第2章舞台
第2章舞台
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双手紧握住方向盘，掌心渐渐沁出了汗水。将车速减到足够慢，终于安全驶过弯道。 高之不由得长舒一口气。
刚才的弯道就是发生车祸的地方。弯并不是很急，但毕竟发生了那件事，不得不谨慎一点。
距离朋美的死已经有三个月。梅雨季终于过去，每天都是烈日当头。
上周，朋美的父亲森崎伸彦问高之，要不要和他们一起去别墅。森崎家每年夏天都会到别墅避暑几天。今年，高之本将作为朋美的丈夫一同参加。
“虽然也有人提议今年就别去了，但总觉得朋美像是在那儿等着我们似的。说了些奇怪的话，怕是让你见笑了。”在森崎家客厅面对面聊天时，伸彦流露出落寞又带着几分腼腆的笑容。
“很高兴能让我参加。”高之回答。
尽管朋美离去了，高之和森崎家并没有就此断绝来往。森崎家经常邀请他一同进餐，他也常常前去拜访。特别是朋美的母亲厚子，如今似乎依然将他视作未来女婿。
高之也并不反感与他们继续交往，这对他的事业是有所助益的。森崎伸彦是名企业家，经营着一家制药公司，同时对演艺圈、文化界也很有兴趣，在这些圈子人脉颇广。高之的公司近来蒸蒸日上，正是因为有伸彦在背后支持。
可以想见，倘若朋美没有发生那种事，两人顺利结婚，高之的未来肯定会更加辉煌、稳固。
不——高之目视挡风玻璃前方，微微摇了摇头。他想起自己曾发誓，绝对不要去想这种事。
沿着迤逦的坡道缓缓前行，驶下最后一个稍长的下坡后，一个湖泊出现在眼前。高之将方向盘向左转动，沿着湖畔的道路行驶。自从定下在这里举办婚礼，已不知来了多少次。朋美总是坐在副驾驶座上，畅谈着对新生活的幻想。然而，今天只有他一个人。
道路右侧有好几条枝杈般的小路。驶过一家有些眼熟的餐厅后，高之拐进了其中一条。
沿途立着一座座小小的别墅，再往前开一会儿，两旁的建筑明显变成了气派的大房子，庭院也很宽敞。可见在这种地方也有地位高低之分。开到路的尽头，一幢格外宏大的西式建筑出现在眼前。
高之将车开进围着铁栅栏的院子，发现停车处已经停了两辆车。
“喂！”他刚把行李取下车，头顶便传来一个声音。抬头一看，是上半身探在窗外的森崎利明。利明是朋美的哥哥，原本将成为高之的大舅子。
“你好，其他人呢？”
“爸爸他们出去散步了，其他人还没到。”
“可已经有两辆车了。”
伸彦和妻子厚子应该都不会开车。难道是带了司机？
“那是下条的车。”利明指指较小的那一辆车。
“下条？”
“你不知道啊？是新来的秘书，一块儿散步去了。”
“哦？”
高之还是头一次听说来了新秘书。
“你别站在那儿了，快进屋吧。没人一起喝酒，我正无聊呢。”
在利明的催促下，高之抱着行李走向门口。玄关处有一扇大大的木门。他抬头望了一眼门的正上方，心下一惊。门上挂着一副木雕假面。假面雕刻得简单粗犷，没有上色，可那对吊梢眼和横张的嘴，却让人感到逼真得不可思议。可能是从国外买回来辟邪用的。朋美曾提起，她父亲时不时会买些奇怪的东西回来。
在假面的俯视下，高之打开了大门。一瞬间，一丝不祥的预感掠过心头。当然，这预感毫无根据。
他刚脱了鞋，迎面又是一扇玻璃门。设置两重玄关，恐怕是为冬天做的考虑吧。
进门后右侧就是客厅，房顶做了跃层设计。客厅再往前是可以望见湖的阳台。站在阳台上就可以知道，这栋别墅是临湖而建的。刚才从沿湖的路开进来，以为别墅离湖有段距离，其实是错觉。
利明马上从侧面的楼梯迎下来。他身穿着polo衫，配一条短裤。“来，喝一杯怎么样？一个人从东京开过来，累了吧。”
利明走向餐厅，又一手拿着两罐啤酒，走到可以望见湖泊的阳台坐下。那儿摆放着白色的桌椅。高之在他对面坐下。
利明在伸彦的公司工作，自然是主管候选人。虽然刚刚三十出头，已经挂上了部长头衔。
“这次除了森崎家的各位亲友，还能见到哪些人？”高之打听。
利明咕嘟咕嘟灌下几口啤酒，答道：“首先是篠家父女，你认识吧？”
“认识。朋美介绍我认识过，后来也见过几回。篠一正先生是朋美的舅舅吧。”
“嗯，是我妈的弟弟。你也喝呀。”
“那我不客气了。”高之伸手去拿啤酒。啤酒罐凉得令他指尖发麻。“他太太和女儿都是大美人。”
“是啊。但舅妈没来，好像是娘家有急事。”
“那真是遗憾。”
听高之这么一说，利明放下啤酒，扬起嘴角笑了笑：“要欣赏美人的话，光女儿也足够了吧。雪绘越来越漂亮了。”
“是啊，真是相当漂亮的姑娘。”高之想起篠雪绘的容貌，直白地吐露了自己的感想。
“虽然不是要代替舅妈，但还会有位木户先生跟篠家父女一起过来。他是舅舅的主治医生，我爸也时常麻烦他。”
“主治医生？”
“舅舅心脏不太好。但让木户来也不光是因为这个，木户的爸爸是我妈和舅舅的表兄。说起来，他算是我的从表兄。”
“这样啊。那一起来也没什么奇怪。”
高之说完，利明又咧嘴笑了笑。“木户自有他无论如何都想来的理由。”
“什么理由？”高之放下正在喝的酒。
“到时候你自然会知道。”利明喝光了酒，将罐子捏瘪，随后打开第二罐，“还有一位是朋美的好友阿川桂子，你认识她吧？”