第十一章：明朝的终结

明朝史记：崇祯帝的煤山自缢与明朝的灭亡

崇祯十七年（1644）三月十九日清晨，北京城东北方的煤山（今景山公园）上，崇祯皇帝朱由检在一棵歪脖子老槐树上自缢身亡，终年三十五岁。死时“以发覆面，白袄蓝袍白细袜，左足跣，右朱履”，衣上“书曰：朕凉德藐躬，上干天咎，致逆贼直逼京师，朕虽欲调天下兵，勤王救难，而远近莫一奉令……然皆诸臣之误朕也。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人”。这位刚愎自用、励精图治而又无力挽救大明危亡的末代皇帝，在临死前终于流露出了一丝对百姓的怜悯。

崇祯皇帝自缢的消息传开后，京城内外一片大乱，大顺军将领刘宗敏和陈演等人率先发现了崇祯皇帝的尸体，并报告给了李自成。李自成闻讯后，立即率领百官前往煤山哭祭，随即命人将崇祯皇帝的尸体抬到东华门，放在一辆白驴车上，然后盖上黄绸，再由东华门送到紫禁城内，停在乾清门前。李自成还命人在崇祯皇帝身上换了一套新衣，并在他的头发上戴了一顶翼善冠，在脚下穿了一双皂靴。

崇祯皇帝死后，大顺军继续在京城内搜捕明朝皇室成员和文武百官。三月二十日，大顺军攻入紫禁城，并在宫中搜捕到了崇祯皇帝的皇后周氏和袁贵妃。周皇后在得知崇祯皇帝的死讯后，先是对前来搜捕的大顺军将领说：“汝等何等人，亦来辱我！”随后便自缢身亡。袁贵妃则被关进了一间小屋中，大顺军将士在屋外点火焚烧，袁贵妃在屋内哀号不止，最终也被烧死。崇祯皇帝的三个儿子：太子朱慈烺、定王朱慈炯和永王朱慈照也先后被大顺军捕获。此外，崇祯皇帝的岳父周奎、大学士陈演、魏藻德等文武百官也都被大顺军逮捕。

在处理完崇祯皇帝及其亲属的善后事宜后，李自成开始着手筹备登基大典。他下令将紫禁城内凡是带有“龙”字的地方，如“飞龙阁”“龙椅”等，一律贴上“顺民永昌”或“永昌帝业”的封条，以表明自己取代明朝的合法性。同时，他还下令将崇祯皇帝及明朝历代皇帝的牌位从太庙中迁出，并捣毁了太庙中的神像和祭器。四月二十九日，李自成在紫禁城内的武英殿举行了登基大典，正式建立大顺政权，年号“永昌”。

然而，就在李自成登基后不久，明朝在山海关的残余势力联合清朝军队向大顺政权发起了反击。五月初二，大顺军在山海关外的一片石与吴三桂、多尔衮联军展开激战，结果大顺军大败，李自成被迫放弃北京，逃往西安。五月十五日，李自成在湖北通山县九宫山被当地地主武装杀害，大顺政权至此灭亡。

一、崇祯皇帝的悲剧人生

崇祯皇帝朱由检是明朝的第十六位皇帝，也是明朝的末代皇帝。他生于明万历三十八年（1610）十二月二十三日，是明光宗朱常洛的第五子，明熹宗朱由校的异母弟。天启二年（1622）被册封为信王。天启七年（1627）八月，明熹宗病重，无子嗣位，遗诏传位于信王朱由检。九月一日，朱由检即皇帝位于中极殿，改元崇祯，是为崇祯皇帝。

崇祯皇帝即位之初，曾一度励精图治，企图挽救明朝的危亡。他勤于政事，多次下诏求贤，并任用了一批贤臣能吏，如杨嗣昌、孙传庭、洪承畴、袁崇焕等。同时，他还整顿吏治，裁汰冗员，严惩贪污腐败，并减轻赋税，赈济灾民，努力恢复农业生产。在他的努力下，明朝的统治一度出现了转机。

然而，崇祯皇帝性格多疑善变，刚愎自用，缺乏政治远见和战略眼光。他虽然重用了一批贤臣能吏，但却不能充分信任他们，经常对他们猜忌防范，甚至无端杀戮。例如，他先是重用袁崇焕守卫宁远，取得宁远大捷，但后来又因怀疑袁崇焕与后金有密约而将其处死。又如，他任命杨嗣昌为兵部尚书，负责平定张献忠起义军，但后来又因杨嗣昌未能迅速平定起义军而将其贬官。

崇祯皇帝在位期间，明朝的统治已经陷入了内外交困的境地。国内农民起义风起云涌，李自成、张献忠等起义军势力日益壮大；国外后金政权不断入侵，明朝的边防形势日益严峻。面对这些危机，崇祯皇帝虽然竭尽全力进行应对，但由于他的性格缺陷和战略失误，最终未能挽救明朝的危亡。

崇祯十七年（1644）三月，李自成率领大顺军攻入北京城，崇祯皇帝在绝望中自缢身亡，明朝至此灭亡。崇祯皇帝的悲剧人生不仅是他个人的不幸，也是明朝整个王朝的悲哀。

二、明朝的灭亡原因

明朝的灭亡是一个复杂的历史过程，其原因涉及到政治、经济、军事、文化等多个方面。以下是对明朝灭亡原因的详细分析：

（一）政治腐败

明朝中后期，政治腐败现象日益严重。官员们贪污受贿、结党营私、争权夺利，导致朝廷内部矛盾重重，政治局势动荡不安。例如，宦官专权是明朝政治腐败的重要表现之一。宦官们凭借皇帝的宠信，掌握着朝廷大权，他们贪污受贿、欺压百姓、干预朝政，严重破坏了明朝的政治体制和社会秩序。

同时，明朝的官僚制度也存在严重问题。官员们往往通过贿赂、关系等手段获得官职，他们缺乏实际才能和行政经验，难以胜任本职工作。此外，明朝的官员们还普遍存在“官本位”思想，他们追求的是个人的权力和地位，而不是为国家和人民服务。这种思想导致了官员们的自私自利和贪污腐败行为。

（二）经济衰退

明朝中后期，经济衰退也是导致明朝灭亡的重要原因之一。明朝的农业生产长期停滞不前，土地兼并严重，农民负担沉重。同时，商业和手工业的发展也受到限制和打压，导致经济活力不足。此外，明朝的财政状况也极为困难，朝廷经常入不敷出，不得不通过加重赋税和发行纸币等手段来筹集资金。这些措施进一步加重了人民的负担，加剧了社会矛盾。

（三）军事衰败

明朝的军事衰败也是导致明朝灭亡的重要原因之一。明朝的军队在长期的战争中逐渐失去了战斗力，军队内部腐败严重，士兵缺乏训练和装备。同时，明朝的边防体系也存在严重问题，边防军队士气低落、战斗力低下，难以抵御外敌入侵。例如，明朝与后金的战争中多次失败，导致明朝的领土不断被蚕食和割让。

（四）文化落后

明朝的文化落后也是导致明朝灭亡的原因之一。明朝的文化氛围相对保守和封闭，缺乏创新和开放精神。明朝的科举制度虽然选拔了一批人才，但也束缚了人们的思想和创造力。同时，明朝的文学艺术也缺乏创新和突破，难以与同时期的欧洲文艺复兴相比。这种文化落后导致了明朝在科技、经济、军事等方面的落后和衰败。

三、明朝灭亡的启示

明朝的灭亡给我们带来了深刻的启示和教训。以下是对明朝灭亡启示的详细阐述：