第6章留学

回到叶公馆，天已经完全黑。

叶世卿到家以后发现女儿不在家，正准备派人出去找。叶景沉为首带着一群人浩浩荡荡，刚出大门，就看见叶乃初和沛霖并排往家走，后面跟了三个衣衫褴褛的小混混。

叶景沉又带着几个人去见了叶世卿。

叶乃初按照沛霖的说法，今日遛出去，玩的忘了时间，回程路上，遇到有人抢劫，幸亏有这三个人出手帮忙，才能平安无事。

既然救了叶家三小姐，那就是叶公馆的恩人，三个少年被留下来，由陈管家负责，以后可以在叶公馆负责做些杂事。

三人连连下跪不忘感谢，这对他们来说已经是莫大的恩泽，留下来意味着以后有饱饭吃，有地方睡觉，每个月还能拿工钱，再也不用风餐露宿。

该赏的赏完，该罚的也不能逃掉。

沛霖跪下坦然受罚。

叶乃初也一同跪下替他求情。

叶世卿虽是军阀，却不推崇用暴力解决问题。家规虽有，真的处置的次数，算起来也是屈指可数。他本来就没有打算重罚沛霖，现下又有自己宝贝女儿帮着求情，到最后，只是罚沛霖今天不能吃晚饭，并且禁足三日。

沛霖领罚，乖乖回房。

到了后半夜，躺在床上，饿着肚子自然没什么睡意。不过这对沛霖来说并不煎熬。

从前饿个两三天都是常有的事，有时候连流浪狗都要来抢食，饿急了的畜生比人更可怕，拿石头砸都死咬着不放。狗嘴里抢出来的食物也必须吃下去。

如今，饿一顿算不上什么。

“叩叩叩”一声细微敲门声，回荡在漆黑房间。沛霖警觉，以为自己听错，支起半个身子屏息盯着木板门，没有其他动作。

“叩叩叩”又三下，比刚刚稍微大了一点。沛霖敏捷翻身下床，光着脚到门边，打开一条门缝。

门外探出一张小脸，对他眯着眼睛笑，“我以为你睡着了。”

“还没，快进来。”沛霖敞开门，侧身让女孩进来，又探出头左右张望几下，才轻轻关上门。

房间里没有开灯，但今天的月色足够明亮，流淌进房间，打破黑暗的匣子，一半地板像银色的河，散发出柔和朦胧。女孩子穿着白色睡裙光脚站在那条河流上，宛若踏着银河下凡的仙子。

“怎么不穿鞋。”沛霖蹙眉，语气心疼且责备。

“穿着鞋走路会有声音。”叶乃初神神秘秘，双手背在身后，不知藏了什么。

“这么晚你不睡觉，过来做什么？”沛霖朝她迈了两步，想把她抱到床上去坐。

即使是六月，光着脚踩在地上还是冷的。

刚走到面前，叶乃初就像变戏法一样从身后变出一个盘子，里面装了几块糕点，“我特意等到父亲睡着了才过来的，你快吃。”

沛霖刚想说，我不饿。肚子就不争气的咕噜咕噜叫起来。本来也不是那么难熬，这么一叫，倒真的饿了。

“坐床上去，地下凉。”沛霖拉着她就往床上坐，顺手拈了块糕点塞进嘴里。

“好吃吗？”女孩笑嘻嘻问他。

“好吃。”沛霖嘴巴塞满食物，面颊鼓起。让他看上去有难得的少年气。

“我就说，有我在，以后不会让你再挨饿了。”叶乃初又说，一副少女得意的娇俏模样。

沛霖抿起唇，嘴角上扬，问道，“你去厨房偷的？”

“那自家东西怎么能叫偷呢？”她又纠正。

歪理邪说，一套又一套。

沛霖觉得，这大概是他此生吃过的最好吃的糕点了。

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夏去秋来，冬去又春来。院子里的榕树叶绿了又黄，光秃秃枝桠又冒出新芽。

在叶乃初13岁那年，叶世卿决定将她和叶景仪送去大不列颠留洋。

人潮涌动的码头，身后是巨大的越洋邮轮，叶乃初从何来没有见过这么大的轮船，充满好奇上下打量。

“去了那边要好好读书。”叶世卿交代。

“好好，知道了。”叶乃初频频点头。

“听你二哥的话，不许调皮。”又是一句交代。

“嗯嗯，知道了，爹爹。”女孩搂着叶世卿手臂，撒着娇，忽又想起什么，一双眼睛天真懵懂，朝着通往码头的路不断张望。

“沛霖今天出城，不会来了。”叶世卿一眼看出女孩心思。

“不会的，他答应过我的。”叶乃初蹙眉，翘嘴略显不满。

对啊。他明明答应过她的。

在她告诉他，自己要去留洋的那天。

“沛霖，你会等我回来吗？”

“当然，我会一直在江宁城等你。”

“可是我要去五年那么久。”

“就算十年，二十年，我也等你回来。”

“那到时候你会来送我吗？”