第136章引火烧山
这一场蚂蟥雨未死一人，却叫所有人都心生胆寒。这还是在蚂蟥沟外，若是走进了蚂蟥沟……
栎军士兵想着这个地名，都暗暗惊心。
这些被蚂蟥咬过的士兵人人脸上都布满了血洞，连尉迟乾都多了几个血痕，叫他本来就凶煞的长相变得越发吓人。一名军医一边给他上药，一边忍不住怅然道：“若是石军医在就好了，他医术高超，定有办法调些驱虫的香药。”
周遭出身十六部的士兵听到了石不转的名字，都忍不住暗暗捏住拳头。
越金络拎了个椅子，坐在尉迟乾身边，问道：“依将军看，咱们把整座蚂蟥沟都烧了，需要多少酒水？”
尉迟乾拨开军医给他伤药的手：“殿下可知蚂蟥沟有多长？”
“第二次的供词有人写过，蚂蟥沟全程约十里地，植被繁茂，多林少水，沟内蚂蟥不宿水泽，全都栖息于树，每年的腊月逐渐蛰眠，次年惊蛰后出来。”
几名军医闻言，面面相觑。
越金络看了他们的神情，猜出了他们的心思：“等不到腊月了。”
尉迟乾一拍大腿：“蚂蟥沟一共十里地，保险起见，咱们烧他十五里地，我算了算，大概需要百八十坛酒。”
越金络点点头，招一下手，陆腰上前行了礼，越金络对她说：“拿我的腰牌，再带五百人迅速赶回柳州，征用城中所有酒水硝石硫磺，再找几个会算气候的农人来，顺便告诉柳州牧，这事儿要办得好，朝廷可以三年内不来查账。”
“是。”
有人给陆腰牵了马来，陆腰点了兵卒立刻启程出发。栎军等过了白日，又战战兢兢地等了一夜，第二日一早，果然见陆腰压着一队牛车浩浩荡荡地回来了。
牛车上满满的酒坛子，车旁还跟着三个满脸风霜的老人，陆腰给越金络见了礼，笑道：“柳州牧听说可以戴罪立功，不但把府内的烧酒都翻出来了，还去鬼集上搜剿了所有的浊酒，一共一百三十坛烧酒，四十八坛浊酒。”
越金络笑着点头：“私酿酒水乃是朝廷大忌，他一时间备出这些酒来，真是两袖‘金’风。”
陆腰跟着一同笑道：“柳州牧一听说朝廷三年不来查账，人都乐疯了。这是殿下给他机会刷政绩，哪管私酿不私酿，就差给殿下磕头谢恩了。”
越金络敲敲酒坛子，无所谓地说道：“我只说了朝廷三年不查柳州的账，可没说三年不查临州临县的账，到时候一年叫御史来查周遭两回账，比邻的州县风声鹤唳，他一个柳州也翻不出什么风浪来。”
一旁的尉迟乾和羽力瀚都听傻了眼，他们向来只在沙场拼命，还不知道文官还有这些门道。唯有陆腰似乎早已猜到，仍旧笑容满面：“给他三年时间，把之前的账轧平，也算是殿下放他一马，他只有喜极而泣的份儿。”
负责清点物资的士兵把酒水一一卸车，上前禀告：“殿下，柳州牧还备了三筐硝石，一筐硫磺，一筐碳粉。”
“做得不错。”越金络点点头。
陆腰给三名老者施了眼色，三名老者急忙给越金络拱手见礼：“州牧大人说明王殿下要算农时，叫我等前来给明王殿下效力。”
越金络指着蚂蟥沟的方向问道：“今天叫你们来，就是想问问，最早什么时候会下雨。”
三名老者顺着越金络的手指望去，只见蔼蔼青山上，白雾袅袅，一条矮沟自山脚穿入山间，隐没在雾气之间，仿若若仙境一般。他们三人商量了一阵，一齐说道：“回明王殿下，此处四周群山环抱，最迟五日必定下一场暴雨。我等看雨雾形态，大概上次下雨是两日前，这几日山气已在凝结，约莫再过一两日就会下雨。”
越金络点点头：“好，吩咐下去，现在立刻烧山。”
羽力瀚亲自选了十匹膘肥体壮的马匹，分别给他们驮上酒坛和火药，又在酒坛上和火药筒上打了细细的小孔，叫马匹这一路进山，能满满撒光这些酒和火药。最后还在马头上绑着狼粪烟筒，烟筒一燃，细细的烟气顺着马头直直而上。
栎军把马匹赶进蟥沟，十匹马顿时发足狂奔。只听沙沙轻响如春雨落滴般不绝于耳，无数漆黑扭曲的虫子闻到马匹的气息，争先恐后地从落叶上往下跳。
奔入蚂蟥沟的马匹惊叫着，跑得越来越快，虫子落在它们的身躯上脖子上，咬开厚实的皮肤，无孔不入的钻进鼻腔和眼眶，鲜血瞬间涌出，而浓稠腥气的血气又引来了更多的虫子。
一里地外，第一缕狼烟弹不动了。
第二三缕狼烟弹停在两地里处，紧接着，第四缕狼烟弹也不再前进。
负责探查的士兵一一向越金络禀告，陆腰问道：“殿下，还需要再加些马匹吗？”
羽力瀚出身草原，自幼与马为伴，见顷刻间折了四匹骏马，心有不忍，只在一旁默不作声。越金络看了他神色，同陆腰道：“不着急，咱们先看看情况。”
第五缕烟断在了四里地外，与之前不同，这枚狼烟弹没有停止不前，而是忽然间消失了。探查兵上前禀告后，众人都有些不解，旁边陪着的老农此刻开了口：“殿下，这山沟里定是有沼泽，马匹受惊，坠入沼泽，故而忽然消失不见。”
第六缕烟停在了五里地外。
紧接着进到六里地时，第七八缕烟也不动了。
第九道狼烟弹在七里地处一动也不动了，第十缕烟一直继续前进，直到奔出九里外，终于停了下来。
探查兵一一回禀，见十匹马全都折在蚂蟥沟，拱手道：“殿下，咱们还有些酒水和火药，还需要再备十匹马吗？”
越金络心知再安排十匹马也是从此处出发，一路重进蚂蟥沟，能不能再跑进第九里还是未知数，可若不再驭马洒药，那多半会半途而废，只能破釜沉舟再拿马匹赌上几回。他正要安排，一旁的老农拱了拱手：“殿下，以我等愚见，此时烧山就可以了。此处山中多是桉樟，树体多油多脂，只要这些桉樟木烧起来，整片林子其他的树也会跟着一起燃烧。”
越金络一听，心中大喜，侧目看去，羽力瀚的脸上也有了笑容：“好，咱们就这么办，即刻放火烧山。”
栎军在最近的树木上点了一把火，瞬间，浓重的烟气直冲云霄。
在酒水的加持下，一株一株的树木接二连三的点燃起来，偶尔遇到了洒在地上的火药，又炸出砰的一个响声，把周遭其他的树木一同引燃了。
就这样一传十十传百，整座蚂蟥沟的草木都熊熊燃烧起来，火焰越过一里，奔向二里，又进三里，到了最后一匹马折损的地方，果然如农人所料，火焰并没有消失，而是越烧越旺，继续往前。
白日很快落下，夜色升起。
浓浓山火如同岩浆喷涌，黑色的夜里，只见漫山遍野金灿灿的火焰，浓烟滚滚而生，无数栖息在林间的飞鸟扑棱棱逃逸而出，肉类烧焦的气味弥散在整个山野。
慢慢的，夜色淡了，天应该是早该亮了。
但山间越发乌黑，忽然一场暴雨倾盆而下。栎军众人纷纷躲进帐篷避雨。这场雨下了足足大半日，等雨声渐小，栎军有人忍不住出了帐篷。
只见越金络撑着雨伞站在雨雾中，身下衣摆尽湿，陆腰、尉迟乾和羽力瀚则站在他身边，也是衣袖带雨。再往后望去，山火已经熄了。
曾经绿意茫茫的蚂蟥沟已经变成一路焦土。
越金络转过头来，油纸伞半遮着他的面，只露出一截细腻的下巴。越金络同身边三人道：“传令下去，即刻出发。”