第十四章进宫
皇帝经过此事后，对明玉的聪慧勇敢和临危不乱越发欣赏。他心中暗自盘算，若能让明玉进宫，既可彰显自己的恩宠，又能在一定程度上牵绊明家，以防明家势力过于膨胀。
于是，皇帝在一次朝会上，看似不经意地提及明玉。“明家小姐明玉，此次在明家危机中表现出众，朕深感欣慰。朕有意让明玉进宫，陪伴左右，不知众卿家意下如何？”
朝堂上的大臣们面面相觑，有的看出了皇帝的心思，纷纷附和道：“陛下圣明，明家小姐聪慧过人，若能进宫，定能为陛下分忧。”
消息很快传到了明家。明玉得知皇帝的意图后，心中一沉。她深知进宫意味着什么，那将是一个充满阴谋与争斗的地方，而且她也不想成为皇帝牵制明家的棋子。
兄长担忧地对明玉说道：“明玉，这可如何是好？皇帝此举明显是别有用心。”
明玉冷静地思考了片刻后说道：“兄长，我们不能违抗皇帝的旨意，但也不能就这样轻易妥协。我们必须想办法应对。”
明玉决定再次面见皇帝。她精心准备了一番，来到皇宫。见到皇帝后，明玉恭敬地行礼道：“陛下，臣女感激陛下的恩宠。但臣女自知才疏学浅，恐不能胜任陪伴陛下之责。且明家尚有诸多事务需要臣女协助处理，恳请陛下收回成命。”
皇帝微微皱眉，说道：“明玉，你莫要推辞。朕意已决，你进宫之事已定。”
明玉心中焦急，但面上依旧保持着镇定。她再次开口道：“陛下，臣女并非推辞。只是明家如今虽暂渡危机，却仍如履薄冰。那些曾与明家为敌的小势力和心怀叵测之人并未完全消除，若臣女此时进宫，明家恐再遭算计，无人能妥善应对。恳请陛下看在明家一直忠心为国的份上，收回成命。”
皇帝的脸色越发阴沉，他冷声道：“明玉，你是在质疑朕的决定吗？朕让你进宫，是对你的恩宠，也是为了让你更好地为朕效力。明家若真忠心，就不应有诸多借口。”
此时，朝堂上一位与明家素有嫌隙的大臣站了出来，他谄媚地对皇帝说道：“陛下，明家小姐如此推三阻四，恐是心中有鬼。说不定明家真有不臣之心，不愿让小姐进宫受陛下掌控。”
明玉怒视着那位大臣，说道：“大人此言差矣。明家忠心耿耿，天地可鉴。臣女只是担忧明家的未来，并非有意违抗陛下。”
皇帝听了大臣的话，心中的疑虑更甚。他说道：“明玉，朕给你三天时间考虑。若你还是拒绝进宫，朕便要重新审视明家的忠诚了。”
明玉无奈地回到明家，众人皆陷入了深深的忧虑之中。兄长焦急地说道：“明玉，这可怎么办？若你不进宫，皇帝必定会对明家不利。可若你进宫，那也是羊入虎口啊。”
明玉咬着嘴唇，陷入了沉思。她知道，自己必须尽快想出一个两全之策，既能让皇帝打消让她进宫的念头，又能确保明家的安全。
明玉在房间里来回踱步，苦思冥想应对之策。她明白，直接拒绝皇帝肯定不行，必须找到一个让皇帝能够接受的理由。
突然，明玉灵机一动。她想到了一个办法，或许可以利用这次机会，为明家争取更多的保障。
明玉再次来到皇宫，见到皇帝后，她恭敬地说道：“陛下，臣女经过深思熟虑，深知陛下的恩宠与用心。臣女愿进宫为陛下效力，但臣女有一个请求。”
皇帝微微扬起眉毛，说道：“你有何请求？说来听听。”
明玉说道：“陛下，明家一直忠心为国，此次虽历经危机，但仍愿为陛下和国家继续奉献。臣女恳请陛下给予明家一些特殊的赏赐和保护，以彰显陛下对明家的信任和恩宠。这样，臣女进宫后也能安心为陛下办事。”
皇帝沉默了片刻，思考着明玉的请求。他心中明白，明玉这是在为明家争取利益，但他也不得不考虑明玉的话。如果给予明家一些赏赐和保护，既能让明玉安心进宫，也能在一定程度上安抚明家，显示自己的大度。
最终，皇帝说道：“好，朕答应你的请求。朕会给予明家一些赏赐和保护，希望你进宫后能尽心尽力为朕办事。”
明玉心中松了一口气，她知道自己暂时为明家争取到了一些保障。但她也清楚，进宫后等待她的将是更多的挑战和困难。
回到明家后，明玉将事情的经过告诉了兄长和家人。众人虽然担忧明玉进宫后的处境，但也为她为明家争取到的赏赐和保护感到欣慰。
明玉开始为进宫做准备，她知道，自己即将踏入一个充满阴谋与争斗的世界，必须时刻保持警惕，用自己的智慧和勇气保护自己和明家。
终于，明玉被封为贵人，正式踏入了皇宫。
从踏入宫门的那一刻起，她就感受到了四周隐隐的敌意和复杂的氛围。那高大的宫墙仿佛一道无形的屏障，将她与外面的世界隔绝开来。
她微微仰头，看着那金碧辉煌的宫殿，心中涌起一股莫名的压迫感。
初入宫廷，明玉被安排在了一个较为偏僻的宫殿。这里的宫女太监们一开始对她也并不热络，他们只是远远地打量着这位新入宫的贵人，似乎在观望她究竟能有多大的能耐。
宫殿的院子里有些冷清，花草也显得有些疏于打理。明玉走进房间，看着简单甚至有些简陋的布置，心中并未有丝毫的抱怨。她知道，这是宫廷中的常态，自己必须尽快适应这里的环境。
很快，明玉的聪慧和冷静就引起了一些妃嫔的注意。
在一次宫廷的聚会上，明玉安静地坐在角落里，观察着周围的人和事。她的眼神中透露出一种睿智和沉稳，与那些叽叽喳喳、争奇斗艳的妃嫔们形成了鲜明的对比。
一位得宠的妃嫔不经意间看到了明玉，心中顿时涌起一丝不悦。
她觉得明玉的存在仿佛是一种潜在的威胁，于是她故意提高声音对身边的人说道：“瞧瞧，这不知道从哪里冒出来的贵人，还真把自己当回事了。”
明玉听到了这句话，但她并未理会，只是微微低头，嘴角露出一抹淡淡的微笑。她知道，在这个时候，沉默往往是最好的回应。
然而，她的这份冷静却更加激怒了那位妃嫔，她决定找个机会好好教训一下明玉。