第37章采雪莲天山学艺求佳偶维孝入关

第三十七回采雪莲天山学艺求佳偶维孝入关

三人回头看时，见身后四、五步远的地方，站着一个长须垂胸的老人。老人须眉纯白，有若银丝，鹤发童颜，精神矍烁，尤其一双眼睛，睛光四射，正笑嘻嘻地望着他们。

汉声大吃一惊，这老人不知什么时候走近他们身旁的，竟一点声息都没有！没有绝顶的轻功是绝不会不被他发现的，而且他们坐下时，四下里并无人踪，老人脚程之快，也是他生平所罕见。知道老人不是等闲之辈，慌忙站起身来，深深一揖，恭敬地说道：“晚辈上山采药在此歇息，不想惊动仙长，请仙长恕罪。”玉姣艾珍也站了起来，跟着福了一福。

老人哈哈一笑道：“老夫也是俗骨凡胎，哪里是什么仙长？适才偶然路过，听诸位谈吐不俗，又是南方口音，所以前来和诸位说说话。”

汉声道：“晚辈来新疆不久，有幸得见世外高人，请多多赐教。”

老人道：“高人两字不敢当，老夫已在此住了三十年，倒算得是世外之人了。诸位有兴致的话，请到老夫蜗居一叙如何？”

汉声三人大喜，连忙谢了，牵了马，跟着老人沿湖走了一里多路，转入一个山谷。一条清澈的小溪从谷口流入天池，两岸芳草如茵，由山脚以至半山尽是参天古树，恍如桃源仙境，只是幽阒绝伦，杳无人迹。

老人说，湖边这一段路再过几天就不好走了，雪水融溢，湖水涨高两尺，这谷口就被湖水封住，轻易进不来了，汉声等才知道这山谷人迹罕到的原因。一般人都是在炎夏时上天山，那时湖水茫茫，谁也不知道这里有这么美的一个山谷。

由谷口进去半里左右，转过一个山岩，老人说：“到啦！”汉声等四下看时，不见半间茅屋草棚，正惊讶间，老人指着左侧岩壁道：“老夫的蜗居就在这上面，诸位把马放在这里，请随我来。”说毕，轻轻一跃，登上了一块两丈多高的岩石，有如凌空飞举，竟毫不费力。老人转过身来问道：“诸位如果不方便，老夫放根绳子下来。”

汉声道：“不用前辈费心，我们试试看吧。”说着纵身一跳，上了山岩，艾珍、玉姣也都上来了，老人点头嘉许道：“不错！不错！”带着三人，顺岩壁走了几步，拨开葛藤，朝一个窄窄的洞口走了进去，十几步之后，豁然开朗，却是一间宽大的石室。就着洞口射进来的微光，可以看到石室内非常整洁，有石凳、石桌、石床，靠里边堆着一些草药。老人道：“这是我伴当的住处，他到山下买粮食去了，等会就回来，老夫的住处还在里面。”

汉声等跟着老人向洞深处又走了十几丈，眼前又是一间石室，一道天光从顶上的石隙缝中射了下来，比外间更为明亮，这里床、凳、桌子一应俱全，都是巨石凿成，壁上还凿有龛窦，摆着些书籍卷轴，床上只有一个蒲团，一把麈拂，竟没有被褥毡毯。老人让汉声三人坐了，取出些干果相待，笑道：“山里没有什么款待，怠慢贵客了，诸位可能怀疑，老夫是什么人，为什么要邀诸位到这里来吧？——老夫也是中原人，当年护送林则徐林大人来新疆，到了这里以后就没回去了。听说近十几年天下大乱，这里很难找到通达的人问问，见诸位言谈装束都象是新近从中原来此，所以特地邀请诸位前来一叙。”

汉声肃然起敬，说道：“前辈果然是隐逸高人，晚辈失敬了。中原自从林大人禁烟遭到贬谪后，国势凌夷，一天不如一天，目下虽然暂时略见好转，但积弊太深，危机四伏，恐怕还有更乱的时候到来。”接着，就把当时的形势大略讲了一下，把自己和艾珍、玉姣的身世也简要地说了。

老人拈须笑道：“老夫和令祖苏青虹夫妇曾有一面之识，很佩服他们的紫电清霜剑术，想不到七十多年之后，在天山看到青虹兄的后人，可谓缘分不浅了。”

原来老人姓甘名乾元，是江南大侠甘凤池的族孙，从小得甘凤池的真传，专爱在江湖上行侠仗义，救厄扶危，白莲教起兵前，他在荆襄一带漫游，曾与苏青虹夫妇会面，他练的是童子功，放浪形骸，不娶妻小，却醉心武术，遍访天下名家切磋印证，武功之高，在当时已达最高境界。

林则徐禁烟时，他正在广州顺德一带寻访南少林的传人，见林则徐忠心为国，十分敬佩，后来林则徐受到冤屈，贬谪新疆，甘乾元就暗中护送，同时也趁机来西域寻访高人隐逸，印证武学，到了新疆以后，爱天山景物奇美，而又清静安谧无比，就定居了下来，他本已集中原武学的大成，接触了西域武学之后，发愿要把它融汇成一家，进一步发扬光大中原的武术。经过三十年的工夫，他足迹踏遍天山，远至境外塔什干一带，对西域武功也有了一定的了解，在这个基础上，甘乾元自创了天池剑派，他因住在天池之畔，就自称天池老人。

天池剑派理论上以易经为宗，穷极探索阴阳变化之奥妙，经过二十多年的精修，天池老人的武功已臻化境，只是他久已弃厌尘世，不愿重履中原，而新疆一带，寻找一个资质极佳的传人不易，尤其是找一个能读懂易经而又有深厚武学根底的人，就更加难上加难了。

甘乾元在中原曾收过几个徒弟，来新疆后一直没有找到适当的传人，他练的这门绝世武功，当然希望有人继承光大，因此寻找传人，近年来成了他一大心事。这天，甘虹元在湖边采药，偶然看到汉声三人，见他们骨相极佳，是练武的绝好材料，而行步举止之间，看得出他们武功都已有相当基础，心下大喜。后来听了他们的谈话，隐约知道了他们之间的关系和志趣，才决定和他们见面。

汉声三人听说老人是祖父苏青虹辈的人，年龄至少是百岁上下了，看上去却象七十多岁，而且步履轻捷，内功深湛，似乎还在师父水云道人之上，不由得十分敬佩。听老人口气，很有点不得传人的遗憾，当下就动了个向老人求教的念头，只不好贸然开口。

老人又问了三人的武学师承，三人一一答了，老人拈须笑道：“原来你们都是名门正宗的传人，也真难得，老夫的眼力还算不错。听你们说，还有许多大事要干，可不可讲给老夫听听？”

汉声把他们来新疆的目的说了，并说明亲人已经找到，今后主要是了解新疆的情况，联络志士，为日后收复新疆作准备。

老人大喜道：“如此说来，我们更有缘分啰！老夫近十数年来，也是关心这件事，天山南北老夫无一处足迹不到，可以说瞭如指掌，我已绘有一幅详细的地图，山川险隘，民风物产都有记载，将来用兵之时，倒还有点用处。但不知朝廷用何人为主将？如果真有安邦济世之才来新疆收复国土，老夫愿助一臂之力！”

汉声道：“如今陕甘总督左宗棠，倒是个不可多得的人物，他治军有方，处处为百姓着想，雄才大略，久有廓清新疆之志，当日林文忠公则徐誉他为海内奇才，不瞒前辈说，晚辈此次来新疆前，就曾受左公之嘱托，前辈的一番心血，可以大大发挥作用了。”

老人愈加欢喜，笑道：“如此说来，老夫的心愿都可以了却啰，今天碰到你们，真是天赐机缘，老夫有意把平生所学传给你们，你们愿不愿意？”

汉声、艾珍、玉姣见老人愿收他们为徒传授武功，喜不自胜，连忙离座跪下道：“徒儿愿意拜在门下！”

老人道：“别忙，听我把话说清楚。你们都是有师承的，我也不争水云和悟明的徒弟，不过我有个条件，看你们依不依得？”汉声三人异口同声地回答，什么都依得。

原来老人一生并无婚配，过去极讲究姓氏血祀，老人自创了一派武功，当然也想让甘家的名头传之于世，因此他想了一个两全其美的办法，把武功传于义子，这样姓氏和武功都传下去了。但这事在当时却不容易办到，因为改姓是一般人极不愿意的，即使有人愿意做他的义子，又不一定能传他的武功，所以多年来，天池老人这愿望一直难以实现。

这天他看到汉声三人有如芝兰玉树，天分绝高，而又是姐妹共事一夫，这传宗的事更加好办，随便哪个生了男孩，都可以承祧甘姓的宗祀，因此十分高兴地提了出来，要收汉声为义子，汉声三人当然满口答应，愿意把第一个男孩给义父承继宗祧，当下就大礼参拜了，老人欢喜无限，一下子佳儿、佳媳，武学传人全部有了。

老人从壁龛中拿出一个精致的小瓷瓶，取开瓶塞，倒出一些黄豆大的粉红色药丸，对玉姣和艾珍道：“这是我二十多年来收集的雪莲，配合人参鹿茸和另几种名贵的药物制成的，名叫万应雪莲丸，妇女服用可以延年健体，常葆青春，对各种妇女疾病都有奇效，是世间难得的宝物，正好给你们俩做个见面礼。

三人靠近一闻，一股幽香扑鼻，令人神志俱爽，三人满心欢喜，谢了义父，说起他们这次上天山，主要是为了找雪莲来的，问义父雪莲好不好找？

老人道：“一般人找雪莲是不大容易的，雪莲生长在冰川雪窟之中，人迹罕至之处，就是看到了，要摘到手也不易。我们练功夫的不同，我有些功夫是在冰川上练的，所以常常发现雪莲，要摘也不大费力，不过雪莲是造物的奇珍，也不能过于贪心多取，够用就行了。这雪莲开在冰雪里才真美呢，过两天，我带你们去瞧瞧。好啦！别光顾说话了，先把你们的住处安排一下。”

石室旁边有好几个岔洞，老人把玉姣、艾珍安置在靠近自己石室的一间小石室里，让汉声跟自己共住一室，汉声他们出洞外把马上的东西卸了，让马放在山谷里，把东西搬进洞内，洞里有一处水泉，灶间也安排在那里，玉姣艾珍就收拾做饭。

傍晚时候，一个五十多岁的老人背着一大袋米回来了。天池老人介绍说，这老人叫张友义，是充军来新疆的，在新疆又受到赃官的迫害，他把赃官杀了，逃亡在天山深处，困苦不堪，也是机缘凑巧，遇到天池老人，天池老人把他收留下来，跟着天池老人已有十多年了。张友义本想拜天池老人为师，天池老人见他虽会点武功，但本事有限，年纪也快四十了，所以只答应收他做个伴，不愿有师徒的名义，间常也点拨他些功夫。张友义虽没学到上乘的武功，但跟着天池老人多年，朝夕薰陶，加上自己苦练，一身本事也就不比寻常了。

汉声听他说名叫张友义，心里一动，问他认不认识宗维孝！张友义惊喜地问道：“宗维孝？他是哪里人？多大年纪了？”

汉声把宗维孝的身世说了，也说了宗维孝为了找他的岳父张友义也到新疆来了，现在白石峪徐学功寨内。

张友义紧紧地握住汉声的手，激动地说道：“宗维孝要找的张友义就是我啊！皇天有眼，维孝总算熬过来了，苏公子，陈小姐，邓小姐，维孝他成家没有？人还结实吗？”

汉声道：“老人家，快别这样叫我们，我们和宗二哥是结义兄弟，应该叫您大叔呢，您就把我们当成晚辈，叫我们的名字好了。”张友义客气了一番，见汉声他们非常诚恳，天池老人也叫他不要讲客气，折了年轻人的福，张友义才高兴地答应恭居长辈。

汉声这才把宗维孝十多年来的遭遇说了一遍，张友义和天池老人都不胜嗟叹。

原来张友义充军到新疆后，冤气慎膺，心情抑郁，他发配到石河子一带做苦工，那里的营官对他还好，熬过了两年多，渐渐混熟了一些，生活也习惯了，不料原先那营官调升了，另调来一个衙役出身的营官，这人心黑手狠，专一敲诈配军和百姓的钱财，稍一拂他的意就是打骂，想出许多狠毒的办法整人，张友义不合顶撞了他，他就寻事把张友义打个半死，张友义气他不过，一刀宰了他，跑上了天山。在天山深处转悠了半年多，受尽了饥寒磨折，不成人样。也是机缘巧遇，张友义为了采野果充饥，坠落崖下，奄奄一息，恰巧天池老人到这一带采药，发现了他，把他救了，见他身世坎坷，是条硬汉子，在张友义的恳请下，把他收留在身边，张友义见天池老人武功盖世，仁义过人，虽不能列入门墙，也愿意终生服侍老人。两人就是这么相依为伴，过了十来年，倒也甚为相得。

晚上，天池老人跟汉声他们讲了些武功心法，他强调上乘武功讲究个“神”字，这个神指的是神志，即是意愿的发挥，达到不经思索就能作出最有效的反应这种程度。要做到这一点，第一要熟练各家武功，第二要深明各种招式的实战变化，一般所说的“入神出化”就是这个意思，而神与化必须从悟字着手，只有悟才能通变，所以本门特别在悟字上下工夫。

这些道理汉声他们都懂得，但老人强调从悟字入手，却令他们感到新颖，因为一般学武的都是先下苦功，练到一定程度以后才慢慢领悟其奥妙的。

老人见他们尚在思索未解，问汉声道：“你还记得《庄子·养生主》中，‘庖丁解牛’的一段么？”

汉声说他记得，老人道：“你背背庖丁对文惠君讲的那段话给大家听听。”

汉声背诵道：“臣之所好者道也，进乎技矣，始臣之解牛之时，所见无非全牛者；三年之后，未尝见全牛也；方今之时，臣以神遇而不以目视，官知止而神欲行。依乎天理，批大，导大窍，因其固然，技经肯綮之未尝，而况大辄乎——”

背到这里，天池老人挥了挥手，叫汉声停下来，说道：“庄子是不讲究练武的，可这段话却深合剑术，你们体会一下，他首先讲：‘臣之所好者道也，进乎技矣’就是说，‘道’是超出于技之上的，再看他的道是什么一回事呢？他说庖丁三年之后未尝见全牛，用在剑术上讲，就是对敌时眼里没有敌手那个完整的人，有的只是他身上应攻击的某一点，而且动作全凭自己的神志指挥，不必用眼睛看，手脚自然能够恰到好处地行动。所以庖丁从不会碰到硬骨头，一把刀用十九年还象新的一样，用在剑术上，如果着着都攻在对手的致命处，自己又避开了危险，不受到一点损伤，这不是最好的剑术么？”

老人谈得神采飞动，山洞隙缝上插着的松明火焰一闪一闪的，照着老人清癯的面庞和一双炯炯发亮的眼睛，仿佛在他身上，更增添了几分神秘的色彩。

老人见大家全神贯注地在深思，接着说道：“庄子在这段话后面，又加了几句精采的话，‘彼节有间而刀刃者无厚，以无厚入有间，恢恢其游刃必有余地矣。试想想看，不管敌方防守怎样严密，总有疏漏之处，这就是‘有间’！而自己的剑术却精妙入微，没有什么细小的缝隙不能穿透的，用这种精妙入微的剑术去攻破敌方的破绽，当然是绰绰有余了，这道理用在防守方面更好解释，敌方攻击的地点有限，也就是说只能从那几方面攻击自己的某几个部位，而自已在宽阔的空间中，可以随意周旋，仿佛是一粒小小的芥子在空中飞动，敌手怎样也奈何不了攻击不上自己了。”

汉声和艾珍是学过移形换位和蹑云步的，本可以在众多的敌手围攻中闪避自如，对此自然心领神会。玉姣也彻然大悟，喜形于色。

老人道：“武学的奥秘无穷，各家所得，都是从自家领会的方面探索而来，我说的‘悟’字，也不过是一个方面而已，能悟就能不断精进了。”众人听了，俱憬然有所得，各自去安歇。

汉声和老人同住一室，见老人在蒲团上盘膝而坐，自己也摊开狼皮褥子，静坐练功，老人道：“静修之道，异流同归，你已经入门，也不必多加指点，但能心志归一，即可胸无尘滓，辨析毫芒，小至健身延年，大至轻身飞举，都离不开凝神专注，心志归一的功夫。我从二十岁起，已经将近八十年没用过被褥了，一身功夫，大半得力于静坐，你情缘深重，有许多大事未了，不必学我的样，懂得这道理，不断地练习就行了。”

汉声认真听了，从此养成静坐代睡的习惯，果然功力日进，玉姣、艾珍也同样潜心练习，渐渐都胸无尘杂，世俗的七情六欲也淡泊了许多，彼此之间，更为相知莫逆。