第179章相争

齐人以勇力击斩敌者，号为技击。——《荀子议兵篇》杨倞注

“是技击士！”魏羽祺道。

齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七个大国，几乎每一国都有自己不惜重金培养出的王牌部队，比如魏国有“魏武卒”、燕国有“控弦军”、楚国有“王族中军”、以及秦国正在秘密训练的“铁面锐士”。

而在齐国中，被称为“精锐中的精锐”、“主力中的主力”的就是五万技击士。所谓技击，即以武艺行搏杀之能。入选技击士的兵卒都有武功功底在身，并反复磨炼搏杀技艺。每人都精熟戟、弓、剑三种武器，远则用弓，中则用戟，近则用剑。一直以来，都驻扎在临淄城，负责拱卫国都。

在几骑精悍扈从的护卫下，一位衣衫华贵，长相俊美的白面中年人骑马出阵，朗声道：“齐国上卿邹忌，迎魏公主入齐！”

一队红衣鼓号手列队奏乐，音乐喜庆。

沈依云笑道：“这是演哪一出？”

公孙怡道：“他们奏的《诗经小雅》中的《鹿鸣》一曲。‘呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。’这是迎宾的惯用曲目。看来诚意不小呢。”

赵緤喜道：“援兵到了！咱们快过去。”

庄周不动声色地说：“再等等。”他不能仅凭一首曲子，就判断是敌是友。

张仪点头，一副老气横秋的模样：“思而后行，谋而后动，不错，不错。”

魏羽祺把张仪拎到身后，摸头笑道：“你就别装小大人了！”

张仪涨红了脸，破天荒没有出言反驳，他也不知道为什么，反正对这个漂亮姐姐，就是没办法生气。

褚少雄止住即墨兵，拍马而出，冷笑道：“邹大人真是体面人，领军还带着乐工。我看再过几年，技击士就要变成乐队了。”邹忌是主和派的领袖，也是他在齐国的头号政敌。他其实很瞧不起这种靠长相与嘴皮子得势的人，每每想到先君居然让这种人掌管技击士帅印，他就气不打一处来。

邹忌抬起手，乐声戛然而止，“没办法，总得有人表现大国应有的待客之道。齐国虽是礼仪之邦，但野蛮人也不少。所以才要请魏公主到我军中，由我军护卫。”邹忌目光扫到郭伐脸上，故作惊奇道：“咦？这不是郭督使吗？怎么，也是来护送魏公主的？”

郭伐勉强挤出一个笑容，拱了拱手，算是默认。

褚少雄扯着破锣般的嗓子，怪声怪气地说：“丫头，你随他去吧。这位邹大人，很是忠心，恨不得去舔魏王的靴子！你一到他军中，他就会把你严密保护起来，让任何人都见不到，庄周也见不到。然后连夜把你送往大梁，向魏王邀功。”

魏羽祺怀疑地看向邹忌。邹忌脸色微变，喝道：“褚将军不用在这儿挑拨离间，魏公主是我齐国的客人，自然是想见谁就见谁，想去哪就去哪。”

“是吗？那你干嘛火急火燎地带着技击士来抓人？”

“你不要血口喷人！我是来救人的！”邹忌怒道。

“救人，也是抓人。”褚少雄一语点破，“你带着技击士，一是防我，二是防庄周。”

“胡言乱语！”

“哦，对，你很可能想直接杀了庄周，再把人头献给魏王，这样功劳更大。”

郭伐看着两人相争，心中有气。两人一个主战，一个主和，都是各自派系的领袖。而他郭伐独成一方。他手上虽然没有军队，但掌控着国督司，地位举足轻重，而且在抓人这种事上，论名分，他最占优势，任这两人麾下精兵如云，只要不敢反，都争不过他。等抓了魏公主，或以之建功，或待价而沽，说不定自己能百尺竿头，更进一步。现在可好，不仅什么都做不了，反而成了这个年轻小子的人质，怎么想怎么郁闷。

邹忌不再理会褚少雄，向魏羽祺道：“公主冰雪聪明，想来此等挑唆之辞也起不了什么作用。此是险地，还请公主和您的朋友们速速移驾军中。”邹忌这次特意加了“朋友们”三个字。

魏羽祺道：“多谢大人关怀，移步就不必了。只要大人为我们断后即可。我们现在就出境。”

“出......境？”这个答案显然出乎邹忌的意料之外。

“正是。”魏羽祺几人还要去临淄，把张仪交给孙膑，当然不会现在就离开齐国，她这么说，只不过是试探而已。

邹忌一向认为，以魏国之强，齐国若想图存，只能联合，不能敌对。故而多年来一直致力于修好两国关系。而魏国也十分看重他，不仅礼物不断，还在涉及到魏、齐外交事务时，点名让邹忌主持，甚至动用人脉财力，暗中加持邹忌势力，希望把他推上相位。不知道的外人会在背地里骂邹忌是“齐奸”，但只有他自己知道，他为什么这么做。齐国不能战，起码现在不行。

齐国的扩张目标应该是北方的燕国，再然后是赵国，甚至楚国，但唯独不能招惹强大的魏国。如果没有什么特殊变故，二十年内，齐国国力都不足以与魏国抗衡。老齐侯明白这个道理，所以把护卫都城的技击士交在他的手中。而先君去世才不过一年，一些头脑发热的人、以及别有用心之徒，便开始蠢蠢欲动，希望挑起两国战争。

在最近的鼓吹齐、魏旧仇、宣扬“齐国西出论”、抢劫魏国商旅、还有闹得很大的魏妇杀夫案等事件的背后，都有主战派活动的身影。在齐国仅有的那一小段与魏国领土接壤的边境上，甚至出现了齐卒向魏土撒尿的挑衅事件。魏、齐的关系变得空前紧张。此种情形下，魏国使臣带来魏王的亲笔信，拜托邹忌帮忙找到公主，送回大梁，至于庄周，能杀则杀，不能杀也不可让他跟在公主身边。若邹忌办成此事，魏王答应，魏国太子将娶齐国公主，并派使团入临淄，续签盟约，重申两国之好。

老齐侯过世后，魏、齐的互不侵犯盟约一直没有续签。这是邹忌最担心的事。现在魏王许诺，他当然要紧紧抓住这个机会了。如果放任公主出境，那她铁定又跟着庄周不知走到哪去了。邹忌当然不会答应。他面色一沉，向左右道：“来人，保护公主入阵。”

阵中冲出数百兵卒！

庄周拍了拍郭伐，郭伐一方面受制于人，一方面也不想就这么把公主交到主和派手中，喝道：“住手！这是国督司要的人证，谁敢动手？”

这一出声，终于又找回了手握大权的感觉。<

褚少雄道：“邹大人，国督使明显是被人劫持了，你现在带兵救人，他事后还得感谢你呢！”

都说武将耿直，那其实是针对陷阵冲锋的勇将来说的。真正擅长指挥作战的将军，哪有几个直肠子的？尤其像褚少雄这种能独当一面的大将，精得像猴一样。邹忌哪能不明白褚少雄的险恶用心，他现在巴不得自己这边硬冲，到时他就能以保护国督司执法为名，领兵加入混战，趁机杀掉魏公主，然后把干扰国督司办案的罪名扣在自己头上。

正当他沉吟不决时，一辆三驾宽棚马车径直冲到两军之间。

马车上走下一位又瘦又矮、其貌不扬的紫袍男子，留着两撇有些滑稽的小胡子，双颊红红的，似乎刚喝过酒，一团和气地向四方作揖道：“在下淳于髡，见过各位大人。诸位在此会猎，真是好兴致呀！”

齐侯即位之后，建立稷下学宫，以孙膑为学宫祭酒，广招天下道术人才，钻研道术武功，讨论学问政事，赐以上大夫俸禄，号为学士，人称“稷下学士”。此人便是学士之一。据说他很擅长讲笑话，多次受到齐侯召见，每次都哄得齐侯开怀大笑，还被委以副祭酒之任，颇受宠幸。

褚少雄一直把齐侯当做一个生于深宫之中，长于妇人之手的贪玩少年，从没把他放在心上。对于他建的什么学宫，更不在意，不过是看天之庠序没落了，想挣面子，再弄一个出来。其实只是狗尾续貂的玩意儿。天下哪有那么容易的事？听说学宫里鱼龙混杂，来了不少吃白食的。这个小胡子就是其中之一。笑话讲得好也算本事？屁！一个弄臣而已。

褚少雄不太瞧得起淳于髡，面对他的作揖，只是歪了歪嘴。

而邹忌却对着淳于髡恭敬回礼。他知道此人表面上滑稽混世，但其实博学多才，聪明善辩。更何况现在主和、主战双方斗争激烈，齐侯虽继位不久，不管政务，但毕竟是名义上的君主，他的意见也很重要。淳于髡是小人物，但也是宠臣。越是这种时候，越不能得罪这种人。

淳于髡展开一卷青色绢帛，清了清嗓子，大声念道：“君上制诏——”