第45章
子时鸣金,合战结束。
林骁带着奇兵在前探路，避免最后出什么意外，其余人坠在后面保护旗帜,并与五队相距甚远。
中途碰上其他营的队伍，彼此戒备地看一眼,拉开距离，相安无事。
意料之中的直到走出林子都没有看到三队,不过在回到预备四营后不可避免地瞧见三队某些人嚣张的嘴脸,他们还特地高举那两杆一队的旗帜让林骁等人看，眼中满是戏谑。
林骁奉上一个怜悯的眼神,一队其他人则不是故作摇头叹息就是低头忍俊不禁。其古怪的模样让关注他们的四队队率与祁臣乙齐齐皱眉，奈何三队看不出来，持旗兵摇晃着旗帜,要不是已经集合列队，他们怕是会到林骁等人面前来可劲儿嘚瑟。
“怎么,今儿个风大还是旗杆烫手啊？”
突然一句幽幽的话语飘来,林骁抬头望去，只见石野千夫率负手立于三队前，正眯眼笑看着三队持旗兵。别说,千夫率那张和蔼温善的脸挂上笑可是亲切,只要他不一边笑一边外放威压。
三队持旗兵讪讪地放下高举旗帜的手,垂头缩脖子不敢说话。
“下不为例。”石野恢复冷面，后退一步，游动目光,被扫到的人都默默低下头,林骁也被扫到了，她略有几许心虚,不过没有低下头，而是以一种敢作敢当的姿态目视前方。
这在一群低头的人中颇是显眼，毫不意外地引来了千夫率。
千夫率站跟前，林骁不自觉与他四目相对，恰如置身幽深的河，辨不出喜怒。她倒是不害怕，亦不躲闪。
半晌，千夫率紧绷的脸有所和缓，道：“从一队开始。”
话音落下，千夫率身后的兵卒动了，五个人拿过一队持有旗帜检查，两个人到孙二跟前了解合战时一队的遭遇。
有孙二在，林骁不必费口舌，便略有点紧张地看着检查旗帜的五个人扣旗杆底，旗杆底部有一木塞子，塞子上刻有营队记号，比如预备四营一队就刻“四一”。
据秦之荣说，这是廖封将军特地为此次五队合战准备的，为了避免出现伪造旗帜以致选拔不公的情况。在合战结束前，除了制造旗帜的工匠外无人知晓旗帜的秘密。
秦之荣能知道这个秘密靠的是出身和运气。他出身工匠之家，家中长辈大多曾做过军中工匠。轮到他从军，家里就拖关系让秦之荣去辎重军继续做安全的工匠，可他更想上战场建功立业，长辈们坚决不同意，他在抗争过后还是只能走长辈安排好的路。唯一能选的是当运送兵还是工匠，他选了运送兵，偶尔得去帮军中工匠修补军备，这是他家长辈要求的，不能忘本。
他并不抵触工匠手艺，反倒挺喜欢这门从小学到大的技艺，加上他本身很重孝道，于是得了空就去帮忙，因此好运地瞧见了正在制作的旗帜底部木塞，又从工匠们的闲聊中得知了廖封将军的安排。
本来这和秦之荣没什么关系，若非教卒到辎重军选人做一队奇兵候补，秦之荣会把这个小秘密烂在肚子里，甚至若不是当时一队陷入必败的绝境，秦之荣依旧不会透露这个可能会给工匠们带来麻烦的秘密。
林骁感激秦之荣，也不想给其他人带来麻烦，是以她准备有事她来担着，左右旗帜底部木塞不是那么难取出来，又没有机关，若观察仔细未必发现不了。林骁打算咬死是她想出偷天换日之计，原本想换旗面，无意间发现旗帜底部木塞，这才选择更换木塞。
不多时，旗帜检查完毕，那五人人手一杆旗帜，立于一队前面，背对着他们，林骁无奈地被挡住视线，只得竖起耳朵听其他队的动静。
原本二队三队很安静，但当拔塞子的声音乍起，三队那边出现丁点骚乱。
“咳咳。”千夫率干咳两声，三队那边没了声音，仅剩下检查旗帜偶尔发出的声响。
没多久，杂音消失，千夫率说：“此次合战结果已出。一队持有旗帜数目为五，其中一队旗帜两杆，三队旗帜一杆，五队旗帜两杆；二队持有旗帜数目为五，其中二队旗帜两杆，三队旗帜一杆，四队旗帜一杆，五队旗帜一杆；三队持有旗帜数目为五，其中三队旗帜一杆，一队旗帜一杆，二队旗帜一杆，四队旗帜两杆。剩下两队皆无旗帜。按规定，旗帜数目相同，比较本队旗帜数目，一队二队皆是两杆，故一队二队胜出。”
“不可能！”
“凭什么一队赢了，我们明明有三杆本队旗帜！”
“千夫率，一队这是作弊，应该判他们输！”
“就是，我们不服，该是我们三队赢！”
三队一众连畏惧千夫率都顾不上，一个个抻脖红脸，要不是有千夫率手下的兵阻拦，三队人八成要把拳头抡一队人脸上，再藐视一番千夫率的军威。
“都给本率安静！”石野怒喝一声，骇人的气势迸发。
一瞬间，仿佛脑袋被老虎的血盆大口笼罩，染血的尖牙抵在脆弱的脖子上，胆敢忤逆，必将被咬断喉咙。
林骁寒毛直竖，不自觉“咕咚”咽了口口水。
三队安静了，石野却没有把那份染着风沙与热血的气势收回去，而是更为沉重地压在每个人的肩头。
林骁双腿微颤，肩膀稍稍下垂，吐纳极其不畅。她尚且能撑，有不少人撑不住腿软瘫坐在地。
“坐下的不许进左前营。”
石野冷酷的声音犹如一把垂在脑瓜顶随时可能落下的闸刀，没人再敢出言顶撞，连坐在地上的人都发不出一声，仅仅白了脸不住发抖。
不知过了多久，仍是鸦雀无声，林骁额上汗珠一颗接一颗往下坠，双脚有些麻木，神志有点迷蒙，好在烧疤煞是灼痛，她尚能保持几分清醒。
“林骁，旗杆底的秘密是谁泄露的？”
朦胧的声音闷在耳朵里，林骁咬咬牙站直，回答：“我发现的，当时我队陷入绝境，唯有换旗欺骗敌人才能反败为胜。”
“是吗，本率听说一队有从辎重军调过来的人，你说，是哪位泄露了军机？”
随“军机”二字重重落下，林骁感觉老虎的尖牙猛然嵌入了她的喉咙，她张嘴半天说不出话。
就在威压快把林骁压倒时，一道悠悠的声音飘了过来。
“差不多可以了，石千夫率。”
林骁被汗水模糊了眼，耳朵且有些耳鸣，勉强分辨出这是教卒的声音。
“东馗先生，将军之所以下令制作这木塞就是不想让选拔走向不公，这您应该知道。此事可大可小，小在没有换旗算作弊的规定，一队虽胜之不武，但兵不厌诈，赢了就是赢了，胜负无甚可纠结。大在军机泄露，我必须知道是从哪处漏的消息，好及时上报补漏，否则今日可以是小小一场合战泄露秘密，明日就可以是一场见血的大战泄露军机。严重与否，先生心中应是有数。”
原来如此，难怪石野千夫率这般咄咄逼人，可是……若将实情告诉千夫率，必将连累秦之荣和那些工匠，她该说吗？
“千夫率担心得是，然不必小题大做。廖封将军实际上并没有下封口令，不过工匠自发封口罢了，因此这秘密乃可知的秘密，端看谁能把握住。至于千夫率所言木塞是为了确保选拔公平……”东馗愚轻笑，“从按强弱分队开始，这公平就不复存在了，木塞其实是给弱者留下的耍诈余地，亦是给强者留下的一道考验。但凡仔细观察过旗帜，任谁都能发现这个毫不设防的小秘密。”
闻言，林骁松了口气，不单是不必再纠结于该不该的选择，还是石野千夫率收了气势，她身心一下子松快了。
静默少时，石野再度出声，含着歉意：“先生所言有理，是在下多虑了，若有得罪，还请先生见谅。”
“千夫率也是为虎锋排除来日危机，是负责之举，非错，某自当不会小肚鸡肠。”
即是将此事揭过，站在队伍前面的五个兵卒亦带着旗帜尽数离开。林骁这才又看到千夫率与教卒的脸，发现教卒出奇的喜气洋洋，不知是遇到什么大好事，总不会是因为一队进了左前营吧。