第18章献礼

万寿节当天，天公作美，碧空如洗。

銮仪庄严肃穆，帝后御辇在前，妃嫔皇子公主的车驾随后，迤逦而行，前往举行大宴的太和殿。沿途禁军肃立，旌旗招展，气氛隆重。

巳时正，天子驾临。

净鞭三响，声震云霄。礼乐骤然转为庄严恢宏的《万岁乐》。

承庆帝云启明身着明黄色十二章衮服，头戴十二旒冕冠，在御前侍卫与仪仗的簇拥下，自太和殿后缓缓行出，端坐于九龙金漆宝座之上。

“吾皇万岁，万岁，万万岁——！”

山呼海啸般的朝贺声浪滚滚而来，震彻殿宇。承庆帝唇角微扬，抬手虚扶：“众卿平身。”

【四海宾服，万国来朝！这便是朕治下的大晟！】

繁琐而隆重的朝贺大典按部就班地进行。

云晞在下方看着，只觉得高台上的父皇，遥远得像庙里的神像，威严，却也冰冷。

繁琐的礼仪一项项进行，很快就到了献礼贺寿的环节。

二皇子云琰率先出列，意气风发。

他命人抬上覆着锦缎的巨大画架，朗声道：“儿臣献上亲手所绘《万里江山贺寿图》，恭祝父皇万寿无疆！”

他用力扯下锦缎——

“唰啦！”

锦缎应声滑落。

然而，预想中笔墨酣畅、气势恢宏的万里江山并未展露。

画幅上只依稀可辨山峦起伏的轮廓，其余部分都被浑浊的墨渍与水迹浸染破坏，惨不忍睹。

“不……这不可能？！”

云琰猛扑到画前，手指颤抖地抚上那些刺目的污迹。

“昨日……昨日分明还好好的！我亲自查验过！”

殿内霎时一片低哗。

丽妃惊得豁然起身，面无人色。

承庆帝脸色阴沉，眼中期待化为雷霆之怒。

皇后掩面惊讶，实则嘴角上扬。

【泼水闭窗一夜而已。要怪，就怪你们母子太碍眼。】

“父皇！定是有人陷害儿臣！”

云琰又急又怒，“昨日此画完好无损！定是宵小趁夜作祟！求父皇明察秋毫！”

“住口！”承庆帝厉声打断。

“呈此污损之物，便是大不敬！罚俸一年，禁足半月！”

云琰面如死灰地被带下，残画亦被抬走。

殿内气氛凝滞。承庆帝听着众人低声讨论的声音，只觉得脸都丢尽了。

三皇子云湛适时出列，姿态恭谨。

“儿臣恭祝父皇圣体安康，国祚永昌。儿臣愚钝，唯以拙笔草就一篇《万寿赋》，感念父皇养育深恩，祈愿父皇德泽广被，功业永耀。”

他的声音清朗平稳，不疾不徐。侍立一旁的太监躬身接过文章，高声诵读起来。

文章辞采斐然，引经据典，既有对天子功业的赞颂，亦巧妙融入了对治国安邦的思索。尤其是其中几处关乎“仁政”、“民心”的论述，虽出自少年之手，却已显露出不俗的见地与格局，引得不少文臣微微颔首。

须发花白的赵老先生闭目聆听着，捻着胡须的指尖透出几分显而易见的欣慰。

承庆帝面上的怒色，随着那清朗的诵读声渐渐消散。他听得颇为仔细，心下满意。嫡子有才，且懂得进退分寸，文章华美而不失厚重，让他心中郁气纾解不少。

“好！”待最后一个字音落下，皇帝拊掌称赞。

“湛儿此文，情理相生，文质兼美，足见平日勤学善思。赏南海明珠一斛，澄心堂纸百幅，望你持之以恒，进学不已。”

“儿臣谢父皇隆恩。”

云湛躬身叩首，退回座位时，他的目光与皇后短暂相接。皇后眼中有着毫不掩饰的得意与深切的期许。

云湛迅速垂下眼帘，遮住了眸底所有的情绪。那期许太过厚重，像是给自己蒙上一层厚茧。便是听见了父皇的肯定，心下也没有什么喜悦。

云湛躬身叩首，依礼退回座位。起身时，他的目光与皇后短暂相接——她的眼里是毫不掩饰的得意，以及几乎要溢出来的深切期许。

他迅速垂下了眼帘，将所有情绪敛入深处。

那份期许太过厚重，像一层密不透风的茧，悄然覆下。就连方才泛起的些许喜悦，也在那目光下悄然散了。

皇子献礼毕，轮至公主。

二公主云瑶步履轻快地出列，她下巴微扬，眉眼间尽是掩不住的骄矜。

“儿臣恭祝父皇福寿绵长，今日愿抚一曲《贺圣朝》，为父皇寿宴添彩。”

她款款落座，指尖拂过琴弦，目光却不由自主地飘向勋戚子弟的坐席——卫宸风一身玄色劲装，身姿笔挺，在人群中格外醒目。