第50章繁荣之路
神秘人的话如同一块巨石，在我的心头激起了千层浪。自己人？难道说，在朝廷内部，真的有人在暗中阻挠我的计划？
我强迫自己冷静下来，仔细思考着神秘人话中的含义。他特意提到扬州盐场，难道说，这股反对的力量，与扬州盐商有关？
正当我百思不得其解的时候，赵盐官急匆匆地赶了过来，神色慌张。
“戴先生，不好了！”他语气急促，“朝廷派了钦差大臣前来巡视盐场，而且……”
“而且什么？”我心中一紧，一股不祥的预感涌上心头。
赵盐官面色凝重，压低了声音说道：“而且，这位钦差大人，正是扬州盐商的代表，王大人！”
我的心顿时沉了下去，看来，神秘人的预言这么快就应验了。扬州盐商出手了，而且一出手就是如此凌厉，直接将矛头指向了我。
“戴先生，您不要担心，下官这就去安排，一定要让王大人满意而归。”赵盐官见我面色凝重，还以为我担心钦差巡视，连忙出言安慰。
我摆了摆手，示意他稍安勿躁。“赵大人，不必白费力气了，这位王大人来者不善，只怕你我的好日子，要到头了……”我望着远处的盐田，眼中闪过一丝寒光。
“您的意思是……”赵盐官心中一惊，似乎明白了什么。
“螳螂捕蝉，黄雀在后，看来，我们是被盯上了……”我转头看向他，眼中充满了前所未有的坚定，“赵大人，你怕不怕？”
赵盐官愣了一下，随即挺直了腰杆，眼神坚定地望着我，“下官不怕，下官只知道，跟着戴先生，盐场才有未来，百姓才有活路！”
我拍了拍他的肩膀，没有再说话，只是目光深邃地望向远方，那里，是扬州的方向，是暴风雨即将来临的方向……
一股凉风吹过，带着海水的咸味，却吹不散我心头沉重的阴霾。王大人来者不善，这一点毋庸置疑。他代表的是扬州盐商的利益，而我的所作所为，无疑是动了他们的蛋糕，一场风暴在所难免。
“先生不必忧虑，车到山前必有路。”孙博士的声音一如既往的平静，仿佛一切尽在掌握，“王大人此番前来，不过是受人指使，我们只要找到他的软肋，便可化解危机。”
我眼前一亮，对啊，我怎么把孙博士给忘了！他博学多才，足智多谋，一定会有办法的！
“先生可还记得，当初我们是如何攻克制盐技术的？”孙博士见我燃起希望，嘴角泛起一丝微笑，“王大人虽然位高权重，但说到底也不过是个贪婪之人，只要我们投其所好……”
我顿时明白了他的意思。王大人此番前来，名为巡视盐场，实则是为了利益而来。只要我们给他足够的甜头，让他看到更大的利益，他自然会转变风向。
接下来的几天，我们根据孙博士的计策，精心准备了一份“大礼”。
王大人如期而至，他仪态威严，身后跟着一队侍卫，每一步都透着不可一世的傲慢。我按捺住心中的怒火，带着赵盐官等人迎了上去。
“下官戴小宇，参见王大人。”我恭敬地行礼，将姿态放得很低。
王大人淡淡地瞥了我一眼，语气中带着几分不屑，“你就是那个发明新式制盐法的戴小宇？本官听说，你可是个不可多得的人才啊。”
“大人谬赞，下官不过是一介草民，所做的一切，皆是为了百姓福祉，为了朝廷税收。”我谦虚地回应，同时暗中观察着他的神色。
王大人没有说话，只是微微点了点头，然后在赵盐官的引领下，开始巡视盐场。我紧紧跟随在他身后，心中忐忑不安，不知道他葫芦里卖的什么药。
巡视的过程波澜不惊，王大人始终保持着高深莫测的态度，既没有夸赞，也没有批评，仿佛这一切都与他无关。
就在我以为他会无功而返的时候，王大人突然停下脚步，指着远处正在忙碌的盐工问道：“那些人，在做什么？”
我心中一动，知道机会来了。
“回大人，那些人是在晒盐。”我恭敬地回答，“我们采用的是新式制盐法，效率比传统的制盐方法提高了数倍，而且产出的盐品质更好，成本更低。”
王大人没有说话，而是迈步走向晒盐场，我见状，立刻跟了上去。
“你可知，扬州的盐商，每年要向朝廷缴纳多少盐税？”王大人背对着我，语气深沉。
“下官不知。”我如实回答。
“足足百万两白银！”王大人转过身，眼中精光闪烁，“而你这里，一年又能产出多少盐，又能为朝廷贡献多少税收？”
我心中了然，王大人果然还是在打盐税的主意。
“回大人，下官的盐场虽然才刚刚起步，但一年至少也能产盐十万担，按照市价，至少也能为朝廷创收……”我顿了顿，刻意压低了声音，“二十万两白银！”
王大人闻言，眼中闪过一丝贪婪，但很快便被他掩饰了下去。他背着手，在盐场上踱着步子，似乎在权衡着什么。
我知道，我的机会来了。
“大人，”我上前一步，语气诚恳，“下官知道，您心中所虑者，无非是怕动了扬州盐商的利益，但下官可以向您保证，下官的盐场，绝不会与扬州盐商争利。”
我顿了顿，接着说道：“下官的目标，是将这海边的荒地，变成良田，将这贫瘠的渔村，变成富饶的港口！下官要让这片土地上的百姓，都能过上丰衣足食的生活！”
我的声音越来越大，语气越来越激动，最后几乎是吼了出来。
王大人沉默了片刻，然后突然哈哈大笑起来。
“好！好一个戴小宇！”王大人拍了拍我的肩膀，眼中满是赞赏，“你有如此抱负，本官甚感欣慰！你放心，只要本官在一日，便会全力支持你！”
我心中一块大石终于落地，我知道，我赌赢了。
接下来的日子里，盐场在我的经营下蒸蒸日上，产出的海盐源源不断地运往各地，为朝廷带来了丰厚的税收。而我，也信守承诺，将赚取的利润，全部投入到了当地的发展建设之中。
我兴修水利，开垦荒地，鼓励百姓种植水稻、棉花等经济作物。我还组织渔民出海捕鱼，并将捕获的渔获进行加工，制成鱼干、虾酱等海产品，远销海外。
在王大人的默许下，我还开办了学堂，教授当地百姓读书识字，学习各种生产技术。我深知，只有提高百姓的文化素质，才能从根本上促进当地经济的发展。
短短几年时间，昔日贫瘠落后的海边渔村，已经变成了一个繁荣富庶的商业中心。百姓安居乐业，脸上洋溢着幸福的笑容。
看着这一切，我心中充满了成就感。我知道，我所做的一切，都是值得的。
“先生，您该休息了。”孙博士的声音将我从沉思中拉了回来。
我抬起头，看到孙博士正站在我的面前，手里拿着一封信。
“这是……”我疑惑地看着他。