第127章神秘岛(12)

第127章神秘岛(12)

听到水手对袋鼠的新分类方法，大家禁不住笑出了声。今晚的晚餐看来只是野鸡了。老实忠厚的水手对此很是遗憾，而且丝毫不掩饰自己的情绪。不过，也许好运还是会再次眷顾他的。  托普四处搜寻猎物，这是凭着本能，也是凭着强烈的食欲。此时要是某个猎物落在托普口中，它恐怕都不会给移民们留下什么。此时的托普，是在为自己搜寻猎物。纳布跟着托普，也在监督它。

大约三点，托普消失在了荆棘丛中。接着，传来它低沉的叫声，这表明它正在和某只动物搏斗。

纳布冲了过去，果然没错，托谱正在吞食一只四足兽，很贪婪的样子。要是再晚一点儿，哪怕晚十秒钟，那只动物就会进入托普的胃里，早就认不出来了。不过，托普的猎物可不是一只，而是一窝，它一下逮到了三只，另外两只已经被咬死，躺在了地上。

纳布很高兴，两手提着刚刚托普的收获，这种动物比野兔还大，身上毛呈现黄色，中间还夹杂着浅绿色斑点。至于这种动物的尾巴，只是能看到一点儿痕迹而已。对于移民们来说，最先要做的就是给这种动物命名，他们毫不犹豫地给它起名为“马拉”。“马拉”是一种刺豚鼠，只是要比生活在热带地区的同类体型大一些。它耳朵很长，可是真正的美洲兔。这种动物的上下颌每边有五颗臼齿。这是它们的标志，也是与一般刺豚鼠的区别。

“乌拉！”彭克罗夫很高兴，“今天的烤肉！我们可以回家啦！”

接着，他们继续前行。周围高大的铁树、山茂柽和桉树，红河的河水清澈无比，流淌在那些高大的树木形成的拱形树荫下。美丽的丁香树高达二十英尺。此外，还有一些树木，是年轻的博物学家所不熟悉的。这些树木朝着小溪倾斜，溪水在绿荫下流淌，发出潺潺流水的悦耳之声。

此时，河水明显变宽。赛勒斯·史密斯据此判断，应该是快到河口了。等他们走出稠密的树丛，河口果然出现在眼前。

这时，移民们来到了“格兰特湖”的西岸。这个湖的面积大约二百五十英亩，周长七海里左右。湖的周围长满了各类树木，此地还真是值得勘探。往东走，越过耸立的树林，眼前就出现了波光闪闪的海面。在北面，湖的曲线微微有些凹陷，与湖下方尖角的轮廓线形成对照。湖畔有大量的水鸟来此处栖息。湖面露出一块岩石，距离湖的南岸约几百英尺。岩石上生活着好几对翠鸟，它们在石头上，一动不动地等候鱼儿们游过，然后猛冲过去，潜入水中。等它们再次露出水面，嘴里已经叼着猎物了。其他的地方，还有一些野鸭、鹈鹕、黑水鸡、红嘴鸟、刷舌鸟和琴鸟。它们大摇大摆地走着，那几只琴鸟的尾巴展开，就像一把优雅的竖琴。

“格兰特湖”的湖水很清澈，只是颜色偏深，有些地方还在冒水泡，一个个同心圆在水面交叉着向四周散去，可见，水里生活着许多鱼。

“这里真美！我们要住在湖畔！”贾丁·斯普莱恩说。

“会的！”赛勒斯·史密斯回答。

移民们想尽快回到“烟囱”，选择走一段捷径，他们一直到达湖的结合处形成的拐角，轻松地穿过了灌木和荆棘丛。他们在灌木和荆棘丛中开辟了一条路，而此前这里根本没有人类的痕迹。就这样，他们朝着海边走去，就会到达“眺望岗”的北面。沿着这个方向走了两海里，穿过了最后一排树，出现在眼前的就是那片高地，地面上是一层厚厚的细草。高地那边，就是一望无际的大海了。

只要斜穿过这一海里的高地，接着往下走，到“感恩河”的拐角，就可以到达“烟囱”了。不过，赛勒斯·史密斯想要察看湖的排水问题，当湖面过满时，水是在什么地方排出去的。因此，他们向北走了一海里半左右。在那里，有可能存在某个排水口，大概是要穿过花岗岩壁。无论如何，这片湖是一个盆地，红河的河水将它注满后，多余的水一定会形成一个瀑布，流进大海。如果真是那样的话，工程师认为这个瀑布将会有利用价值，借助瀑布的力量为他们服务。此时，这股水力却白白浪费了。于是，他们沿着“格兰特湖”，登上了高地。这样走了一海里之后，并没有发现排水口，但是它一定是存在的。

时间已经是四点半，该准备晚饭了，他们只好先回到住所。于是，他们一行人沿着“感恩河”的左岸回到了“烟囱”。

今晚的厨师是纳布和彭克罗夫。他们俩生起了火，做好了烤豚鼠肉，大家津津有味地吃了起来。吃完晚饭，大家正准备去睡觉。赛勒斯·史密斯从口袋里拿出了白天他捡的那几块不同种类的矿石，并说了下面这些话：

“朋友们，你们看，这块是铁矿石，这块是黄铁矿石，这是黏土，这是石灰石，这是煤。你们看，这是大自然给我们提供的资源，接下来，就看我们的了！”

制造工具

第二天一早，彭克罗夫问工程师：“赛勒斯先生，我们该从哪里开始呢？”

“从头开始！“赛勒斯·史密斯回答。

是的，对于移民们来说，一切都得从头开始。他们现在甚至没有制造生活所必需的工具，甚至不具备大自然那样的条件。毕竟大自然是“有时间而且省力气的”，而他们可没有时间，现在最紧缺的是生活必需品，他们要马上准备。如果说一切都靠以往的经验，不需要自己发明创造什么新东西，那么他们起码得制造一切所需。那些可以利用的铁、钢还是一堆矿石，他们将要使用的陶器还是一堆黏土，他们将要穿的衣服和织物还处于原料状态。

不过，得承认，这些移民们是那些高尚且能力出色的人。工程师赛勒斯·史密斯的这几位同伴聪明、忠诚，充满了激情，他们不遗余力地帮助工程师。工程师也已经考察了他们，了解并确信了他们的能力。

贾丁·斯普莱恩博学多才，话题广阔，将会用自己的头脑和双手为小岛的开发做出多方面的贡献。而且，他还是一个在任何困难面前绝不退缩的人。除了是一位出色的记者，他还善于狩猎，此前这仅仅是他的一项爱好而已，而以后这将是他的职业。

哈伯特是个出色的少年，在博物学方面受到过出色的教育，将为共同的任务提供重要的帮助。

纳布机智、聪明，不知疲倦，身体强壮，而且简直就是忠诚的化身。除了具有钢铁一般的体魄，纳布还确实懂一点儿打铁技术。这对移民们来说是大有帮助的。

至于彭克罗夫，他曾经当过水手，还在布鲁克林纽约的一个行政区。建筑工地上做过木匠，在国有巨轮上当过助理裁缝。此外，在他休假期间，他还做过园丁、种过地。他简直就是一个全才，样样都会干。

这五个与命运抗争，并胜利在握的人聚在一起，实在不是一件容易事。要是找到比他们更强的人，恐怕就更不容易了。

“从头开始！”赛勒斯·史密斯这样说。工程师所说的“头”，就是要建造一种能用来改变天然物质的工具。而热量在改变中所起的作用是不言而喻的。木头或煤这些燃料倒是不缺，马上就能使用。现在的问题是要建造一个利用燃料的炉子。

“炉子能用来做什么？”彭克罗夫问道。

“可以制作陶器，那正是我们需要的。“工程师回答。

“可我们用什么来建造炉子呢？”

“用砖！”

“哪里有砖呢？”

“用黏土做。朋友们，我们开始干吧。运输太消耗体力和时间，我们就把车间设在原料产地。纳布负责送食物，烧煮食物用的火是不会没有的。”

“火是不会没有的。但是现在没有狩猎工具，万一食物短缺了呢？”记者问。

“啊！我们要是有一把刀就好了！”水手说。

“然后呢？”工程师问。

“然后我很快会造出弓箭，这样就会有大量的野味储存了。”

“是的，一把刀，一个锋利的薄片……”工程师自言自语。

这时，他转眼向托普望去，只见它在海滩上走来走去。

工程师的目光突然活跃了起来。

“托普，过来！”他说。

“听到主人的召唤，托普跑了过来。他抱住托普的头，取下了脖子上的项圈，然后把项圈折断，对水手说：

“这就是两把刀，彭克罗夫。”

“乌拉！”这是水手的回应。托普的项圈是用淬过火的薄钢片做成的。只要在沙石上把它磨得锋利一些，使刀尖变得尖锐，再在较细的沙石上把毛刺打磨光滑就可以了。沙滩上到处都是这种沙石，不到两个小时，两把锋利的刀就做好了。接着是给它们装上结实的刀柄，这就不是什么难事了。

这是移民们的第一件工具，这也是一项巨大的胜利。对于他们来说这个胜利来的正是时候，这是宝贵的收获。

接着，他们出发了。赛勒斯·史密斯要回到“格兰特湖”的西岸去，那里正是他昨天发现黏土的地方。于是大家沿着“感恩河”的河岸，穿过了“眺望岗”，走了五海里之后，来到了一片林中空地上。此处距离“格兰特湖”不过两百步远。

途中，哈伯特有了新发现。他发现了一种树，树枝是南美的印第安人用来做弓的。这种树就是克莱金巴树，属于棕榈树，果实不能吃。这种树的树枝长得又长又直，去掉树叶，削成中间粗两头细的样子，再找到一种适合做弓弦的植物，就可以做成一把弓了。他们找到了一种锦葵科类的植物，是一种变异的灌木。这种植物的纤维韧性极强，几乎和动物的韧带差不多。就这样，彭克罗夫得到了一把威力巨大的弓。接下来就差箭了。其实箭倒是不难找，只要是直且无节的树枝就可以了，问题是可以代替铁的箭头不是那么好找。彭克罗夫想，只要自己竭尽全力，大自然一定会帮助他的。

移民们来到了昨天勘察的那片土地。这里是由黏土构成，可以用来制作砖、瓦，所以此处是最适合这项工作的地方。这项工作做起来难度并不大，只要在黏土中掺入沙土，降低黏土的可塑性，接着用模子支撑砖，再用柴火的热量将其烤干即可。

平时做砖都是用模子压出来，现在只能靠工程师的手来制作了。整整两天，都是在做此项工作。黏土先用水浸透，之后移民们手脚并用将其搅拌均匀，再分成大小相等的棱柱体。不用机器，单靠手工的话，一个熟练的工人十二个小时可以制作一万块砖。可“林肯岛”上的这几位工人，干了整整两天，才制作了三千块砖。这些砖已经一块块排列起来，等它们干透，也就是等三四天自然晾干后，就可以进行烘烤了。