第64章格兰特船长的儿女(64)
第64章格兰特船长的儿女(64)
格里那凡爵士在小船的尾部站立着，焦急地东张西望，不知道应该如何做。 忽然间，爵士眼睛一亮，用手指着前面的大海，兴奋地喊着：
“朋友们，一艘大船！那里真的有一艘大船，我们就向那里划！使劲儿去划！”
这四名木桨手听到了，急忙加大划动的力量，使劲吃奶的力气划着木桨。巴加内尔连忙坐了起来，高高举起望远镜，向着远方的黑点望过去，高声喊道：
“对，是大船呢！还是一条挺大的汽船呢！现在好像开足马力，向我们驶过来了！朋友们，再努力一把！”
四支桨飞速地滑动着，这小船如离弦之箭，向前飞速而驶。跟踪的三只独木舟虽然被甩远了一些，但依然紧追不舍。半个小时过去了，可以清晰看见前面的大船了。
此时，格里那凡爵士的神经高度紧张，心怦怦地直跳，让小罗伯特负责船舵，一把夺过巴加内尔的望远镜，观察前面的大船。
一下子，爵士的脸色变得苍白了，表情非常紧张，望远镜从手里滑落了下来。朋友们都不知道为啥这样，也提心吊胆起来了。
“这是‘邓肯号’！”格里那凡爵士高声嚷道，“是‘邓肯号’，可能还有那一些流放犯！”
“啊！‘邓肯号’！”孟格尔也和其他人一样惊讶不已，高声重复地喊道。
“对！这下惨了！我们现在两面都是敌人，只有等死了！”爵士束手无策地叹息道。
前面大船越来越近了，确实是“邓肯号”。现在，后面是穷追不舍的追兵，前面是凶猛的海盗，这哪儿有逃生的出路呀？这四个木桨手也没再划船了，因为他们知道，再干下去也无济于事，真的无路可走了！
忽然，砰的一声枪声响起，是追逐的独木舟上发过来的，恰恰打在了威尔逊的木桨上面，威尔逊不自觉又猛划了几下，这小船又接近了一些大船。
而“邓肯号”正在加速向这边驶过来，距离只有半海里了。一向坚强勇敢的孟格尔这时也没什么主意了，不知道是进还是退。海伦夫人和格兰特小姐则惊慌失措，只能在船上跪着，连连向上帝祈祷。
在这危难的时刻，毛利人发出了雨点一般的子弹，可惜的是，都落在了小船周围的海水里。在这关键时刻，忽然一声炮响，从小船上方飞过了一发炮弹，这绝对是“邓肯号”上面的炮弹。现在，一下变成前面有炮弹、后面有子弹，真是上天无路、入地无门；约翰·孟格尔就想用斧头把小船砍断，人和船一起沉入海底，免得死前受辱。然而，在这千钧一发的时刻，小罗伯特却大声喊道：
“是汤姆·奥斯丁！真的是汤姆·奥斯丁。我看见他在大船上，看清楚了；他也看到了我们，向我们挥动着帽子，看来他也看见我们了！”
孟格尔的斧头就挥在头上，在那儿定住了。
此时，“邓肯号”上又有一颗炮弹飞出，穿越过小船的上空，击中了行驶在最前面的一只独木舟，一口气把它砍成两半。“邓肯号”上一片欢呼声响起了，追撵的毛利人立即吓得掉转了船头，向海岸的方向逃去。
“汤姆，快，来救我们！”孟格尔又惊又喜，连声呼喊道。
就这么一眨眼的工夫，格里那凡爵士一行人就化险为夷了，柳暗花明又一村了。大家又团聚在“邓肯号”上了，但觉得这一切仿佛在梦中，弄不清楚到底怎么回事。
阴错阳差
这时，“邓肯号”上，水手们欢迎船主的归来。风笛悦耳地吹响了，苏格兰的歌声四处飘扬，人们仿佛在玛考姆林府欢庆节日一样。
格里那凡爵士一行人和水手们紧紧拥抱，欢快不已，兴奋得热泪盈眶。巴加内尔开心得手舞足蹈，不知如何表达绝处逢生、逃脱劫难的兴奋劲头。他还举起大望远镜，看着逃跑的两只毛利人的独木舟，心里有说不出的兴奋劲。
船上的水手们看见爵士一行人面色苍白、衣衫褴褛，就知道他们尝尽了各种苦头、受尽磨难，就停止了庆祝的欢呼声。水手们也好奇，他们的外表和三个月前相比，简直是大相径庭，粗看真的认不出他们。
但这时候，格里那凡爵士已忘掉了困乏和饥饿，他只想知道一个问题，为什么“邓肯号”会来到这里呢？
具体来说，他更搞不懂“邓肯号”为什么会来到新西兰东海岸，怎么没有被本·乔伊斯所陷害。难道真的是上帝的保佑，上天的帮助？这种种的疑惑，探访的旅行者们七言八语议论着，搞得约翰·奥斯丁一时不知回答谁的问题。想来想去，他觉得首要的还是回答格里那凡爵士的提问。
“现在，那一些该死的流放犯去哪里了？”格里那凡爵士询问道。
“啊！流放犯……”这问题令汤姆·奥斯丁莫名其妙，不知如何开口。
“就是那些抢劫的流放犯……”
“啊！抢劫？到底抢劫什么船？”奥斯丁越来越感到稀里糊涂。
“是呀！就是抢劫我们的船，要把‘邓肯号’据为己有；前来上船的本·乔伊斯。”
“什么本·乔伊斯，我根本就没见过。”
“啊！从来没有见过？”奥斯丁的回复更令格里那凡爵士迷惑不解了，其他探访者也困惑了。“算了，汤姆，现在您说说看，为什么‘邓肯号’会行驶到新西兰的东海岸呢？”
“这一切是阁下的指示呀！”奥斯丁迷惑不解地说道。
“啊！怎么是我的指示？”格里那凡爵士这一下更加迷惑了。
“对呀，阁下！您不是在1月14日给我写过一份封信，要我照着信中所说的去做呀！”
“快点儿，把信拿出来看看！”
一头雾水的爵士和探访的同伴们这一下全都呆住了，眼睛直愣愣看着汤姆·奥斯丁。看来，在澳大利亚斯诺威河的那封信，的确是来到了“邓肯号”。
“越来越糊涂了！”格里那凡爵士越来越发呆，“汤姆，现在您就说说看，您真的收了我的那份信？”
“对的，是收到了！”
“是在墨尔本得到的？”
“对，的确是在墨尔本；当时我们正好把船修好。”
“但是信呢？”
“爵士，那封信不是您自己亲自写的，但有您的署名！”
“是的！是的！那封信是不是被一个叫本·乔伊斯的流放犯送来的？”
“不，是一个水手拿来的，他叫做艾尔通，以前在‘不列颠尼亚号’上做过水手。”
“没错，是艾尔通。他和本·乔伊斯是一个人。对了，先别说这个，再说说信上写了什么？”
“您传达我把船立即驶离墨尔本，然后把船开向……”
“到澳大利亚东海岸！”格里那凡爵士脱口而出，但这下汤姆却一头雾水了。
“不是澳大利亚的东海岸呢？”汤姆发呆地说道，“在信上不是说去新西兰的东海岸吗？”