第50章车到山前必有路“不必担心为夫力有不……
他越说越气：“可恨今年不知是撞了什么邪！这几块向来肥沃的宝地,竟像是被抽走了地力一般，种啥啥死！撒下去的种子不发芽，好不容易长出苗来的，没几天就蔫黄枯死了！我试了各种法子,施肥念咒,甚至换了土,都无济于事！眼看着期限一日日临近，我……我真是……”他急得抓了抓束好的头发，又是一阵长吁短叹。
甄婵婼听得眉头紧锁，疑惑道：“表哥,既然此地不行，为何不另寻他处耕种？我看这清水山地域广阔，闲置的土地应当不少。”
郑淮安连连摆手，脸上露出你有所不知的神情：“表妹啊，哪有你想的那么简单！你可知云清观为何千挑万选,最终坐落于此？正是因为这片山坳，是这清水山脉中灵气最为厚重汇聚的宝地之一！唯有这里的土地,汲取天地精华,才能种活那些对生长环境要求苛刻的奇花异草,药效也远非寻常土地所出能比。换了别处,莫说是珍奇草药,就是种些普通菜蔬,长势都远不及这里。今年这情况,真是奇了怪了，邪门得很！”
他的情绪愈发低落，自责颓丧道：“先师裕达道长仙去之前，将这道观郑重托付于我,是希望我能将其传承下去。可如今……我不仅没能留住观中的弟子，让这道观日益萧条，如今竟连先师最看重的这几块传承下来的宝地都要保不住了！我……我真是愧对先师，无颜面对祖师爷，简直是师门不幸啊！”
甄婵婼同聂峋两人递了一个默契的眼神，都从对方眼底读懂了同样的凝重。
看来，是场硬仗要打。
昔日那个天资卓绝意气风发的表兄，如今被这几块不毛之地磋磨得如同换了个人。
甄婵婼心中酸楚，耐着性子又宽慰了表兄几句，承诺改日再来探望，这才与聂峋一同告辞出来。
下山的路，远山如黛，近水含烟，本该是令人心旷神怡的暮景。两人牵着手，一步步往下走，却都失了赏玩风景的兴致。
甄婵婼的手被聂峋温暖的掌心包裹着，她下意识地靠向他。
“我表哥他……”她缓缓出声，有些怅惘，“从小就天资聪颖，于诸般杂学上心，兴趣来了，恨不能钻进去，总能很快窥得门径。想到他如今为了这几块地，竟消沉至此，我虽心痛，细想之下，倒也不太出乎意料。”
“他是个执拗的性子，认准了的事，九头牛也拉不回。成功了便罢，一旦受挫，尤其是败在他自认擅长的领域，这打击便格外沉重。”
聂峋侧过头，看着她微蹙的眉心，伸手轻轻为她理了理被风吹到颊边的碎发。
“我心中焦急的，亦是此事。我们来时路上已耗去五个月光阴。圣上当时给的是一年之期，回程纵然路径熟悉了些，紧赶慢赶，算来最少也需四个月左右。如此一算，我们留在此地，至多不过两三个月的光景。可眼下，你表哥这般境况，心如死灰，如何还能指望他振作精神，带领我们辨认那圣旨上要求的奇花异草？若是空手而回，又如何向朝廷交代。”
甄婵婼感受到他话里的沉重，手指用力，回握了他一下，“夫君莫急，”她抬起眼，坚定道，“车到山前必有路。我记得《为学》中曾有言，‘天下事有难易乎？为之，则难者亦易矣；不为，则易者亦难矣’。我等在此空谈难易，忧心忡忡，于实事并无半分益处。不如即刻动手，为之，则易！”
“回去之后，我得仔细回想，可在往日读过的那些杂书野集中，读到过关于土地的相关记载。明日一早，我便去镇上的书林街看看，听闻那里书铺林立，古籍众多，或许能从中找到些线索，有所启发。”
她聂峋看着她沉静的侧脸，心中那团乱麻似乎也理出了头绪。他紧握了握她的手，低叹一声：“得妻如此，夫复何求。嫱嫱，有你在我身边，再难的关隘，为夫也觉得有路可走了，此乃我聂峋终生之幸事。”
两人相视一笑，脚步也轻快了起来。
……
回到客栈，甄婵婼草草用了些晚膳，便将自己关在房中，凭记忆将可能与此相关的书籍名目罗列出来。直到聂峋再三催促，她才揉了揉酸涩的眼歇下。
次日一早，天刚蒙蒙亮，甄婵婼便同聂峋去了清水镇有名的书林街。
这条街果然名不虚传，路两旁是一家挨一家的书铺，上至经史子集，下至农工医卜，应有尽有。
甄婵婼目标明确，专挑那些涉及农事的书籍翻看。聂峋帮不上别的忙，便只在她挑中书籍时，默默接过，寻个角落堆放起来。
大半日时光倏忽而过。待到日头偏西，两人身边已然堆起了小山般的书籍，聂峋雇了辆车，悉数搬回客栈。
自这一日起，甄婵婼便开始了废寝忘食。书籍堆积如山，她埋首其间，时而提笔疾书，时而蹙眉沉思，常常连水都忘了喝。
金姑在屋内悄无声息地候着，更换冷掉的茶水，为她揉捏僵硬的肩膀。
如此足不出户地看了两日，桌边的笔记手册写了厚厚一沓。她将书中提及的可能导致土地异状的原因，归纳整理为几种可能，并初步设想了验证方法和应对策略。
第三日一早，她便叫上聂峋，带着整理好的册子和几样工具，再次动身前往云清观。
走在山路上，晨风带着凉意拂面。甄婵婼忍不住掩口打了个哈欠。
聂峋看在眼里，心中颇为心疼，忍不住揽住她的肩，低声道：“你身子本就不甚强健，往日里需得仔细将养。如今为了这事，连日来耗费心神，殚精竭虑，夜里我瞧你翻来覆去，睡得也不安稳。为夫真是无能，竟要你如此劳心劳力。”
甄婵婼偏过头，对他笑了笑：“夫君说的哪里话。查明真相，帮助表哥，本就是我心中所愿，是我自己愿意做的，何来劳心劳力之说？况且……”她语气微顿，带着丝娇嗔，“嫁给你之后，不知是不是心境开阔了的缘故，我倒真觉得这身子骨比在闺中时轻盈康健了不少，偶尔劳累些，也无妨的。”
“哦？”聂峋闻言，眉梢微挑，眼底掠过一丝戏谑的笑意。他低下头，温热的呼吸拂过她耳廓，“想不到为夫还真有如此妙用？那娘子往后更该物尽其用，随时取用便是，无需客气，也不必担心为夫力有不逮。”
甄婵婼先是一怔，随即反应过来，脸颊腾地一下红了。她又羞又窘，忍不住抬拳捶在他胸膛，低声啐道：“没个正经！青天.白日的，胡说八道什么！”
聂峋朗声笑了起来，捉住她捶打的手，紧紧攥在掌心。两人一路说笑着，脚步轻快，不多时便再次来到了云清观外。
观内依旧安静，郑淮安并没有在外面劳作。聂峋抬步欲直接进去寻他，却被甄婵婼轻轻扯住了衣袖。
“且慢，”她低声道，“我们先莫要惊动表哥。依我这两日所查，有些症结，或许需得静心观察，才能看出端倪。”她示意聂峋跟着她，两人并未进入观门，而是绕着那几块宝地周围，沿着地势，仔细地勘察起来。
甄婵婼发现，若是走得远一些，离开那几块宝地的范围，其他的土地上山花烂漫，野草萋萋，长势都十分喜人。尤其是从流经此地的溪流，若溯源而上，或是顺着主流向下游远处望去，但见溪水清澈，水草丰美，甚至能隐隐看到几尾小鱼在其中欢快地游弋。
一旦目光落到那几块宝地附近，景象便截然不同。她特意顺着流经表哥田地的那条细小分支溪流往下游走了一段，发现情况愈发诡异。
溪边的水草呈现出一种不健康的枯黄，她在田埂溪岸旁，看不到寻常农田里常见的蚯蚓，扒开土壤，也难见蚯蚓活动的痕迹。
就连平日最爱在田间啄食的鸟雀，似乎也远远避开了这片，周围静得有些反常。再往下走，她看到了一只翻着白肚皮早已僵硬的青蛙。
她蹙紧眉头，又逆着水流方向，朝宝地的上游走去。果然，走了不过一炷香的距离，溪流两岸的景象便恢复了生机，草木重新变得绿意盎然，水声也似乎欢快了起来。
“所以……是水的问题？”聂峋一直紧跟在她身边，自然也看到了这泾渭分明的对比，不由得也皱起了眉头，沉声问道。
甄婵婼点点头，面色凝重：“十有八.九。水流经那片地便带了毒，殃及了下游，而其上游则无恙。”她停下脚步，从袖中取出那本手册，快速翻阅到相关的部分，凝神看了片刻。
她合上册子，重新回到那几块宝地旁，蹲下身来，不轻轻捻起一撮土壤，放在鼻尖下仔细嗅了嗅，又仔细观察其颜色和质地。
“书中提过几种可能，”她一边查看，一边对蹲在她身旁的聂峋低声分析道，“第一种，便是被恶人故意施了盐碱之毒。此法可使土地迅速板结，草木难生。但你看——”她随手从旁边捡起一块小石，朝着土壤轻轻一铲，没费什么力气，石片便轻易地没入了土中，“这里的土壤是松软的，所以，盐碱之毒可以排除。”<
她拍了拍手上的浮土，继续看向手册：“第二种可能，是被人恶意投入了大量未腐熟的粪便，或是榨油后留下的渣滓饼肥。这些东西在腐熟过程中会产生高热和毒气，烧坏植物的根系，导致其腐烂死亡。”她伸手就近拔出一株叶片枯黄的植株，仔细查看其根.部。令人意外的是，尽管植株上半部分奄奄一息，但其根系却并未出现明显的腐烂迹象，只是颜色略深，有些无力。
“看来也不是这个原因。”她沉吟道，“而且，据书中记载，若使用此种方法，附近应有明显的恶臭异味，表哥常住观中，不可能毫无察觉。再者，无论是投放盐碱还是生肥，站在那意图祸害之人的角度，这两种法子都太过显眼，容易暴露，不似聪明人所为。”
聂峋在一旁认真听着，目光落在她沉静的侧脸上，心中涌动着钦佩。
甄婵婼的目光停留在她手册标记的第三个可能性上。
她的眉头先是紧蹙，随即缓缓扬起。许久没有出声，只眼珠微微转动。