第六章青山镇
四个月后
大周王朝境内青山镇
青山镇，就如它的名字一样，蜿蜒的青山环绕在小镇四周，而在两座大山中间有一条郁郁葱葱的林间小道，来往的客商都是通过这里进出小镇的。
正所谓靠山吃山靠水吃水，镇子上的人多以上山打猎或者采摘果物为生活主要来源，若是顺路采集些草药还能到附近的城里去换点钱，所以小镇上的人们虽然不富裕但是生活却很舒适。
百草堂，青山镇上最大的一家药坊，只因镇上的大部分药材都是被百草堂收购之后再由其运送出去，故而每天这里都会聚集着许多采药人以及外地的客商，而百草堂的名声也是远近闻名，就算是在京城中也是有不少店铺。
这一日，一个身穿黑袍头戴斗笠的消瘦身影出现在了药店中，此人没有理会众人的目光，径直走向药店的柜台，随手就把一小布口袋放在了柜台上。
柜台后面的伙计好像对此已经习以为常了，拉开布口袋一看淡淡的说道“三株金阳花，五株天青草，还有一颗赤血果，一共二十两银子。”说着将布袋收起，把银两放在桌子上，黑袍男子抓过银子放入怀中，一声不吭的离开了。
黑袍人正是苏荃，自从离开京城之后他一路向南，但是却没想到与北方的平原不同的是，南方山川环绕地势极为复杂，苏荃人生地不熟的，在这渺无人烟之地迷失了方向，直到跟着一队商队才来到了这个青山镇。
而据商队的人说，这镇子已经抵达了大周的最南端，再往南走便是广袤无垠大山，没有办法，他只好在此停留了些时日，而在此期间每日的吐纳修行也让他的修为水到渠成，达到了凝气二层。
不过苏荃还忘了一个问题，那就是钱，他身上本身就带着钱，而在“死后”忘了顺手拿上几件随葬品，只得到当铺将身上所穿华贵衣物给当了，这才勉强够这一路的吃穿用度。
贵为太子，自小便是锦衣玉食的生活，这还是他第一次切身体会到没有钱的滋味。
与之而来的是，随着修为的增长，他的饭量也是与日俱增，思来想去若是干些平常的差事恐怕连温饱都解决不了，而有一份差事倒是吸引了苏荃的主意。
采药，这里生产各种奇异药材，在市面上都是价格不菲，所以采药的收入也算相当可观，当然别看采药说着轻松，其实在这青山镇之中也是一件危险的差事。
青山镇南端的整座山脉绵延数千里，大都是荒芜人烟之地，而镇子附近的草药几乎都已经被采完了，要想采到更多的草药就必须深入大山。
而这青山镇素来就有传说，说是在这深山之处有妖兽存在，一旦碰到人就会吃掉，十分可怕，所以采药人一般都不会太过深入，只是在外围活动，至于深山内部是从无人敢踏足。
这些对于苏荃来说倒不是什么难题，以他现在凝气二层的修为，单凭肉身力量足可击碎大石，对付山上的虎豹虫蛇自是不在话下。
故而在来到小镇的这段时日里，他每日辰时进山采药，大约天黑之时便会回到百草堂来将草药卖出，换些钱买点吃喝，然后回到其所租住的驿站吐纳修炼，这种三点一线的生活虽是无聊，但也充实。
出于谨慎，虽然这镇子地处偏僻，但为防万一苏荃一直都是带着黑色的斗笠出行，并没有人见过他的真容。
“照这个修炼速度，尚且不说凝气期突破到筑基期的屏障有多么艰难，单就这凝气期每一层所需的灵力逐渐递增，想要这样硬生生的修炼到凝气九层怕是要耗上十数年的光景，”苏荃自语道，此时他不禁有点怀念洛泱，有她在至少会给些意见和经验，自己不会像现在一样，像只无头苍蝇一般没有头绪，只能是走一步算一步。
摇摇头不再多想，苏荃向着巷子深处子走去。
小巷极深，行走在其中更是能嗅到阵阵酒香，若论原因嘛，自然是青山镇最大的酒馆坐落在这其中，当然说是最大，也只不过是两间破落的茅草木屋，虽是不怎么起眼，但好歹也算是这镇上为数不多的消遣之地了。
几个月前，因为旅途实在寂寞，在从跟着商队一个大叔讨了点酒喝之后，苏荃便一发不可收拾，对这辛辣的液体产生了极大兴趣。
在来到这青山镇上时，寻到了这家酒馆，之后只要是有空便会在这儿喝上一杯，那种醉醺醺的感觉让苏荃迷醉不已，虽然在大周男子二十岁方才可以饮酒，但是在这偏远之地，即便是法令也是鞭长莫及，而且酒馆中一边喝酒一边听听当地人谈天说地，倒也是个乐趣。
推门而入，一阵浓烈的酒香扑面而来，苏荃轻车熟路地来到柜台前，“掌柜，一杯百花酿。”
“好嘞。”
拿起酒杯，苏荃转头走向靠着墙的一张桌子，桌子旁还坐着两个人，其中一人生的是膀大腰圆，一脸的络腮胡，一看便不是什么善茬。
“怎么样，老弟，这次进山收获如何？”
见苏荃走来，络腮胡大汉开口说道。
大汉名为牛二，也是名采药人，半个月前，他与两个弟兄进山采药，不料遇到两只猛虎，即将丧命之时，苏荃恰巧路过，出手相救，仅凭赤手空拳将那两只猛虎打伤，自此便认了苏荃这个兄弟，平日里也是对其照拂的很。
苏荃拿起杯子，轻酌一口缓缓说道“这一次只深入了约十里的样子，主要是越往里走瘴气越大，口粮消耗的极快。”
牛二开玩笑道“我们哥几个人最深入的也不过是在五六里的地方，兄弟你这么说，可让老哥哥们的颜面何在。”
“牛二大哥就别谦虚了，若是论经验，这青山镇谁不知道您可是这采草中的第一人。”
牛二摇了摇头“老人们都说大山深处有妖怪出没，我要如兄弟般天生神力，定去探个究竟，看看这传闻到底是否可靠，这也是我这辈子最大的心愿了。”
苏荃笑了笑道“这世上的传说十有八九都是子虚乌有之事，牛二大哥可莫要当了真才是。”
就连他自己都是对这些传闻将信将疑，他可不想牛二大哥为了这些事枉送了性命，所以趁早打消了其想法。
之后二人又是胡乱闲聊了几句，便兀自喝酒去了。
正打算走时，邻桌几人的聊天吸引了苏荃的注意力，忍不住侧耳听了起来。
“你们知道吗，京城传来消息，北方的大宋已经在厉兵秣马，在边关屯兵数十万，我看哪，这北方战事将起。”
“可不是吗，自那短命太子死后，咱们大周连个储君都没有，又加上镇守边关的胡大将军突然暴死，难怪不让别国觊觎。”
酒馆本就是乌龙混杂之地，但多是一些茶余饭后的小道消息，而且青山镇地处偏远，很少有京城的消息传到这里，所以这还是苏荃第一次听闻关于家乡的消息。
又去端了几杯酒，苏荃走了过去，坐在正在说话的长脸男子对面，笑道。
“诸位不嫌弃多个听众吧！”
长脸男子也不客气，接过酒杯，笑道“怎么，小兄弟对京城的事儿也感兴趣？”
苏荃淡笑道“那倒不是，只不过这里闭塞，实是无聊，找点乐子罢了”。
“小兄弟想问什么问便是，若是在下知道的，定是告知与小兄弟。”
苏荃想了想，不动声色道“我对战事并不关心，只是想知道些关于陛下或者皇后的一些消息。”
“皇宫之内的事在下也不是太清楚，毕竟那涉及皇家颜面，若是乱说那可是要掉脑袋的，所以一般也不会传出什么小道消息。”
见苏荃脸色有些失望，长脸男子似是想起了什么。
“对了，有一事你应该感兴趣，就在前几日，皇后向陛下提议，修建一个专门的场地，专门手收留那些失了爹娘或者孩子的鳏寡孤独，此举在朝中引起轩然大波，不少大臣都为其歌功颂德，不过也有人认为北方战事告急，所以现在大周不应将重心放在此处。”
“哦？”