帝国之日落
帝国之日落
古斯塔皇宫的政变，只是震惊了不少相信奥布里恩战死的人，并没有带来任何实质改变。
毕竟，奥多利加的战败已成事实，他们的皇帝活不活都关系不大。
马吉妮娅在惊讶于奥布里恩还没死的同时，暗暗庆幸没有让人大肆宣传自己如何杀死奥布里恩，只说打赢了。
想起之前脑袋被自己崩了一枪也没死的兰斯洛，马吉妮娅隐隐怀疑那些原著主要人物可能有什么复活机制，大概是不会死的，除非到了原著设定死亡的时间点。
但没关系，既然她已经打败过他们一次了，那么肯定能再打败他们第二次、第三次……
不过，还是觉得有点膈应，马吉妮娅有些闷闷不乐，毕竟曾经害的自己国破家亡的人，没有受到应有的代价呢。
“老师，您觉得，这一切还有救么？”
奥布里恩已经许久没有与弗莱德这样面对面的谈话了，也许久没有再过叫他一声“老师”了，上一次做这些事，或许还是在登基以前。这一回远征玖梅尔，落得这样的结果，让奥布里恩后悔不已。
他为什么会冲动做出这样的决定呢？现在回忆起来，奥布里恩只觉得自己当时像被什么控制了一样，只有一个声音在告诉自己要报复回去，要让玖梅尔付出一切代价！
还有当时去莱卡谈判的时候似乎也是这样，他知道自己身上背负了太多的人命，哪怕埃尔萨德当着所有使臣的面，控诉他在玖梅尔的所作所为，正常情况下，他也只会目无表情地看着她表演。
可是他却朝那个女人拔了剑，还威胁她说要砍掉她的脑袋……
那时候，身体似乎不属于自己的了。
他心里期待着弗莱德拿出一个方案，可是弗莱德却摇了摇头，说：“老臣年事已高，已经没有任何主意拯救这个局面了，陛下请回吧。”
光明纪元793年初秋，奥多利加国内出现了一则新的传言，说前皇太子凯伦斯没有死，只是因为弟弟的追杀，被迫一直在外面流浪。现在在奥多利加西部——准确地说，是原奥多利加与克斯汀交界的城市桑德。
由此衍生出了更多传闻，说现在的皇帝奥布里恩不是前任皇后生的，得国不正，因此为了转移视线，巩固自己的权力，才到处发动战争。又有些年长的人，想起曾经闹得沸沸扬扬的“克莱丽娅皇妃毒杀皇后未遂”案，然后惊讶地发现，现在的皇帝，就是当年那个叫克莱丽娅的妃子生的。
于是最终，这段尘封已久的故事在人们口中演变成了：克莱丽娅母子一直觊觎皇位，先是企图下毒杀死皇后不成，凶手克莱丽娅被处决。但皇后仁慈，只将其子奥布里恩流放，并未剥夺其皇子身份，然而奥布里恩心怀怨恨。于是在篡夺皇位之后，将男性皇族统统杀死，女性皇族则以低价卖给了一些下等妓–院，只有皇太子凯伦斯幸免于难。
流言逐渐往不利于奥布里恩的方向发展，人们曾经也无比崇拜着这个战无不胜的君主，甚至以加入军队为荣，但随着光环褪去，战争的反噬到来，他们醒悟了过来，不满的情绪日益高涨。
那些高居庙堂的人哟，他们哪会知道，大部分平民其实从来不关心帝国的版图如何让扩张，不关心又打下了哪个国家，更不想知道朝堂上的那些恩恩怨怨。比起那些离他们的生活相去甚远的，他们更想知道今年庄稼的收成，交完税还剩多少，能不能吃饱穿暖……谁能带他们过上好日子，他们就支持谁。
可是战争让人们家庭破裂，连年增多的赋税让人们被迫吃草充饥，更不要说买新衣服了，而那些上层的贵族们，却还在肆意地挥霍哪。
在这种情况下，越来越多的人支持凯伦斯夺回皇位，尽管他们并未一睹这位前皇太子的真容，更不知道他是什么样的人，可是现在已经够糟了，再糟糕又能坏到哪里去呢？还不如赌一把，说不定新的皇帝能好一点呢。
还有一些被奥多利加吞并已久，却还没被同化的国家，趁机开始独立。受压迫许久的人们，自发地组织起了一支支军队，和镇守当地的奥多利加士兵战得有来有回。
“反奥阵线”中一些亡国皇族，也纷纷回到自己的故乡去，和各自的人民一同作战。
而古斯塔这边，面对这样混乱的局面，奥布里恩已经没有心思去管了。
剧烈的头痛将他折磨得心力憔悴，甚至让他不得不停下政务，虽然孩子们的到来能让他的头痛缓解，但奥布里恩不愿让孩子们看到，自己被病痛折磨的模样，选择自己默默忍受。
好在，在莉莉安娜公主的坚持下，皇帝总算打开了心扉，愿意和孩子们接触接触了，在孩子的陪伴下，皇帝的头痛竟有了好转的迹象，但即便如此，依然没有达到能正常处理政务的程度。
一些有心的大臣心急如焚，想把弗莱德请出来主持大局，甚至不惜在宰相府邸门口等上几天几夜，可惜还是没能等到。但更多的大臣则感到皇帝已经不行了，为了躲避风险，便悄悄将名下资产转移走，或是暗中打听关于“反奥阵线”的事，想要投靠凯伦斯。
“西艾”的成员，已经许久没有接到上头的命令了，但他们大都忠于弗莱德和奥布里恩本人，在听说了那些关于前皇太子的留言后，一些人暗中行动，前往桑德想要调查前皇太子的具体位置。可惜凯伦斯早已暗中转移去了另一处“反奥阵线”的秘密基地，于是他们什么都没有打听到。
舆论发酵了一段时日后，凯伦斯感到时机成熟，在桑德的街头搭了一个台子，像马吉妮娅一样，发表公开演讲。就在演讲的期间，一名潜伏于此的“西艾”成员攥着匕首冲上演讲台，企图刺杀凯伦斯，但好在被拦住了。见计划失败，这名成员便吞下了含在嘴里的毒药，当场七窍流血身亡。
虽然发生了这一插曲，但“前皇太子没有死”的传言就此得到了证实。就在演讲结束后第三天，一名领地离桑德非常近的子爵，率先宣布支持凯伦斯这个“正统继承人”，紧接着，越来越多的贵族也宣布支持凯伦斯。
至光明纪元793年年末，凯伦斯已经获得超过一半以上的贵族的支持了。在新的一年到来之时，凯伦斯邀请了那些支持自己的贵族，在自己名下的庄园——同时也是曾经“反奥阵线”的秘密基地之一，举办了新年宴会。
宴会上，凯伦斯宣布组织军队，讨伐暴君。贵族们当即附和，有些人为表忠心，表示愿意将自己名下的军队借给他，或是捐献自己的资产。凯伦斯来者不拒，立下契约照单全收。他也不担心那些贵族各种推脱，毕竟自己的士兵可就在外面。
而这场宴会上另一大亮点，当属那位叫莉莉娅的女孩。自从那次发誓与自己的亲生父亲切割关系后，莉莉娅便认了凯伦斯作为自己的父亲，凯伦斯也接受了她。
凯伦斯对外宣称莉莉娅是自己曾经与妻子生下的，只是当年没来得及公开罢了。但一些年长的贵族，隐约觉得这小女孩，长得有点像当年某个和皇室成员离婚的女子。可惜这种场合实在不适合讨论皇室八卦，万一因此得罪了未来的帝国皇帝，那日后可不会好过。
很快，凯伦斯的军队便组织起来了，彼时大病初愈的奥布里恩，看到这一局面，知道自己已经无力回天，便下令军队停止抵抗，放凯伦斯杀进了古斯塔。
当凯伦斯时隔多年再次回到皇宫，再一次见到同父异母的弟弟时，发现他正在一座用于宴会举办的宫殿里，只是这座偌大的宫殿不似平时那般金碧辉煌，而是一片漆黑，一根蜡烛都没有点。好在此时是白天，阳光通过窗户照射进来，让凯伦斯找到了坐在最上方的王座上的奥布里恩。
奥布里恩穿着他登基时穿的那身衣物，一手扶着头，一手拿着一个装着红酒的高脚杯摇晃着，长达几个月的剧痛的折磨，让他失去了曾经的意气风发。阳光没有照上王座，周身的阴暗更显得他颓废且憔悴。听见下方的脚步声，奥布里恩擡起眼眸，看到了下方那个曾经日思夜想，想要除之而后快的人——他同父异母的皇兄凯伦斯。他们彼此之间有太多想说的话，一时之间竟不知道如何开口。
凯伦斯屏退了身后的卫兵，一步一步走上王座，他想起来，他们曾经也有过亲密无间的时候，但那已经是在克莱丽娅皇妃下毒之前的事了。倘若当年皇妃没有做那种事，凯伦斯想，也许他们能一直那样亲密下去，也许他坐上皇位之后，他会给这个弟弟安排一块最好的封地，或者将自己左膀右臂的位置给他。
但时光不会倒流，世间也没有如果。纵使里恩有着不被母亲疼爱的过去，但这并不能洗去他的罪孽，也不能成为他推脱责任的借口。回过神来的凯伦斯已经将剑架到奥布里恩的脖子上了，奥布里恩也擡起头看着他，眼神一片漠然。
“最后，还是你赢了么？”奥布里恩嗤笑着开了口。
“对，没错，是我赢了，里恩。”凯伦斯握紧了手上的剑，“可是那又怎样。里恩，你知道这个国家已经被你折腾成什么样了吗？”
“我自己做的事我自然清楚。”奥布里恩打断了兄长。他伸出手握住了刀刃，鲜血染红了他洁白的手套，但奥布里恩对此浑然不觉，甚至将刀刃往自己的脖颈移动，微笑道：“不是说要讨伐暴君吗？来，杀了我，这个位置就是你的了。”
“看来你还是没有意识到问题所在。”凯伦斯叹了口气，“罢了，你若是真能战无不胜，并将父皇当年那些烂摊子处置妥当，将帝国带向繁荣，我怎么可能会在这里？”
“你难道不想除掉我？”
“当然，”凯伦斯咬牙切齿道，“你当年是如何对待我的妻儿，还有我的母后，这笔账，我必须算清楚！”
“但是比起现在一刀下去，我更想让你听到，你的政策，是怎么害惨了外面那些你所瞧不起的平民。”
他的表情因为愤怒，而变的有些扭曲：“我会把你装进囚车里，然后让人拉着囚车游街，让你好好听听平民们的心声。等他们对你的不满情绪发泄够了，我会把你送上断头台，听说你很喜欢砍人头，那我就让你在大庭广众下掉脑袋。来人！把他押下去！”
台下的卫兵听到命令，正要走上来。然而这时，一直没有开口的奥布里恩却突然发话：“你真的觉得你说的那些都能实现吗？”
“什么意思？”凯伦斯话音未落，就见奥布里恩将高脚杯里的红酒一饮而尽，“你……难道……”
奥布里恩的嘴角开始涌出鲜血，他朝凯伦斯无奈地笑了笑，“你失算了，皇兄。”在卫兵走上来时，他倒在了王座上，没有了呼吸。