第十二章皇宫

明玉意识到，这可能是一个重大的突破。她决定将这个发现上报给皇帝，希望能引起皇帝的重视。

明玉再次来到皇宫，向皇帝呈上了自己的调查结果。她恭敬地说道：“陛下，明家在调查过程中发现了一些重要线索。这些神秘势力与外国势力勾结，企图破坏我国的稳定。明家一直忠心为国，绝不可能与他们同流合污。请陛下明察。”

皇帝看着明玉呈上的证据，心中开始动摇。他意识到，自己可能被佞臣误导了。

皇帝对明玉说道：“明家小姐，此事朕会派人仔细调查。若明家真的清白，朕自会还你们一个公道。”

明玉心中松了一口气，她知道，自己离成功又近了一步。但她也明白，这场危机还没有完全解除，她必须继续努力，直到彻底证明明家的清白。

明玉从皇宫出来后，心中虽有一丝宽慰，但也深知事情不会这么容易解决。果然，没过多久，新的挫折便接踵而至。

那些佞臣得知明玉向皇帝呈上了关于神秘势力与外国势力勾结的证据后，立刻开始想办法进行反击。他们暗中买通了一些证人，让他们在皇帝面前指证明家与神秘势力也有勾结。

皇帝再次陷入了困惑和怀疑之中。他下令将明玉和明家的一些重要人物再次召回皇宫进行质问。

明玉等人来到皇宫，面对皇帝的质问，心中既愤怒又无奈。明玉坚定地说道：“陛下，明家绝无与神秘势力勾结之事。这些证人明显是被人收买，故意陷害明家。”

然而，皇帝此时已经被各种说法搞得心烦意乱，他对明玉的话也不再像之前那样信任。皇帝说道：“明家小姐，如今证据对你们不利，朕也不能轻易相信你的一面之词。若你们不能拿出更有力的证据证明自己的清白，朕将不得不采取措施。”

明玉深知局势的严峻，她回到明家后，立刻召集众人商量对策。兄长焦急地说道：“明玉，现在该怎么办？我们似乎陷入了绝境。”

明玉冷静地分析道：“我们不能慌乱。现在我们必须尽快找到那些被收买的证人的破绽，同时继续深入调查神秘势力，争取找到更直接的证据证明我们的清白。”

于是，明玉一方面派人去调查那些证人的背景和行踪，试图找出他们被收买的证据；另一方面，她亲自带领一队人马继续对神秘势力进行追踪和调查。

在这个过程中，明家又遭遇了一系列的困难和挫折。他们的调查行动不断受到干扰和破坏，甚至还遭到了一些不明身份人的袭击。

明玉在一次袭击中受伤，但她依然没有放弃。她咬着牙说道：“我们不能退缩，明家的荣誉和清白就在此一举。”

经过艰苦的努力，明玉终于找到了一些关键的线索。她发现那些被收买的证人与佞臣之间有着密切的联系，并且掌握了一些他们勾结的证据。

同时，对神秘势力的调查也有了重大突破。明玉发现了神秘势力与外国势力勾结的具体计划和证据。

明玉带着证据再次前往皇宫的途中，遭遇了重重阻碍。

首先，他们在必经之路上遇到了一场突如其来的山体滑坡。巨石滚落，道路被阻断，明玉不得不带领众人寻找其他路径。这一耽搁，让他们的行程变得更加紧迫。

好不容易找到了另一条小路，却又遇到了一伙强盗。这些强盗显然是受人指使，专门在此拦截明玉他们。强盗们手持武器，凶神恶煞地喊道：“把东西留下，不然别想过去！”明玉冷静地指挥众人进行抵抗，但强盗人数众多，双方陷入了激烈的战斗。

在战斗中，一些重要的证物差点被强盗夺走。明玉奋力保护证物，身上也多处受伤。经过一番苦战，他们终于击退了强盗。

然而，当他们继续前进时，又发现有人在他们的水源中下了毒。一些随行的人员不小心喝了水后，出现了中毒症状。明玉不得不停下脚步，寻找解药并照顾中毒的人。

这一系列的阻碍让明玉他们到达皇宫的时间一再延迟。而在皇宫中，佞臣们趁着这个机会，继续在皇帝面前进谗言，试图让皇帝改变主意。

皇帝本就因为之前的事情而心烦意乱，现在又听到佞臣们的话，心中再次产生了疑虑。他开始怀疑明玉是否真的能带来有力的证据，或者这一切只是明家的缓兵之计。

与此同时，明家内部也出现了一些问题。一些原本支持明玉的家族成员，在看到明家遭遇如此多的困难后，开始动摇。他们担心明家会在这场危机中彻底倒下，从而影响到自己的利益。

明玉面临着内外交困的局面，但她没有放弃。她凭借着顽强的意志和聪慧的头脑，努力克服一个又一个的困难。她知道，只有尽快到达皇宫，向皇帝证明明家的清白，才能化解这场危机……

明玉强忍着身上的伤痛，一边安排人照顾中毒的同伴，一边思考着应对之策。她深知不能在此耽搁太久，否则局势将更加难以挽回。

经过一番寻找，明玉终于找到了一位懂医术的路人，在他的帮助下，中毒的同伴们逐渐恢复了健康。但此时，他们已经浪费了不少时间。

明玉决定加快步伐，哪怕冒险也要尽快赶到皇宫。然而，就在他们继续前行的路上，又遇到了一场暴雨。洪水冲毁了道路，他们不得不再次寻找新的路线。

在艰难跋涉的过程中，明玉不断地鼓舞着众人的士气。“大家坚持住，只要我们能把证据送到皇帝面前，明家就有希望。”

与此同时，皇宫中的皇帝在佞臣的不断挑唆下，对明家的耐心也逐渐耗尽。他下令如果明玉在规定的时间内不能到达皇宫，就将对明家采取严厉的措施。

明家内部的矛盾也越发尖锐。一些家族成员开始指责明玉的决策，认为她不应该如此冒险地去为明家辩护。他们担心如果失败，明家将会遭受更严重的打击。