓门始开。背挂一青锋剑，亦为凡铁，犹带血迹，腐识难认，无端铮鸣，触手即为灰烬。初，周兵入京，燕庙二十陵，竟遭毁弃，唯此墓以剑故，得免焚尸挫骨之劫。识者言其与阳城公主所佩不离之‘红泉’形制相同。”）
（第一卷禁庭春完）