索道
索道
宴请使团的晚宴结束之后第二天,是个细雨蒙蒙的日子。
安妮依旧清早起来洗漱穿衣见客，王太后将一名管理宫外王室山庄的管事派了过来，这位管事也是一个老妇人,姓瓦。
瓦管事与旧管事不同,这位瓦管事的穿戴很简朴，像是常年行走宫外的缘故，她身上没那么多不动声色的规矩。
反而见到谁都怕生的很。
“伯爵，昨日王太后命我寻了一处茶山,又命我接手您所说的造纸方子，我看不如趁着今日有空闲，带您去宫外瞧一瞧？”瓦管事是个爽利人，不擅长绕弯子,她坐在安妮对面稍显局促地捏着帕子，生怕这位异国伯爵跟她提什么难办的要求。
见她这么说,安妮也点了点头：“我正有这个意思，也已经派人去请我的管事了,这件事不能拖着。”
二人让婢女去准备车马，瓦管事又闭起门来说道：“这茶山地处偏僻，在山沟中,茶农们都住在山下的村子里，要说,管理起来还是一件难事，运送货物也不大方便，只能使驴车。”
瓦管事是个口快的人，她意识到自己说了关于茶山不好的话,又尴尬地笑一笑改口道：“这都是些小节，不过那里的茶叶,品质上乘，定能合您胃口。”
“我嘴拙，您亲自去看就知道了。”瓦管事描补道。
安妮睨这这位满脸实诚的瓦管事，她算是知道王太后如何能执掌大权了。
宫里的每一位管事性格都各有不同，但却都因人而异的安排了工作，旧管事重细节，管理奴婢一定滴水不漏。
聊了一阵，她见这瓦管事直爽，说不来假话，性格内敛。这样的人没有那个本事欺上瞒下，但又细心，不愁管不好东西，打理王室产业最好。
等车轿准备好了，雨还是没有停下，婢女们准备了披风和斗笠，一路拥护着安妮上车，这车轿宽阔，停在院子外面，等瓦管事也上了车，安妮忽然透过帘子瞧见斯特兰奇正骑马从长街回来，他一定是出宫去了一趟。
这几日都神神秘秘的，与她也不爱说话了，就连昨日与国君王后他们晚宴，也只是坐了一会儿就离开。
像是心里有什么事一样。
他确实是从宫外回来的，根据埃金的说法，杜洛夏夫人在丹锐藏人的事似乎被发现了。
原本斯特兰奇的计划是在陛下的人动手时再将侯爵替换掉，没想到他的准备没有用上，侯爵自己就跑了。
消息传回国内，陛下肯定疑心他没有死，只不过斯特兰奇不知道，这杜洛夏夫人为什么要留下信息让陛下在刺杀里获救，又舍不得侯爵被陛下暗中处死。
她将人藏在丹锐，近几天埃金的儿子传信到迦宁，说丹锐有更多的外来者伪装潜入在克拉山附近的几个镇，他们极有可能是来搜寻他的。
这烂摊子一下还收拾不完。
斯特兰奇在小雨里穿了斗篷，鬓边的头发湿哒哒的，他将马匹停在宫门口的车轿边上，问道：“你要出去？去哪？”
“跟这位瓦管事去看茶山，商量生意上的事情。”安妮将车帘彻底撩开，她思绪了一刹那，又道：“不如一起去看看？”
反正闲着也是闲着。
斯特兰奇花了几秒的时间思考。
首先，安妮.米勒不需要别人保护安全。其次，她也不需要别人帮忙出主意。
所以这纯粹是一种希望同行的邀请。
“好。”等他反应过来的时候，自己已经答应了，从马上下来，将缰绳交给一旁的随从，他踏上了这宽阔的车轿。
马车缓缓移动，安妮向斯特兰奇介绍这位瓦管事：“我将造纸的法子献给了王太后，她老人家就赏赐了一座茶山，这会儿我正要带上瓦管事，以及我在迦宁的管事去商量具体事宜，顺便透透气儿。”
她笑道：“伯爵冒雨出去干什么了？”
空气里弥漫着雨水浇在地砖上的味道，斯特兰奇点了点头：“去了一趟王城，办些杂事。”
一旁的瓦管事狐疑地将目光挪到安妮一直盯着的车外，她心想，这不是说二位伯爵是未婚的夫妻吗？
在迦宁也有订婚的习俗，这已经相当于是半个夫妻了，在老家的村子里订婚了的婿郎都可以在岳家住一段时间帮忙干农活，新人也相处感情，会互相称呼小名。
可看这两位伯爵，一个沉闷一个客套，一点亲昵的样子也没有，比国君与相处王后还要冷淡两分，想必也是互相陌生的联姻吧。
安妮知道，斯特兰奇不愿意她插手这些复杂的恩恩怨怨，正巧她如今的重心和注意力都挪到生意上了，也就没有查问。
无论什么事，都不能耽误她赚钱谋利。
马车一路朝宫外去，又经过王城，出了城门就要一直往西边的一片山地而去。
路上，雨停停歇歇，从出城门开始，景色从古朴的街道更换为舒朗的田野风光，这里的山峦没有西陆那么粗狂，处处灵秀，弥漫着白色雨雾，就像梦中的画卷。
安妮时不时与斯特兰奇和瓦管事搭几句话，又闲适地看着风景，闻那裹挟着水雾的清风。
直到车队与早已得到通知，提前就到了山脚下等候的亚丁汇合时，安妮忽然从座位上挣起来，她朝车外挥了挥手。
不一会儿，一个红发头发的毛小子就浑身湿漉漉地走了过来，安妮从车里掏了一块巾子递给他：“手下的人都带来了？上车吧。”
“是。”亚丁提前半个小时来了王城外唯一产茶的大山区必经之路，他把手下会测量绘图的人都带来了，为的就是等瓦管事告诉他们确切位置之后，好测量土地大小，好算亩产。
亚丁上了马车，忽然瞧见除了安妮和瓦管事之外，还有另外的人。
“赛巴斯蒂伯爵，您好。”
亚丁恭敬地问候道，他坐在安妮对面的位置上，举着巾子擦脸。
得到消息就赶过来，路上下了雨，他走的着急，也没顾上这么多。
斯特兰奇朝安妮瞧了一眼，见她偏着脸看窗外，又才对亚丁点了点头。
亚丁擦完了头发，从包里拿出来关于造纸坊提供的几种配方，又与瓦管事提起区域保护的事情。
“我想，南陆西陆这么大，光是我们两家做这纸品生意可根本分不完，您瞧瞧，这是我制作的地图。”
瓦管事低头捧起来查看，在这图上可以看见南陆诸国大致的每月需求量，是个巨大的数字：“放心，我们联手，定然不会互相夺利，王太后的意思，是叫我让迦宁的木浆纸不再需要千里迢迢运过来，想必她老人家也没想要更多。”