第56章神秘老者

老者微微一笑，似乎早已料到他们会有此一问，便以手作势，在桌上勾勒出一个简略的地图轮廓。“禁地位于万象宗后山深处，寻常人难以察觉其入口。但你们若留心观察，会发现在后山某处有一片终年云雾缭绕的区域，那便是禁地的天然屏障。至于具体入口，则需你们自行探索，因为每次开启的位置都可能不同，且设有重重机关。”

夏小墨点了点头，感激地看向老者：“多谢前辈指点迷津，我们定会小心行事。”说完，两人起身欲离，却被老者叫住。

“且慢，”老者从怀中掏出一枚古朴的玉佩，递给夏小墨，“这枚玉佩或许能在关键时刻助你们一臂之力。它曾是我年轻时在一次探险中所得，据说能短暂干扰某些阵法与禁制，但切记，只能使用一次，且用后需尽快离开。”

夏小墨双手接过玉佩，心中涌起一股暖流，再次向老者深深鞠躬致谢。夜无痕也投以感激的目光，随后两人便离开了酒楼。

就在夏小墨与夜无痕悄然离去的背影逐渐消失在视线尽头之时，老者嘴角勾起一抹意味深长的微笑，低声沉吟道：“古魔域之子，此番入局，定能掀起一番波澜，让那些自命不凡之辈好生头疼一番吧！”他的声音虽轻，却仿佛蕴含着某种力量，在空气中缓缓荡漾开去。

言罢，老者的身形竟开始缓缓变得虚幻，宛如晨雾中的一抹淡影，渐渐地与周遭的景致融为一体，直至完全消失，不留丝毫痕迹。这过程之自然，仿佛他本就只是这方天地间一缕不易察觉的风，来去无踪，无痕无迹。

更为奇异的是，尽管这一幕就发生在众人眼皮子底下，却无一人察觉到老者的存在，更遑论目睹他离去的全过程。四周的人群依旧熙熙攘攘，各自忙碌或交谈，对刚才发生的一切浑然未觉，仿佛时间在这里轻轻打了个盹，又悄然继续前行。

不久之后，两人踏入了一家古朴雅致的客栈，择一静谧之室安顿下来。屋内，柔和的烛光下，夏小墨轻轻摩挲着老者赠予的玉佩，目光深邃地凝视着它。那玉佩色泽殷红如血，其上镌刻着繁复而奇异的纹路，仿佛蕴含着某种不可言喻的力量。

“小子，你可曾意识到，方才那位老者是何等不凡的存在？”鸟爷此刻已栖身于夏小墨肩头，语气中带着几分凝重。

“不过是一位看似寻常的耄耋老者罢了。”夏小墨闻言，眉宇间不禁泛起一抹疑惑。

“寻常？哼，那简直是谬论！我分明在他身上感受到了超脱尘世的仙气萦绕，他绝非等闲之辈，而是真正的仙人！”鸟爷的声音中透露出前所未有的认真。

“仙人？那他为何要出手相助于我？”夏小墨心中的疑惑更甚，几乎要溢于言表。

“此事或许与守望者有着千丝万缕的联系！”鸟爷沉吟片刻，缓缓吐露，其言辞间充满了深意。

“守望者？他对我恨意滔天，甚至不惜颁布圣杀令以除我而后快。若此事真与他有关，那老者又为何助我？”夏小墨的语气中充满了不解与困惑。

“或许，他是守望者的宿敌也未可知！”鸟爷的话语如同一道闪电，瞬间划破了夏小墨心中的迷雾。

“如此说来，他岂不是想借我之手，与守望者一较高下？但他未免也太高估了我的实力吧！”夏小墨苦笑，自嘲之意溢于言表。

“你切勿妄自菲薄，他看重的是你背后的古魔域。”鸟爷意味深长的说道。

"古魔域？这个名字于我而言，如同迷雾中的幻影，我此刻心绪纷乱，连自我身份都尚待理清，青灵昔日提及之处，也仅是耳畔风过，未曾真正驻留心田。"夏小墨轻声细语，眼中闪烁着迷茫与坚定交织的光芒。

言毕，他缓缓步入夜无痕那幽静的房间，空气中弥漫着一股即将决策的凝重气息。

"师兄，我深思熟虑后认为，贸然行事非智者所为。且以我们当前的实力，在万象宗那等庞然大物面前，无异于蚍蜉撼树，难有作为。"夏小墨凝视着夜无痕，语气中透露出不容置疑的决绝，"因此，我意已决，先设法潜入万象宗内部，再伺机探寻那传说中的禁地所在。"

夜无痕闻言，双眸骤亮，仿佛两盏明灯照亮了黑暗中的道路，他赞许地点点头，语带深意地说："妙哉！小墨，我已深知你的用心。你是打算利用万象宗弟子的身份作为掩护，悄无声息地潜入其中，此计甚妙！"

"师兄英明，正是此意。"夏小墨嘴角勾起一抹淡笑，眼中闪烁着对夜无痕的敬佩，"我计划明日我们便一同挑战万象天梯，以此作为契机，正式踏入万象宗的内部世界，而后步步为营，见机行事。"

夜无痕轻轻拍了拍夏小墨的肩膀，两人之间无需多言，那份默契与信任已深深刻画在彼此的心间。

夜深人静，月光透过窗棂洒落在两人身上，为这即将到来的冒险增添了几分神秘与庄严。夏小墨取出那枚古朴的玉佩，置于掌心细细端详，心中默念：“师兄师姐，我定会救出你们。”

玉佩在他掌中微微发热，似乎也在响应他的决心。夜风穿堂而过，带来一丝凉意，却也吹不散两人心中的火热与坚定。

次日清晨，万象宗山门前，人声鼎沸，来自四面八方的年轻才俊汇聚一堂，皆是为了那传说中的万象天梯而来。夏小墨与夜无痕混在人群中，面容平静，眼神中却闪烁着不为人知的锋芒。

随着号角声响起，挑战正式开始。四周的人群仿佛被一股无形的力量牵引，纷纷簇拥而上，形成了一片人海。夏小墨与夜无痕却显得异常从容，他们并未急于投身其中，而是静静地站在原地，目光深邃地观察着周遭的一切。每一步欲行的脚步都似乎承载着千斤之重，这种异常的重力感，不仅是对体力的考验，更是对意志的磨砺，它无声地宣告着，这是一场对内心坚韧与毅力的试炼。