第63章
小老太太的九十大寿如期而至。
褚家老宅张灯结彩,宾客盈门。水榭戏台上，丝竹管弦，咿咿呀呀的唱腔悠扬婉转。园子里衣香鬓影,笑语喧阗,一派喜庆祥和。精心挑选的苏绣寿屏立在花厅显眼处,引来不少赞叹。
小老太太穿着暗红色团花锦缎袄裙，精神矍铄，笑容满面，接受着儿孙辈亲友们的祝福。
当她看到褚吟代表她和嵇承越送上的祖母绿胸针时，更是乐得合不拢嘴，拉着褚吟的手连连念叨：“小越那孩子有心了,等他出差回来，让他来陪我好好说会话。”
褚吟笑着应下。
她周旋在宾客之间，举止得体，应对自如，就连褚承钧和宋卿柔都暗自点头，觉得女儿越发沉稳干练。
然而，只有她自己知道,她的心早就飞到了医院那间安静的病房。
“小久,”宋卿柔细心地察觉到女儿似乎有些神思不属，趁着间隙低声问她，“是不是这几天筹备寿宴太累了？脸色瞧着有些倦。”
褚吟立刻收敛心神,挽住母亲的手臂，强笑道：“没有，妈，我就是替曾祖母高兴。”
褚承钧也看了她一眼，语气温和：“要是累了就先去歇会儿,这边有我和你妈，还有褚岷呢。”
褚吟摇摇头，“爸，我没事。”
应付完一波又一波的宾客，她感觉脸上的笑容都有些僵硬了，忙借口去洗手间，暂时离开了喧闹的花厅。
走在通往偏厅的廊下，周遭瞬间安静了许多。
褚吟靠在冰凉的廊柱上，深深吸了一口气，这才允许担忧和疲惫爬上眉梢。缓了缓，她立刻拿出手机，飞快地给嵇承越发了条微信：【伤口还疼吗？有没有按时吃饭？医生查房怎么说？】
等待回复的几分钟变得格外漫长。
她盯着手机屏幕，心跳随着时间流逝而微微加速。
终于，屏幕亮起。
【嵇承越：不疼。吃了。医生说恢复得不错，让我安心躺着当几天废物。】
【嵇承越：寿宴怎么样？曾祖母高兴吗？】
看着他一如既往带着点懒散调子的回复，褚吟鼻尖一酸，仿佛能透过屏幕看到他故作轻松的样子。
【褚吟：很成功，曾祖母特别开心。】
【嵇承越：那就好。替我多陪陪她老人家。】
收起手机，褚吟深吸一口气，努力平复翻涌的情绪，重新挂上得体的微笑，走回喧嚣的宴席之中。
只是那笑容底下，担忧如同细细的藤蔓，缠绕得越来越紧。她频频看向手机上的时间，只觉得这场原本温馨热闹的寿宴，从未如此漫长过。
暮色渐深，华灯初上，寿宴圆满落幕，宾客尽欢而散，曾祖母却并未立刻休息，而是让佣人将褚吟请到了自己的小茶室。
茶香袅袅，驱散了夜的微凉。
曾祖母屏退了左右，只留下褚吟与自己相对而坐。她慈爱地看着褚吟，轻轻拍了拍身边的位置，“小久，过来坐。”
褚吟依言坐下，心中有些忐忑，“曾祖母，您累了一天，怎么还不休息？”
“人老了，觉少，”曾祖母温和地笑了笑，“倒是你，忙前忙后，辛苦了。只是...曾祖母瞧着你，这心里头，好像揣着事儿？”
褚吟的心猛地一跳，下意识想否认，“曾祖母，我......”
“别瞒我，”小老太太轻轻打断她，“你这孩子，从小就要强，有心事都喜欢自己扛着。但今天你这眼神，飘忽不定，笑容也勉强，曾祖母活了九十年，这点眼力见还是有的。是遇到什么难处了？还是...和小越那孩子有关？”<
听到嵇承越的名字从曾祖母口中说出，褚吟的鼻头一酸，强撑了一整天的坚强外壳出现了裂痕。在老人睿智而关切的目光下，那些压抑许久的秘密和情感，仿佛找到了一个宣泄的出口。
她低下头，沉默了很久，久到曾祖母只是耐心地拍着她的手，没有催促。
终于，褚吟抬起头，眼中已有了水光。她深吸一口气，决定不再隐瞒。
“曾祖母，对不起。我和嵇承越...最开始并不是真的结婚，”她声音很低，带着哽咽，“只是为了...为了应对——”
她实在有些难以启齿，完全不敢看曾祖母的眼睛，已做好了承受老人家的失望与责备。
“傻孩子，”曾祖母的声音带着洞悉一切的平和笑意，缓声道，“你真当曾祖母老糊涂了，看不出来吗？”
褚吟猛地抬起头，眼中满是惊愕。
小老太太端起温热的茶杯，呷了一口，眼神悠远而慈爱，“你们这些小辈啊，心思都写在脸上。你和小越刚结婚那会儿，站在一起，客气得像是商业合作伙伴，哪里像新婚的小夫妻？还有你看他的眼神，躲躲闪闪，又带着点不服气的倔强，哪里是看心上人的样子？”
“您...您既然知道，为什么...”褚吟声音颤抖，泪水在眼眶里打转。
“为什么不戳穿？”曾祖母笑了笑，眼角深刻的皱纹也显得格外柔和，“因为我知道，你这孩子，若非真到了为难的境地，绝不会拿自己的婚姻大事来‘交差’。你那么着急定下来，是怕我这把老骨头，等不到看你成家立业的那天，心里挂着这件事，走得不安心，对不对？”
被说中了深藏心底最柔软、也最真实的想法，褚吟的眼泪终于忍不住，大颗大颗地滚落下来。她伏在曾祖母的膝上，肩膀微微抽动，像个终于找到依靠的孩子。
“曾祖母...对不起...我......”
“不用说对不起，”曾祖母轻轻拍着她的背，如同她幼时每一次受了委屈那般，“孩子，你有这份心，曾祖母比收到什么寿礼都高兴。人活到我这个年纪，很多东西都看淡了，唯一盼着的，就是儿孙们能过得顺心如意。”
她顿了顿，语气变得更加温和，“倒是现在，小久啊，你告诉曾祖母，经过这些时日的相处，你对小越那孩子...如今，可还是全然为了安我的心吗？”
褚吟从曾祖母膝上抬起头，泪眼朦胧地看着老人。那双眼睛里没有半分责怪，只有全然的关爱与探寻。
她想起嵇承越为她剥的小龙虾堆成的小山，想起他在雨夜为她排队买蟹粉小笼，想起他笨拙地吃完她做的焦黑早餐，想起他默默为她找回年少时的梦想证据，更想起他毫不犹豫挡在她身前，被利刃刺伤时苍白的脸和依旧安抚她的眼神......
那些刻意维持的界限，那些故作疏离的试探，在此刻都显得如此苍白无力。
她深吸一口气，抬手用力擦去脸上的泪痕，摇了摇头，声音虽轻，却带着前所未有的坚定。
“不是了，曾祖母。我...我喜欢他。是真的喜欢。”